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Google走到关键时刻:Buzz发布的背后

  但是,Buzz会成为Facebook或者Twitter的杀手吗?

  谷奥的评论代表了不少普通用户的意见:

  Buzz意味着Google的重度用户,比如我甚至将Gmail设置成默认打开的主页(当然我会一下开很多页)而且成天开着它不关,但是这些人真的想在Gmail里搞社会化网络吗?我们都知道邮件代表着工作,而Google却将社交这种娱乐性功能强塞进了Gmail,真是风马牛不相及。

  我觉得Google其实是吸取了Google Wave曲高和寡的教训,利用Gmail的用户基础强推Buzz,这也许会让Buzz瞬间就拥有众多用户,但是这种激进的做法让时间去检验吧,我似乎都看到了老板一脸不满的下令在公司里封杀Gmail了,整天跟Buzz里扯闲蛋,不给我干活,封了丫的!

  Google总是想凭借自己固化掉的工程师思维来玩社会化,惨败的例子已经不少了,现在又出来一个Buzz,我完全看不出它有什么可革命的,也看不出它有成为twitter和Facebook杀手的潜质,人们顶多是尝试一下Buzz,或者将自己在twitter和Facebook里的更新内容同步到Buzz,在查邮件的时候有一搭无一搭的瞅上一眼,这就是对Buzz最大的安慰了。

  博客之父Dave Winer原本对Buzz期待有加,但真正试用之后,他说出了这样极端的话:

  我喜欢Google Buzz,但热乎劲儿只维持了15分钟。15分钟后我的厌倦感觉,比我玩Twitter三年了更甚。而当我看到API时,对它的未来已经可以判死刑了。我怎么才能把它从Gmail里去掉?

  他认为完全自己重新弄一套,不充分利用Twitter已有的API,是Buzz的败笔。这反映了Google的本质局限:

  它和微软一样也已经是一家笨重的有战略负担的大公司,它不信任Web和外部的开发人员,Web和外部开发人员也不太相信它。他们的大多数决策都是由自己内部的政策驱动的。与Twitter竞争当然容易取得共识,但是下决心和它死磕,就完全不是那回事儿了。

  最深刻的分析还是来自Robert Scoble,他认为Buzz虽然会成功(大概是指会拥有不少用户,不至于像Jaiku那样关之大吉),但是不足以威胁Facebook和Twitter。因为Facebook的既有地位很稳固;而且Google已经掌握了用户大量数据,从信任感上说,大家也不愿意被Google一统天下;Google已经开始显现出大公司病(这一点与Dave Winer看法一致);Google没有Facebook上Zynga那样的开发商。当然,最有意思的是下面的话:

  Google缺乏社会化基因,没有Mark Zuckerberg这样的领军人物。Zuckerberg知道如何通过很少人能理解的社交技巧吸引住人们。这一点FriendFeed和Twitter都无法做到。大多数人认为Zuckerberg是一个出色的商人或者技术天才(他在哈佛读的专业是计算机科学),但是人们都不知道他还有一个辅修学位是心理学。他研究了人们如何工作,怎样对事情着迷,其造诣正是Google的创始人们力图达到的。而且,相比Zuckerberg的善于交际,Google创始人则不那么善于与他人相处。每次Scoble与Larry Page或者Sergey Brin会面时,很难让他们放开来交谈。而Zuckerberg则与人很容易和人打成一片。这种区别也反映到Facebook的软件以及它如何吸引人上。比如,看看Facebook上照片的标签。他们吸引人的办法目前还无人能敌。

  Forrester的Augie Ray评价比较中肯:

  给嘈杂的社会化媒体世界带来相关性过滤当然是一种显著的优势,但是这不足以将人们从自己已经创立的网络拉走。Buzz无法更新用户的Twitter或者Facebook状态,因此我会尝试一下,但是不会完全切换过去。Buzz最终将补充而不是取代其他社会网络。

  单纯就产品而言,Buzz可能不足以名垂青史。然而,它是Google大举转向社会化网站的标志。毕竟,不仅是Facebook的访问量已经对Google产生直接的威胁,在搜索方面,social over search的声音也越来越引起人们的重视,离现实越来越近。而实时Web、移动和基于位置服务等等的兴起对Google的压力也很大。

  按照Google新招入帐下的开放Web大牛Joseph Smarr的说法,2010年是Google的社会网络年。因为,Google所赖以生存的Web本质上已经越来越社会化。以Buzz为代表的社会化产品的成败,对Google的长远发展至关重要。

  但是,Google目前公司规模已经很大,大公司常见的毛病,战略负担导致的决策方面的频频失误也暴露出来。

  更严重的问题,是上面评论中已经指出的,Google孕育并深深地植根于工程师文化中,这种文化重分析、重技术,信仰通过快速的超级计算机和算法来搞定一切问题,这与社会化网络的基础是社会学等人文文化是格格不入的。毕竟,大家都知道工程师天生不善社交。

  事实上,目前硅谷最受风险投资追捧的创业企业之一Foursquare的故事,就说明了Google的这种文化不适应。Foursquare是一个手机上的基于位置的社会化网络应用,可以与朋友分享你到过的场所和经历,并赢取积分等。概念非常简单,但是很实用。你可能没有想到,它的创始人Dennis Crowley多年前曾经创办过类似的服务,名为Dodgeball,2005年被Google收购。但是Google无意投入资源支持这个项目发展,2007年他愤而辞职。2009年Dodgeball与Jaiku、Notebook等项目一起被Google关闭。

  工程师文化和社会化网络的不同之处,还体现在对用户的态度,开发的流程等等方面。成功的社会化网站,以Facebook和Twitter为代表,产品开发甚至成型的过程都有用户的参与。众所周知,Facebook的许多语种的翻译是用户集体参与而完成的。Twitter的创始人甚至明确说Twitter之所以能发展到今天,是用户参与决策的。比如@标签,RT的用法等等。国内新浪微博的迅速发展,除了名人明星效应之外,产品层面通过产品自身收集用户反馈并快速响应,也是重要的因素。

  而反观Google,产品开发基本上还在封闭的环境下依赖少数天才开发人员个人能力,缺乏基本的开放理念。所以会出现Google Wave这种创意较好、技术很酷但是无法被用户接受的产品。从某种意义上说,Buzz也是这种传统流程的产物。当然,它还只是Google社会化的第一步,Google的各种产品如能够很好地围绕社会化这个目标进行整合,力量还是很大的。让我们拭目以待吧。

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