另一位曾任高管表示，鲍尔默已经执行了了他保护公司主要业务的使命，目前没有更好的人来运营微软。“我直接见过鲍尔默，他比任何现有其它人都了解公司业务。”目前在谷歌的道奇说，“相比他所了解和看到的，他的盲点小的多。每个见到鲍尔默的人出来都对他的激情，学识和坦诚印象深刻。”

　　在这一点上，鲍尔默与拿到的钱并不匹配。根据薪酬研究公司Equilar的信息，他上一财年的薪水只有135万美元，远低于标准普尔500的CEO们年薪的中位数750万美元。今年，他只得到了一半奖金，最大可能是由于在手机和平板电脑市场的失败。

　　微软2003年停止发放股票期权，应本人要求，鲍尔默没有得到股票奖励。不是说他需要这些。根据福布斯的统计，鲍尔默是微软第二大股东，拥有4.75%的股份，是世界上第33有钱的人。

　　如果不是鲍尔默，那谁来管理微软?有人开玩笑说盖茨可以效仿苹果公司的乔布斯，来一次华丽的回归。但接近盖茨的人士表示这种可能性为零。因为盖茨正忙于通过其330亿美元的比尔和梅林盖茨基金拯救受致命疾病之苦的人以及发展教育。

　　在一堆高管中，最新有望接手鲍尔默的是史蒂夫·辛诺夫斯基(Steven Sinofsky)，45岁的他掌管微软的Windows业务，但他并不被认为是微软的救世主。微软表示，对于继位着，其已有计划，但拒绝公开谈论此计划。

　　找到一位合适继位者的问题在于，微软的管理者是应该是像比尔那样的软件专家，还是鲍尔默那样的财务和销售专家。(微软的18位高管中，只有两位是女性。)

　　微软的五个业务部门其实并不是独立的业务，因此有人认为没有高管受到了成为CEO的理想训练，因为作为CEO应该具有软件与销售的复合知识。

　　“他们需要更多采用惠普模式，或是通用电气模式，把公司分成小量的半独立业务单元。”一位不愿透露姓名的前任高管说，“然后青睐非常高拥有CEO一般能力的人管理这些业务。这才是微软需要做的，也是其如何找到鲍尔默接班人的路径。”

　　分离之难

　　这是有人多年来一直在呼吁的，把微软分成更小的各自发展的业务单元。“通用电气的杰克·韦尔奇(Jack Welch)用分分钟就会搞定这个。”在谷歌的道奇说，“每一个业务必须是市场上数一数二的，否则就出局。”

　　拆分公司也是联邦法官在2000年裁定微软Windows违反垄断法后所期望的，虽然其判决后来被推翻，两年后官司结束，公司结构没有任何改变。

　　一些前员工认为，微软对这一想法很是抗拒，希望可以撑起规模庞大的跨领域业务部门的业务，这拆分将会是有好处的。“可能对于公司来说，拆分会更好。”曾于1983到2002年在微软工作，现在在硅谷一些初创型公司工作的迈克·高斯(Mike Koss)说，“我一直支持有独立的业务单元各自聚焦其自身的市场。”

　　高斯说，害怕“踩了别人的脚趾”，尤其是Windows和Office这两个巨兽，制约了微软的创新。“当我想做一些新事情的时候，我要花80%的时间来反击其它试图扼杀我要做的事情的团队。”

　　高盛的福莱尔认为，拆分其消费业务部门将会释放一些价值，比如让Xbox单独运营。她表示，微软试图同时聚焦消费与商业客户的现状已并不能持续。

　　“在很多方面，Windows 7的成功是一个长期的魔咒，而不是庇佑。因为其遮住了微软的缺点，推迟了将要到来的清算。”另一位前雇员说，“它要么接受是一家企业公司，要么如果想要在新的业务领域，如移动，社交，互联网上展开竞争的话，需要进行根本性改变。”

　　微软继续表示对于拆分不敢兴趣。鲍尔默自身称福莱的拆分计划古怪和几近疯狂。公司内部人士表示，新的手机产品线——集成了Offcie应用，Bing，Xbox游戏，IE浏览器，Hotmail和Outllook以及Zune音乐播放器，是一个该公司各种产品协同成为一个产品的绝好例子，如果他们各自分开，那么事情会难办很多。

　　有人表示，创新只是托辞，微软从来不是真正的创新者，只是擅长让其自己现有产品技术适应大众市场。“我认为买其股票并不是因为其将要成为一个有梦想的创新者。”黑石的汉森说，“但是他们将会成为一个有纪律的整合者，并且保持与竞争生态的联系。”

　　云计算展望

　　如果你问微软的高层未来是怎么样的，他们就会谈论云计算，用大量的词汇来描述将来软件，服务和数据存储在互联网上的前景。

　　竞争领域的改变对于微软是一个潜在的威胁，因为其代表着微软从装在电脑上的软件转向更为流动的场景。为什么在互联网上可以免费用Google文档的时候要用微软的Office?