【IT168  业界新闻】2006年6月15日，微软帝国创始人比尔盖茨突然宣布，将在今后两年内，逐步退出目前的日常管理工作，转而致力于慈善事业。业界为之震动。盖茨的引退，给人们留下的许多的反思。

　　1985年前，手工作坊时代

　　在1970年代早期，盖茨写了一篇文章——《致爱好者的公开信》（Open Letter to Hobbyists），此文震惊了当时的计算机界。盖茨在公开信中说：“有谁会在没有任何报酬的情况下来做这些专业的工作？什么样的爱好者可以为他的产品投入三年的开发时间，并且发现所有的错误、编写文档以及免费发布这个产品？”盖茨宣称计算机软件将会是一个巨大的商业市场，计算机爱好者们不应该在未获得原作者同意的情况下随意复制电脑程序。盖茨随后离开哈佛大学园，一手创办了微软公司。

Windows 发展史

　　盖茨还在高中时，就和伙伴保罗·艾伦（Paul Allen）创建了他的第一个公司Traf-O-Data，这个公司主要编写交通流量数据软件，以统计当地交通流量信息，这个软件卖给了政府的交通机构。他还用COBOL语言为一个公司编写出了薪水册软件。在哈佛大学读书时，又与保罗·艾伦（Paul Allen）一起为Altair 8800电脑设计Altair BASIC解译器。Altair是第一台商业上获得成功的个人电脑，而BASIC语言是一种易用易学的计算机程序设计语言，盖茨与艾伦所开发的BASIC版本就是后来的Microsoft BASIC，也是MS-DOS操作系统的基础，而后者又是微软公司早期成功的关键。Microsoft Basic逐渐演变成为今天依然流行的Visual Basic。

　　但是盖茨的商业手法往往召至非议，其中之一就是MS-DOS的来源。在1970年代末，IBM正在计划进入个人电脑市场，并在1981年正式推出了IBM个人电脑（PC）。IBM需要为自己的产品寻找合适的、基于英特尔 x86系列处理器的操作系统。IBM在与另一家公司简短谈判后找到了微软（据称微软在手上没有任何筹码即提出DOS一词）。而微软则又在未告知自己正在与IBM谈判的情况下靠关系找到了西雅图电脑公司，以据说是5万美元的价格向该公司购买他们所开发的操作系统（微软的支持者称，当时微软与IBM有协议，规定微软不得向外界透露谈判事宜）。微软之后再授权IBM使用该操作系统（IBM将其更名为PC-DOS）。微软还与其他电脑生产商谈判，将经过更改后的MS-DOS系统安装到每一台新电脑上。事后西雅图电脑控告微软在未告之事实的情况下以极低的价格购买该公司的产品，但是双方最终达成庭外和解。

微软在1978年的员工合影

    值得一提的是，当IBM兼容机大量流行，Compaq等大公司都开始推出IBM兼容机时，盖茨迅速地把握住了商业时机，果断地把DOS推销给其他各大公司，并改称其为MS-DOS（Microsoft Disk Operating System），从此开始，微软从一个家用电脑软件提供商的小角色，一跃而成为操作系统大公司。

盖茨上了时代杂志

　　走过了刀耕火种后，软件业的天才们发现，软件业的未来不会是单打独斗的世界，沟通协作才是未来的方向。于是他们从建筑工程等工程学受到启发，发展出了软件工程这个概念，不出所料，由于软件本身飞速发展的需要，软件工程发展及其迅速，工程化制造软件的时代终于来临了。微软在这个时代会有什么样的表现呢？