【IT168评论】领军中国搜索引擎行业十年之久的百度公司正计划推出类似于Android或Windows的手机操作系统。这对中国的智能手机市场和移动搜索/应用程序市场意味着什么?
今年早些时候,摩托罗拉公司曾宣称该公司为中国联通设计的Android智能手机将嵌入百度作为移动搜索引擎,不过因为当时有关谷歌在中国的话题闹得沸沸扬扬,人们大多忽视了这条消息。这个决定说明摩托罗拉打赌百度广为人知的搜索工具条将帮助提高摩托罗拉手机在中国的销量。
然而,谷歌Android系统存在的理由就是要突出谷歌搜索引擎(以及为Android系统开发的多种多样的应用程序),因此用户会同时在无线移动网络与互联网上继续使用谷歌搜索及其他程序,例如邮箱。这一点在中国大陆市场上是非常关键的,因为中国是少数几个谷歌不占据搜索行业统治地位的市场之一,在同时也是新兴市场的中国,个人电脑的渗透伴随着大量移动手机的普及。
百度公司的名字来自于一首宋词,描写的是在一片混乱中寻找心中理想的画面,百度领导人同样将中国想象成被低成本高性能的智能手机所淹没的一片混乱,然后让移动搜索去点亮每个用户心中的理想。这不仅限于Android,百度同样与Symbian系统有合作(诺基亚及其下属的Symbian系统并没有自己的搜索引擎需要推广)。根据北京一家研究公司易观国际(Analysys International)的报告来看,2009年第四季度,诺基亚的Symbian手机占据了中国智能手机销量的72.1%。而同时期Android手机的可发货量仅为中国725万部智能手机销量的0.4%,不过百度计划让中国公司生产出更多搭载Android系统的低成本智能手机,到今年第四季度和2011年初(中国农历新年)形成巨大的可发货量。
通过在这些新的低成本的Android手机中植入百度搜索工具条和可能自己开发移动操作系统的大胆创新,百度将在中国智能手机用户中获得更广泛的品牌影响力。同样地,百度还可以将其类似于Facebook的百度空间应用嵌入到智能手机中。
一个搭载着中国制造的操作系统的智能手机或许也会导致用户开始使用捆绑的中国“国产”应用程序,比如邮箱、游戏和搜索引擎。这是谣传的百度自创操作系统的计划将很可能得到中国政府支持的原因吗?
目前所有移动智能手机的操作平台,包括Android、Symbian、iOS 4、Windows Phone 7、WebOS、黑莓等等,给中国当局抛出了一个难题:同二十世纪90年代的GSM与CDMA无线通讯标准一样,这些平台都是国外制造的。外国公司从中国企业和消费者身上获取收入,除此以外还可能在手机中嵌入“危害性”的软件程序,比如专门筛选政治敏感话题的移动搜索引擎。因此,中国信息产业部当然希望劝说中国三大移动运营商——中国移动(CHL 51.52 +1.14%)、中国联通和中国电信(CHA 51.33 +2.35%)携手像联想、华为这样的供货商一起开发新的国产移动操作平台。
百度2009年的营收达到6.31亿美元,而谷歌2009年的营收总计240亿美元。目前百度和谷歌正在争夺中国4.5亿互联网桌面搜索的用户。此外,iSuppli研究公司预计到2014年将有1.1亿3G手机用户使用移动搜索。根据易观国际(Analysys International)在2010年第二季度的调查,34.3%的中国移动手机用户选择百度作为首选查询工具,深圳的Easou.com位列第二,谷歌排在第三位。
中国的互联网与移动搜索业务目前的估值在10亿美元。那么,百度将只关注这10亿美元的市场,还是打算从中国之外的市场获得营收?
对于百度而言,在中国大陆互联网市场的长期成功并没有为其带来巨大的营收。但是中国是百度最为熟悉的市场,如果百度在中国搜索市场上输给竞争者,它很难在其他市场,比如北美,弥补营收损失。很多中国互联网企业(包括许多游戏公司)都面临同样的挑战:中国的付费方式和营收模式在北美、欧洲和日本市场上行不通。移动商务市场上也存在同样的问题。
百度的长期战略是在拥有发达广告业与高营收市场的其他国家创建互联网搜索网站。这就是为什么百度要在日本建立一个搜索网站,虽然很不容易(目前百度在日本消费者心目中排在末位),但是日本是全球第二大广告市场,雅虎(YHOO 14.00 +0.86%)目前在日本占据统治地位,谷歌略逊一筹,排在第二位。
最近,百度称它在美国招聘了30名软件工程师,这个团队可能成为汉语之外其他语言的搜索引擎开发项目的核心小组。但这次全球招聘计划突现了百度以中国人为主的特点,因为在8000名百度员工中,可能只有十几个外籍员工。
许多中国企业劝诫他们的公司网站开发者开发出适合西方与日本消费者的产品。在搜索世界里,一个消费者选择一个搜索引擎而不是另一个的主要原因是“直觉”,或者是搜索算法如何通过反复的搜索进行自动学习,从而在最短时间内提供与想要的信息最相关的最短列表,而不是成千上万的无关链接。大多数日本人习惯使用雅虎超过谷歌,韩国人喜欢Naver,俄罗斯人选择Yandex,中国人选择百度,美国人使用谷歌(有些人使用微软(MSFT 26.33 +2.01%)的必应),在这样一个世界上,百度面临的挑战是如何快速创造出一个更好的产品能够让不同市场不同语言的消费者选择百度作为首选的搜索引擎。