企业架构的作用和收益
组织的企业架构是从多个角度对组织的进行构件层次描述的规划蓝图，从各个层面反映组织的使命、愿景、人员、业务、服务、技术和产品及其相互之间的关系，辅以其管控和演进的准则和规则。架构为组织中的不同利益相关者定制了不同的视图，并使用他们可以理解的方式和语言反映组织的战略、业务和IT运控的状态。
对于期望实现战略、业务和IT对齐之目标的组织而言，企业架构不可或缺。如果没有一个能够服务于组织的愿景和使命的战略架构，就不可能针对性的建立和梳理实现其目标的业务架构;没有与战略保持一致的业务架构，就不可能发展出与之良好匹配的IT系统架构;而如果在缺乏IT架构的情况下进行IT信息系统和基础设施的实施和管控，其情形就如同建房子时没有设计图就直接开始施工一般难以想象，战略、业务、IT之间的对齐自然成了一句空洞的口号。而随着业务和IT规模的不断增长，缺乏整体架构治理的企业业务和IT也将最终完全失去控制，让组织在信息化建设方面的巨额投资将付诸东流。
组织的企业架构作为其所有结构和活动的蓝图与路线图，使用一种统一、标准、广泛为各方利益相关者所理解和接受的沟通语言，将组织的IT基础设施、数据和信息、业务流程与目标、战略、愿景、使命等有机的联系在一起。它在蓝图和路线图中明确的标识出需要谁、在何时、何地、采取什么行动，以达成组织的战略目标。所有的业务功能、业务流程、支持业务流程的IT服务、支撑服务的被部署软件、相关的服务水平协议和运营水平协议等内容都会在架构文档制品中详细描述，从而直观地表示业务和IT实践之间的关系，追踪、分析和监督IT对业务的支持程度，结果使得与业务完整匹配的信息系统的开发、部署和运控变得思路清晰且真实可行。
总之，企业架构将跨企业的、常为零散的那些遗留流程(人工/自动)优化进一个集成的环境，它可以及时响应变更并有效的支持业务战略的交付。通过IT对信息进行有效的管理及利用是业务成功的关键因素，也是获取竞争优势不可缺少的手段。企业架构能够处理该需要，为响应持续变更的业务环境所需的IT系统的演进，提供战略背景。此外，好的系统架构使你能在IT效率和业务创新之间达成恰当的平衡。它允许单个的业务单位在追求竞争优势时安全地进行创新活动。同时，它确保了组织对集成的IT战略的需要能够被满足，并允许跨越整个扩展企业的最紧密的可能的合作协同。
良好企业架构的优势是能够带来重要的业务效益，这在公司或组织的利润或亏损中清晰可见，具体包括：
- 更高效率的IT运行
- 降低的软件开发、支持和维护的成本
- 增强的应用可移植性
- 提高的互操作性和更为简单的系统和网络管理
- 提高的处理关键性的企业范围的议题的能力，如安全
- 更容易的升级和系统构件的替换
- 现有投资的更好的收益，降低未来投资的风险
- 降低的IT基础设施的复杂度
- 现有IT基础设施投资的回报率的最大化
- 开发、购买和外包IT解决方案的弹性
- 新投资以及IT拥有成本的全面风险的降低
- 更快、更简单和更便宜的采购
- 采购决策更简单，因为在有条理的规划中，管控采购的信息是随时可用的
- 采购流程更快 - 最大化采购速度和灵活性而无需牺牲架构的一致性
- 采购异构、多供应商的开放系统的能力
企业架构的研究领域
在企业架构的研究中，有四个架构领域作为全面的企业架构的子集被普遍接受，依次分别为：
- 业务架构(Business Architecture)定义了业务策略、治理、组织和关键业务过程。它是企业架构的核心内容，承接了企业的战略，直接决定了企业战略的实现能力，是其他架构领域工作的前提条件;
- 数据架构(Data Architecture)描述了企业的逻辑物理数据资产和数据管理资源的结构;
- 应用架构(Application Architecture)为要部署的单个应用系统、它们之间的交互和它们与组织的核心业务流程之间的关系提供蓝图;应用架构和数据架构一起合称为信息系统架构;
- 技术架构(Technology Architecture)描述了需要支持业务、数据和应用服务的部署的逻辑软硬件能力，包括IT基础设施、中间件、网络、通信、流程、标准等。
企业架构的开发
组织的企业架构是一个涵盖其战略、业务、IT的全面蓝图，可以帮助管理者了解组织的构成和运营状况，发现问题并不断改进，以实现组织当前和未来的目标。架构如此重要，但是开发组织的企业架构却是一项非常复杂的系统工程，需要相关的方法论、技术和工具的有效支持。而架构框架就是专门针对组织架构开发的一个包含核心的通用方法论以及针对特定使用场景的技巧和工具的集合。
架构框架定义了解决架构开发问题所需的相关要素及其之间的关联关系。在组织的架构发展过程中，方法论是由一系列相关的过程、任务和活动组成，描述了如何去获得一个成功的架构的过程，即，如何从现有的状态通过一系列动作达到目标的状态。而技巧和工具则用于具体指导方法论的各个过程、任务、活动，以完成特定的工作目标。
目前，在国际上比较流行的架构框架包括TOGAF、Zachman、DoDF、FEAF等等。根据The Open Group的2009调研报告、The Infosys 2008/2009调研报告以及Forrester 2009调研报告，各类企业架构框架的市场占用率如上图所示。目前，TOGAF已经被公认为是最开放、通用、完整和优秀的企业架构框架。截至目前，世界财富500强企业中的多数已经、正在或计划使用TOGAF发展他们自己特定的企业架构。
企业架构小结
简言之，企业架构是承接组织的业务战略与IT战略之间的桥梁与标准接口，是组织进行信息化规划的核心。我们可以用一句话概括企业架构的意义：“有效的企业架构对组织的生存和成功具有决定性的作用，是其通过IT获得竞争优势的不可缺少的手段。”
