构建这种一元系统的技术现在已经出现或即将出现。但实际上，技术是比较容易的部分。更困难的是企业、政府、学校、团体和个人为了利用这个系统而必须进行的调整——也就是改变他们业务流程和工作形式，他们与外界和他人的关系以及业务模式，甚至他们的文化和行为。
此种“智慧管理”目前尚未在任何商学院进行教授。它非常不同于先前时代的管理方法。它需要一个循序渐进的、基于创新的日程表;培养一种欢迎和包容“群体智慧”以及广泛社会生态系统的组织文化和流程;以及能够进行持续调整和不断发展的新技能。它要求全新的商业模式和组织架构——例如从“跨国”公司转型成为我们称之为“全球整合企业”的新模式。智慧管理还要求较之于过去而言，在规模上大得多的、更加多元化的、更加社会性的、更迅速的和更少预测性的协作方式。
我们是要把握这个机遇，还是被动地面对这一新的现实?它将会如何改变我们的储蓄方式?改变我们的交易方式?改变我们的学习和教授方式?改变我们运输和旅行方式?改变我们的能源管理方式?改变我们的工作方式?
它将如何改变我们的日常生活?智慧的地球将对人类行为产生深远的影响。
今天，人们对于行为如何影响生活有一种模糊、带有轶事特点的感觉。我们在完全不了解情况的情况下做出了或大或小的大量决定。但是，能够帮助个人更加明智地安排生活的系统和技术正在不断涌现：社会网络使人们能够管理在空间和时间上相隔很远的人际关系;汽车会向你展示如何实现加速度，也有相应的行为会告诉你如何缩短“汽油里程”;医疗数据开始向患者提供实际信息、关联营养、锻炼和习惯(如吸烟和饮酒)建议，以控制特定健康问题;在金融服务方面，个人正在获得更多的洞察力，以了解其行为和外部事件如何影响其净资产。我们正在事事都依赖于信息——使我们能够做出更好的(大部分都是非常小的)决定，从而改进我们的生活，并在总体上极大地改善我们对资源(包括金钱、能源、水、专业知识和时间)利用。
从个人转向政治，智慧的地球将会如何改变地缘政治现实和我们统治自己的方式呢?越来越多的领导人和学者在对相关问题上的思考不谋而合。例如，“软实力”的概念现在已发展成为“智慧实力”(smart power) 的概念。哈佛大学的约瑟夫·奈 (Joseph Nye) 教授和美国前副国务卿理查德·阿米蒂奇 (Richard Armitage) 在他们给国际战略研究中心 (Center for Strategic and International Studies) 撰写的一份报告中提出了这一概念。“智慧实力既非硬实力，亦非软实力，而是硬实体和软实体的巧妙结合。”我的观点是，“智慧的地球”将明显有助于增加政府和公民社会获得此类智慧实力的可能性，至少与它在IT和商业方面的作用一样大。
最后，智慧的地球的潜力超越了人类智慧或机器智能，进入了自然王国——地球的生态系统，甚至我们自己的身体。同样，这也并非比喻或幻想。在越来越多的高级研究中心，科学家正在探索难以想象的微观前沿领域——纳米技术。
想象一下比今天最小的装置还小100,000倍的医疗装置——嵌入在我们的身体中并监视着我们的健康，存储有关我们生命功能的记录，或释放药物。想象一下能够重新生成整个器官，或利用身体本身的能量转换机制来向嵌入装置或假肢提供能量的纳米级组织。现在，想象一下将同一功能应用于地球的“身体”——即地球的循环系统、免疫系统、消化系统和神经系统。
这并不是将我们有限的人类智慧强加于自然，更不是有关失控的人造机械人或“灰雾”(grey goo) 的反面乌托邦幻想。相反，这是在发挥人体组织和和地球固有的“智慧”。
但是，要实现这一目标，我们必须提升我们自己的能力。我们现在需要的能力关乎如何在这个非常新的全球环境中生活以及与之共同发展。因为一个智慧的地球并不是指一个技术化的地球。与使之成为可能的技术同样重要的是，我们的公共政策、管理体制、能力、政治智慧和远见要能够保障它的安全、公平以及可持续发展。被一些人称作“地球工程”的事业的潜力是巨大的，它使我们能够开始致力于向来被视为绝对和难以掌控的人类生活条件方面的工作。但是技术只是智慧的地球的一个方面。
未来总是不确定的。我们正处于一个重要的科学探索新纪元的黎明前夕，有许多事情有待被发现和理解——从物理学和材料科学到生物化学，再到数学和分析学。正如我前面所说，我们正在亲眼目睹的发展现实，已经向我们提出了更加令人生畏的问题。也就是说，我们在未来十年和更长时间内应当如何投资、合作、转变我们的组织架构或管理我们自身?
但是我想有一件事情是清楚的，那就是世界将继续“缩小”，“扁平化”和“智慧”。我们正在迈入全球一体化和智慧的经济、社会和地球的时代。问题是，面对这一现实的我们需要做些什么?
我们要认识到，智慧的地球的潜能不会自动释放出来。如果没有领导力，没有在商业(及公司)、政府(及特定机关和官员)、大学(及各学科的学者)、社区(及其中的公民)方面的重大变化——对他们自身取了新式的领导力，这是不会发生的。我认为我们面临的当务之急是加快“智慧”的脚步，对我们每个人而言都是如此。
就我自己来说，我愿意在这个目前已初具雏形的新世界中生活和工作。我相信我们能够建成这样一个新世界——前提是我们能够解放思想并和一起思考智慧的地球的未来可能性。
