厂商面临压力 增加自动精简配置

　　据ESG的Peters表示，大型存储厂商对这项技术是“既爱又恨”，因为这项技术让人们削减了需要购买存储的数量。他说：“当你需要出售更多存储卷和存储容量的时候，你就不会喜欢这项技术了。大型厂商对这项技术并没有什么兴趣。”

　　但是像3PAR和Compellent等小型厂商所取得的成功迫使大型厂商不得不提供自动精简配置技术。Peters表示：“这需要整个行业推动一项技术向某个特定方向发展以实现它的普及。让一些大型厂商也加入其中还需要一段时间。”

　　虽然往往率先行动的人总会受到非议，但是ESG副总裁Brian Garrett表示，3PAR是第一个成功将自动精简配置技术推向市场的厂商。3PAR在2000年5月率先公开表示自动精简配置技术是一项“解决存储利用率过低和效率低的绿色技术”。Compellent和LeftHand也是最早的倡导者。

　　现在几乎所有主要存储设备厂商都提供了自动精简配置技术。IBM在七月宣布向其System Storage DS8000和XIV存储系统中增加自动精简配置功能。EMC则在2008年一月首次在他们的Symmetrix DMX产品线中提供Virtual Provisioning技术。2007年HDS在他们的Universal Storage Platform V (USP V)系列产品中引入自动精简配置技术，NetApp在2004年11月推出FlexVol存储虚拟化产品。

　　3PAR和赛门铁克建立了合作关系以迈出“自动精简配置的下一步”，其中包括简化从非自动精简配置卷到自动精简配置卷的数据迁移，简化当数据从自动精简配置卷上删除时的数据回收。Compellent也推出了类似用于简化数据迁移的Thin Import技术，以及用于在Windows环境中数据回收的Free Space Recovery技术。日立在2009年6月发布了类似的技术Zero Page Reclaim，用来恢复未使用的存储块。

　　自动精简配置特点

　　根据ESG分析师Peters称，当评估具备自动精简配置技术的存储阵列时需要考虑以下三个因素：

　　1、数据“块”：很多主要存储厂商提供的自动精简配置技术的最大不同之处就在于他们如何配置每个数据块。3PAR营销副总裁Craig Nunes表示，3PAR的16KB数据块是目前市场中最小的块。其他厂商则认为大小并不如效率那么重要。HDS的USP V系统将存储分为32MB大小的块，并表示这在存储层和缓存中是更有效的。当你决定购买一款产品的时候，一定要确保你了解了这款自动精简配置系统是如何分割数据的。

　　2、输入能力。你考虑购买的系统是否能够轻松接收“臃肿”的数据并对其进行精简?如果你计划将大量数据从传统存储系统迁移到一个自动精简配置系统中，那么你要研究一下每个厂商是如何完成这一让任务的，最好向厂商索要那些来自面临相同问题用户的参考资料。

　　3、GUI。它管理系统管理得怎么样?它是否采用了和你目前使用的相同的提醒方式(电子邮件或者文本信息)?当自动精简配置系统快要超出容量极限的时候是否能够及时准确地发出提醒?如果不能的话，你的应用可能就会停止运行。

　　Peters表示，当你选择自动精简配置技术就会实现花最少钱取得最大效果。这项技术本身的好处可以快速显现出来，主要厂商的策略是不同的。他将这比喻成从一匹马换成一个内燃机——这就是你的存储环境可能发生的巨大变化。在采用自动精简配置之后，厂商之间的区别就像是V6和V8之间的区别。不管怎样，你将比从前运行更快更有效。