为了鼓励用户使用移动视频通话服务,运营商已经尝试了好几年,但收效甚微。用户不愿意买账的原因有以下几方面,但都不是关键。
价格:有人说大家不用视频通话的主要原因它太贵了(某些国家是6毛钱一分钟,但其他国家是和语音通话费用一样的)。我觉得这不相干,特别是有些用户并不知道视频通话的价格。就算是和语音通话的费用一样的地区,用户还是不常使用,反倒是愿意使用通常更贵得离奇的短信服务。
视频不自然:人们都愿意看见其他人,却不愿意被别人看见。好,那怎么解释Skype上36%的人都打视频电话?只有一个解释,只有在适当的应用下,人们才高兴使用视频通话。
没有视频按键:人们用iPhone拍摄大量的照片,iPhone也没有实体拍照键。很多人一直在用短信——尤其是青少年,短信是他们和朋友联络的最重要方式,但也没有发短信的按键(其实不少手机是有的——译注)。大多数手持设备上,视频通话需要像发短信一样麻烦(打字不算)。当然有视频通话的按键是很好,但没有视频按键却不是人们不用它的原因。
以上说法都有正确的部分,但都不是最重要的。下面是一些更关键的问题:
视频质量:移动视频通话当前占用的带宽很少:64k/s。跟高清视频的2-4M/s相比,视频的质量很低。当然之前手持设备的显示分辨率本来就不高,所以这个问题倒还好。现在VGA已经很常见,甚至更高的分辨率的屏幕也逐渐为智能手机所用,视频的带宽需求会更大。增加带宽一旦可行,对处理器压缩视频的能力要求就更高了——根据摩尔定律,这也是迟早的事。
信号覆盖:大多数国家3G信号只是部分覆盖,不能达到2G对整个人口的覆盖水平。这意味着你想视频呼叫某人,就要知道他/她在哪儿——有可能因为对方不在3G信号覆盖范围内而呼叫失败。
可用性:在使用当今的移动设备时,你不会把手机举到和头平齐的高度,一般都会举低一些。但视频通话要求把手机举的更高一些。我之前的文章提到,iPad没有正面摄像头的原因也是如此——移动设备没有提供适合的体验,不像在会议室或者用笔记本进行视频通话。摄像头的位置至关重要——在移动设备上,正面摄像头迫使用户把手举到脸前面,这样的姿势很不舒服,特别是考虑到视频通话通常是耗时较长的。另外还要考虑到手机的扬声器或者耳机、外界噪音的干扰,体验可能会相当差。
iPhone一出,运营商改变了他们的关注点。从推广视频通话到寻找更多多媒体服务,运营商把手伸向了有触摸功能的智能手机。苹果改变了看重“杀手级应用程序”的传统观点,转向了应用程序商店的长尾效应。现在一大批Android设备呼之欲出,手持设备制造商对移动视频通话的需求即将复兴。
虽然带宽和处理能力的问题会自然得到解决,届时有更好更高效的处理器和网络。可用性却需要真正的创新,这才是最关键的部分。谁能解决这个问题,谁就能将移动视频通话推向大众市场。