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移动互联网时代:微软帝国之变

  【IT168评论】比尔盖茨的微软时代让个人电脑操作系统成了行业标准,而推出自有搜索引擎Bing、结盟facebook、推广云计算...,史蒂夫-鲍尔默时代的微软则让我看到了移动互联网的倩影。

  近日,据美国联邦贸易委员会网站发布的公告,微软和Skype已获得已经获得反垄断部门批准,这一消息也意味着,微软收购Skype已经迈出了实质性的一步。而据微软提出的斥资85亿美元收购价格,是微软迄今为止最昂贵的收购。这也是微软继联手诺基亚发展windows phone之外又一举足轻重的战略。

  史蒂夫-鲍尔默,这个自2000年继任盖茨执掌的微软这家传奇性公司曾是计算机时代最成功的公司,如今却面临着品牌日益畏缩,股票不断贬值的窘境。尽管Office套装软件依然畅销,而且微软也凭借Xbox和Kinect成为游戏领域的领头羊,同时也成为数字视频领域的潜在领导者,但在云计算时代,许多公司已经不再关注PC软件,同时随着iPhone、iPad以及Android手机的迅速蔓延,移动互联网渐成主流。美国《时代》周刊和《新闻周刊》都曾撰文宣布移动上网时代的来临,同时不约而同地预测称:个人电脑时代正在走向终结,传统个人 电脑有逐渐被智能手机和平板电脑所取代的趋势。

  微软的大部分利润来自于Windows和Office软件的收入,受来自苹果、谷歌等对手的围剿,微软在其他领域获利不多。所以,面对竞争对手谷歌和苹果,微软也不得不全面布局,而转型互联网、拓展移动终端市场已是微软的必然选择。年初,诺基亚和微软宣布深度合作, 以应对双方均在其中表现被动的移动互联网大潮,根据合作计划今后,诺基亚将把Windows Phone作为该公司的主要操作系统,这对微软 而言无疑有利于其提高其在移动领域的影响力和销量。同时,鲍尔默已经确信互联网通讯将是未来行业竞争的一大战场。

  所以,收购Skype对微软来说似乎顺理成章。用盖茨的话说,收购Skype具有战略意义如果说不久前微软与诺基亚的联姻是微软向智能手机领域发起猛攻的话,那么微软收购skype的举措就显示了其进军移动网络的决心,并意在打败竞争对手谷歌。

  从Skype品牌的角度来看,作为“网络电话”的代名词,Skype的用户数量和增长率都非常诱人。在2010年,Skype的注册用户从4.71亿人 上升到当前的6.63亿人,活跃用户数达到1.7亿,每天新增60万客户,用户人数每年增长40%。凭借skype在网络通信领域的品牌力、资源 以及6亿用户量,收购Skype或可使微软在移动通信市场占据一席之地。而Skype出色的社交功能对微软也至关重要,尤其是在这个社交网 络崛起的时代,而把企业和个人用户的工作与生活紧密联系在一起,正是微软的新战略。

  但也有分析人士指出,无论如何Skype都不值85亿美元,因为Skype除了免费音频和视频通话系统以外,并没有开发出其他增加收入的产 品以及新的盈利模式。同时,虽然Skype的活跃用户过亿,但盈利困难,截至去年年底,Skype还背负着6.86亿美元的长期债务并处在频 繁的被收购和被出售之间。同时,由于Skype是让用户通过免费的数据连接通话,而不是传统的语音连接方式,所以Skype可能引起移动运营商的不满。这对急切想 推动智能手机销售、需要移动运营商支持的微软明显不利。

  当然,我们现在还无法预言Skype能带给微软多大的助推力,但至少表明了微软谋求移动互联网的诉求。2009年5月,微软发布了其搜索引擎必应并与雅虎签订了协议将必应植入雅虎,这个当年微软最大的动作之一,曾让外界非常惊讶,人们没有想到,鲍尔默会直接推出 搜索引擎,并且其市场份额上升迅速。所以我们有理由也期待着热情激昂的史蒂夫-鲍尔默能带领微软再塑一个互联网时代成功的典范。

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