【IT168 分析评论】

    Linux/OSS与30岁的关系 

    这几年国内兴起了Linux、开放源代码(Open Source Software, OSS)运动，从政府到业界都高喊出“嵌入式硬件千亿商机”等等种种愿景及口号。不过由于作法及策略上还摸不着边，因此还没有看到哪个愿景到来。 

    不过，Linux/OSS到底还有没有商机呢？如果以个人计算机(即桌面型与笔记型计算机，不包括服务器计算机及其它嵌入式系统设备)的中文应用市场来看，可能30岁是一个颇重要的关键参考。 

    大多数超过30岁的一般个人计算机使用者(即非计算机高手)，一来长期习惯了与微软Windows操作系统及办公室应用软件包(尤其是中文版)的互动方式，二来充分了解在职场上生存必须要有务实的生产力而不是强出头当白老鼠；所以不容易轻易改变几乎每天都要赖以工作的个人计算机上既有软件组合，有时甚至要到某个网站去下载个什么应用软件都有一大堆顾虑，譬如担心信息安全、被人侵犯隐私权、不慎侵犯他人智慧财产权等等自己都不一定十分清楚的事情。这一类使用者通常只信任具有品牌计算机以及出厂时即已安装好的微软Windows操作系统；遇到普通计算机问题时就请教座位附近同仁或是打电话求救兵，而真有特殊状况发生影响到工作时，老板们也多能谅解，给予宽容的机会。 

    这一类使用者的人口比例在一般上班族中应该占七、八成以上，虽然对于Linux/OSS的支持率很高，但仍然是观望者多、实际使用率却几乎是零；因此在短期的未来内，信息厂商们并不会积极耕耘这个市场，还要等待Linux/OSS变得更成熟。 

    30岁以下的使用者又如何呢？我认为应该有机会。不少的教育专家们都认为要成功地推动Linux/OSS应该从中小学的置入式信息教育开始，如此等到这些学生们将来长大后就会很自然地进入职场而继续使用Linux/OSS。其实不必等这么久，况且微软在全世界中小学的长期投入经营也是很努力的。Linux/OSS如果呈现给使用者的感受是与微软Windows操作系统完全不同，有创新、甚或与传统信息软件有叛逆性的互动接口、拿出来够炫，就有机会；反之如果只是以微软Windows操作系统为标的，一路追着想要跟她有一样功能画面、或期望能在一台计算机上兼容共存，那到头来可能还是一切仍由微软主导、Linux/OSS只在采购价格上有些许的抗衡空间而已。 

    主要业务市场在大陆及台湾的本土信息厂商如果能从30岁这个因素来着手思考Linux/OSS经营策略，例如强调短、小、轻、薄(指软件占内存少、不挑机)，中文输出/入方便(例如提供语音、免笔手指书写、支持火星文)，个人化互动接口(譬如用指纹辨识开机)等等需求，或许就是新的机会。 


    请Linux/OSS作产品代言人的效用 

    Linux/OSS到底还有没有商机呢？如果以信息厂商要推出以Linux/OSS为基础所开发出来的相关产品时的单纯营销角度来看，可能以Linux/OSS作产品代言人是一个颇重要的关键参考。 

    在Linux/OSS的国际性潮流引领之下，大多数能跟随科技脚步前进的人都已经了解到Linux/OSS的精神：大家来支持属于大家的开放源代码软件，或许能打破现在软件市场将被垄断的局面。不管微软的市场营销能力有多强，也不管微软是不是已经把全世界的软件技术高手都收编为她的员工；Linux/OSS的地下势力(譬如许多薪水族上班时是要很辛苦地替公司卖命的，但是下班以后上了网就完全是另外一个身份)所蕴藏的整个能量当然是可能会大到让微软担心的。因此微软曾经特地投入大量的资源，以各种方式来收集相关信息、进行分析、并且研拟相应措施。据说一开始时还颇为紧张，因为不晓得Linux/OSS会对营业收入产生多大的影响；可是后来发现这个蕴藏的能量似乎与营业收入没有什么关系，Linux/OSS好像只是叫好而不叫座，反之微软产品虽然常常有人找碴，却仍然到处都卖得还不错，因此也就比较宽心了。 

    事实上，虽然Linux/OSS社群及支持厂商都不赞同Linux/OSS是“免费”的。但是习惯上一般人如果准备花钱以Linux/OSS为基础来构建系统，就会有一些好朋友们善意地提供可以如何到哪个网站搜寻、如何下载什么软件、如何安装设定等等建议，以“不用花一毛钱就可以到罗马”的方式来帮助他完成“免费”的系统。不论成效如何，信息厂商们大致都有同样的经验，就是在推出产品时如果是以Linux/OSS作产品代言人，该产品好像就应该是免费的，不容易让潜在客户掏腰包来购买而创造营业收入。
如果以Linux/OSS为基础来开发产品，却不用Linux/OSS作产品代言人会如何呢？可能反而大有机会。许多人都认为必须搭上Linux/OSS这班车才不会被遗留在旧时代软件社会的站台上，但是在满足这个需求的产品营销面上并不是只要产品能与Linux/OSS扯上关系就会红的。 

    有不少的例子都显示出用Linux/OSS作产品代言人的营销方式是吃力不讨好的，因为除了会给别人有“免费”的直接感受之外，还得时时被一些积极“卫道”的Linux/OSS支持人士质疑是否有侵犯GPL。事实上，对大部份的信息厂商而言，只要能善用Linux/OSS资源、降低成本、合法赚钱、赚钱以后记得回馈社群就行了，不必硬拉Linux/OSS作代言人。国际上一些拥有著名的游戏机、网络通信设备或搜寻网站等等产品的信息厂商都是靠着自己的本业，再充分运用这种方式来大发利市的。
信息厂商如果能从是否要请Linux/OSS作代言人的这个因素来思考营销策略，甚至只要把既有Linux/OSS产品再重新包装一次，也许就是新的机会。