Windows Azure是一个云服务的操作系统，它提供了一个可扩展的开发、托管服务和服务管理环境。Windows Azure主要包括三个部分，一是运营应用的计算服务;二是数据存储服务;三是基于云平台进行管理和动态分配资源的控制器(Fabric Controller)，如下图所示：

▲图 Windows Azure的功能

　　Windows Azure提供了一个可扩展的开发、托管服务和服务管理环境，这其中包括提供基于虚拟机的计算服务和基于Blobs、Tables、Queues、Drives等的存储服务。Windows Azure是一个开放的平台，支持微软和非微软的语言和环境。开发人员在构建Windows Azure应用程序和服务时，不仅可以使用熟悉的Microsoft Visual Studio，Eclipse等开发工具，同时Windows Azure还支持各种流行的标准与协议，包括SOAP、REST、XML、和HTTPS等。

　　SQL Azure帮助用户简化多数据库的创建和部署，开发人员无需安装、设置数据库软件，也不必为数据库打补丁或进行管理;为用户提供了内置的高可用性和容错能力，且无需客户进行实际管理;支持TDS和Transact- SQL(T- SQL)，客户可以使用现有技术在T–SQL上进行开发，还可以使用与现有的客户自有数据库软件相对应的关系型数据模型。

　　SQL Azure (之前被称为 SQL Server Data Services) 是由SQL Server 2008为主，建构在Windows Azure之上，运行云计算的关系数据库服务，是一种云存储的实现，并提供网络型的应用程序数据存储的服务，简单的说就是SQL Server的云端版本。

　　SQL Azure是一个云的关系型数据库，它可以在任何时间提供客户数据应用，基于SQL Server技术构建，但并非简简单单将SQL Server安装在微软的数据中心，而是采用了更先进的架构设计，由微软基于云进行托管，提供的是可扩展、多租户、高可用的数据库服务。SQL Azure在架构上分成四个层次，如下图所示：

▲图SQL Azure的架构