【IT168 评论】甲骨文这次遇到了麻烦。
细论起来,席卷全球的国际金融危机让IT业界遭遇重创,甲骨文在这段时间里,却偏偏大出了风头。2007年收购海波龙,让它占据了BI市场的半壁江山;一年多以前,甲骨文巨资吞并BEA,制造了业界又一起惊天软件收购案,在中间件市场上锣对锣、鼓对鼓与IBM摆开了擂台。
而当时间的指针指向今年,又是一笔巨资收购案将众多业内人士惊得目瞪口呆:74亿美元,甲骨文欲以这个价格一举拿下Sun公司。Sun公司的众多硬件设备,埃里森宣布说自己不会放弃。一个太阳落山了,业界开始兴奋地翘首期盼另一个新的日不落帝国的升起。
然而,就在此时,甲骨文迎头撞上了不止一座冰山。
一直以来,甲骨文都在强调,尽管收购行为的花费在它的成本里占据很大一部分份额,但甲骨文在营收方面却不曾落后。在国际金融危机对企业IT投入方面的影响已经开始减退的今年,它在前不久发布的2010财年第一财季的财报却令人大跌眼镜,大大低于预期,软件销售疲软之势凸显。甲骨文将其归罪于其在亚洲等市场本土化的糟糕表现。
祸不单行的是,甲骨文收购Sun的交易,也在此时,被欧盟所阻挠。这笔斥资巨大的交易,正在流产边缘徘徊。
眼看年底将至,对于甲骨文来说,只怕,正是年关难过。
并购Sun:进退维谷的交易
甲骨文收购Sun的交易数额巨大,美国司法部不知是出于对甲骨文过往收购史的了解和信任,还是单纯支持本国企业的这一行为,一路为其开了绿灯,但欧盟委员会就没那么好说话了。
9月3日,欧盟委员会发布新闻稿,宣布已经对这起收购案将对欧洲竞争造成的影响进行了仔细审查,并对数据库市场竞争力调查结果表示严重怀疑,理由是这笔交易将导致数据库软件价格提升,限制消费者对数据库选择的空间。
11月10日,欧盟委员会再度声明,将反对甲骨文收购Sun的交易。Sun在提交给美国证券交易委员会的文件中表示,欧盟委员会在初步评估声明中说,Sun的MySQL数据库产品与甲骨文产品合并将妨碍数据库市场的竞争。自此,这笔价值超过70亿美元的巨额并购案,前途变得晦暗难明。
身为甲骨文CEO的埃里森一向就狂,以好勇斗狠业界闻名。在今年举办的Oracle Open World大会上,埃里森同样不孚众望,他演讲的最后一句话语惊四座:我们的目的就是要赢。IBM,我们将在硬件领域与你一拼输赢!指名道姓地向蓝色巨人叫了板。
谁也不会指望埃里森会收敛他的张狂。他宣称,Sun的硬件和甲骨文的数据库联手,将比IBM的类似产品更快、更可靠。他更表示,甲骨文将巨额悬赏,倘若有任何一家组织发现甲骨文与Sun的产品组合达不到其他替代品两倍的速度,甲骨文都会支付其1000万美元。
很明显,埃里森的梦想不再限于数据库、中间件和应用软件这三驾马车,而是投向了更远的前景:打造一个新的全线产品的新帝国。
这是令人吃惊的。毕竟,至今为止,甲骨文还从未有过涉足硬件领域的先例。埃里森再张扬,也有很多人认为,他还不至于在战略上犯迷糊。
甲骨文被Sun的两大技术Solaris和Java所吸引,这是显而易见的。Solaris是甲骨文数据库长期以来的重要平台,拥有自己的操作系统,是甲骨文的愿望。要做一个软件提供商,完善基础产品线就显得非常重要。拥有了Solaris,甲骨文就能将自己的数据库进行优化,并把甲骨文数据库软件与Sun的Solaris操作系统和服务器进行整合。Java不能创造出丰厚的利润,但是,它已经成为了行业的标准。甲骨文的大部分软件都是基于Java开发的,这其中也包括Oracle融合中间件。
软件技术对甲骨文来讲并不新鲜,收购只不过意味着它能更好地去利用这些技术。而硬件设备就不同了。甲骨文没有硬件渠道,也没有硬件的市场经验,而对于技术亟待更新、渠道停滞的Sun来说,甲骨文也不能为它提供治疗疾病的良药。
实际上,甲骨文又有多大的必要去为Sun解忧呢?它的收购得手,消除了自己潜在的竞争对手,完善了自己的软件和操作系统,又吸收了现成的硬件产品线作为载体,一举数得,已经划算至极。埃里森在最初收购之后,一再声明不会出让Sun的硬件部门时,几乎没有人将其当做永久的诺言。这是自然的,对于一家企业而言,最重要的,永远应该是自己的利益。所以,也难怪AMR Research公司的分析师布鲁斯理查德森如此高呼:甲骨文将会以多快的速度退出硬件市场?我打赌:越快越好!
而现在看来,埃里森也许是真的想要用蓝色巨人的方式前进,打造一家新的IBM。甲骨文可以利用Sun的SPARC这样的芯片技术,并且可以在卖掉廉价硬件的同时搭售自己的软件,以此等方式为客户节约成本。
而现在,这一构想却被欧盟的阻碍所打断了。在这一交易上,甲骨文表示,自己的立场明确:将坚决反对欧盟委员会的反对声明。欧盟必须等到明年1月才能做出最终决定,而为了保证这项交易能够顺利通过审批,甲骨文还可以将Sun的MySQL开源数据库业务分拆出去。
甲骨文的抗争有没有作用?我们尚不得而知。但2001年,通用电气试图以450亿美元收购霍尼韦尔的事件很多人还记忆犹新。由于欧盟的否决,这笔并购案胎死腹中,一向以并购著称的世界头号经理人,时任通用电气董事长的韦尔奇也败走麦城,在当年9月退休。自然,一旦收购案不能成功,埃里森不大可能会重蹈韦尔奇的覆辙,但是,这样一笔巨额交易的失败,无疑将是甲骨文和埃里森的巨大失败。JMP Securities公司的分析师帕特里克沃拉文斯指出,交易越延迟,对甲骨文来说越不利。不仅甲骨文全部的未来计划和构想将受到影响,而Sun也已经迎来了一场灾难:由于前途难卜,Sun正在承受每个月1亿美元的损失,销售额不断下滑,客户持续流失。
Sun在8月发布的季度财报显示,其营收下滑了31%,净亏损达到1?郾47亿美元。惠普已经宣布,在2月至7月间,它已经同Sun的100多家客户签订了协议。IBM也声称自1月份以来,已经签下了Sun以前的250多家客户。IBM的Linux战略总监因娜库兹涅佐娃更是表示,目前Sun原先的客户仍在以每周几十家的速度向IBM转移。