随着整个世界为iPad的上市做好准备，年轻人在得知做一个苹果的粉丝曾经有多难的时候，他们可能会感到惊讶，因为他们只知道苹果是iMac、iPod和iPhone等产品背后的巨人。
1984年，《银河系漫游指南》的作者道格拉斯·亚当斯成为英国第一个拥有Macintosh电脑的人，我是第二个。再见吧，闪亮的绿色命令行;你好，鼠标、图标、图形化桌面、窗口、以及卷轴窗帘一样的菜单。在接下来的十年里，我经常拜访道格拉斯在伦敦的家，拿着软盘，按下门铃。
“他在家吗?”我兴奋地问。道格拉斯的妻子简笑着指向台阶，我飞快地跑上去，与道格拉斯交换文件和剧本。我们就像拥有火车玩具的孩子一样。我和道格拉斯曾经花两周时间重新设计我们的桌面图标，然后让简判断谁是赢家。她机智地表示我们俩并列第一，不然我们俩会争论好几周。我们都在Mac电脑上写书和剧本;这是第一台使你每天醒来就想工作的机器。
那时，有人认为Mac只是一个花哨的玩具。在他们看来，电脑应该是用于商务的实用工具，操作电脑的人只能是IT技术人员和系统工程师。Windows 95推出之后，PC采用了Mac风格的用户界面，这对苹果造成了沉重的打击。1997年，苹果陷入了巨大的危机。我和道格拉斯都习惯了PC用户的幸灾乐祸和怜悯。他们说：“你们以后想获得配件和升级就只能通过邮购了。”专家和商业杂志也持相同的观点。
但不要急于下结论：美国商业史上最不平凡的一页即将翻开。在Mac推出一年之后，苹果联合创始人乔布斯被公司解雇。乔布斯创立了皮克斯动画工作室和NeXT电脑公司。1997年，苹果收购了NeXT，乔布斯重回苹果，现在这个故事已经成为传奇。在设计部门，乔布斯看到了一名年轻英国人乔纳森·伊弗(Jonathan Ive)的作品，并与他进行了谈话。伊弗几年来一直没有被重用，乔布斯告诉他如何发挥自己的才能，于是就有了iMac这款蓝白色透明机壳的一体式电脑，与现在的米色苹果电脑相差甚远。伊弗的下一个重要作品是iPod，其次是iPhone。那时，苹果从失败者到行业领袖的转换已经开始。
