第三次进阶
在众多跨国公司研发机构中,微软亚太研发集团之所以能够在标志着中国市场战略地位的反向创新上有所突破,一方面的确得益于这家全球先进大软件公司重视中国市场的长期战略,而另一方面,自从1998年设立第一家研究机构时,微软为其注入的追求影响力的DNA起到重要作用。
设立之初,追求对中国市场的影响力就是张亚勤、张宏江们的长期目标。当初,李开复和张亚勤邀请张宏江加入当时的微软中国研究院时,后者的第一个问题就是:“你们要做什么,是想做一个面子工程吗?”随后他们首先在研究院通过科研论文和技术转移,证明了自己的能力并获得总部信任。接下来,张宏江主动向总部申请成立工程院,从而帮助中国研发力量进入一些核心产品开发。在培养了产品开发能力后,工程院的团队又渐渐获得市场分析和产品策划能力。
在此基础上,微软亚太研发集团开始有能力争取总部支持其针对中国市场进行产品创新,甚至基于中国市场开发全新的产品已经能够推广到全球市场。为了确保反向创新能够成功,张亚勤设定了新产品开发的方向:面向中国市场;目前微软所没有的产品;与移动无线结合,面向个人消费市场的产品;最重要的是不能依靠以往卖软件的模式销售产品,一定要建立在按服务收费的模式上。“我们之所以提出这种商业影响力,就是要让公司每个人都知道,你最终要为微软开辟一些新市场。只有把这个作为我们的目标,我们才能不断在做一些具体事情的同时想到,我不仅仅是为了做一个产品或者一个技术,而是这个产品或技术将会为微软带来一个新的市场、新的利润,也是为用户带来新的便利。”张宏江告诉本刊,“CID和‘折酷’都是从中国市场孵化、最后将进入全球市场的。这一目标我们最开始就设想到了。但你要知道首先要做什么。”
与CID利用嵌入式系统开发出全新产品的模式不同,代号“折酷”是微软第一个完全在中国独立开发、针对中国本土市场的全新产品。它同样诞生于微软亚洲工程院的创新孵化,最初的创意是将在网上流行的电子折扣券与手机功能结合起来,变得更方便易用。但对于微软的这帮技术天才来说,他们可能有着把任何技术都开发成平台产品的爱好。目前折酷这个中国血统最为纯正的产品被命名为“互动电子营销平台”,第一个应用就是MSN门户网站中的同名电子折扣券频道。而未来它将会被纳入微软全球在线广告平台,成为微软在美国市场提供电子折扣券的服务平台。
与目前互联网上提供电子折扣券下载的所有服务不同,折酷并非仅提供简单的下载或打印功能,而是一套端到端的在线广告系统。对公司来说,它可以在折酷平台上定制折扣券发布数量、使用期限和区域,同时可随时监测相关折扣券的下载数据和使用数据。一张电子折扣券可以被方便地下载到手机,使用时只需将显示打折券的手机屏幕在商家电脑摄像头上扫描一下,就会将相关数据反馈到后台管理系统。商家可以精确掌握发布折扣券的活动效果,这是普通折扣券打印或者下载都无法提供的服务。目前MSN门户网站已经提供了多个手机客户端,方便用户在手机中下载折扣券。
初看上去,将在人们生活中非常普遍的折扣券平台“全球化”并非太了不起的创新。但就像畅销不衰的iPod,它并非第一台MP3播放器,但苹果通过iTunes打通数字音乐产业链条,这才是其真正的创新之所在。同理,折酷将广告和当下很流行的电子商务整合到一起,同时把广告、消费人群、互联网、3G服务、商家等价值链上的各个环节都串到一起,提供一个完整的端到端解决方案。
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