【IT168 分析评论】

    Gartner分析师David Mitchell Smith曾说过，“微软的Windows Azure计划比Windows NT要庞大得多，这是一项极其广泛和雄心勃勃的战略。很明显，这项战略的目标不仅仅是与亚马逊竞争。”

    软件加服务实现微软云计算构想

    Robert Wahbe表示，云计算是未来推动微软发展最大的动力之一，Azure也是当前微软最重要的产品之一。

    Robert介绍说，Windows Azure是Azure 服务平台的基础组成部分，而Azure 服务平台是指基于微软数据中心网络提供的计算、存储和形式丰富的网络基础设施服务。在Azure服务平台上，个人和企业都能方便、安全地操作应用；开发人员未来既可以直接构建在云端运行的应用，也可以将现有应用拓展，利用来自云端的强大计算、存储能力。

    《大变革》（The Big Switch）一书形象地将云计算比做发电厂，但Robert在采访中和盘托出的计划，远远超越“电厂通过电网提供电力供应”这样的比拟。

    通过图示（参见图1），Robert先生向笔者讲解了Azure服务平台的整体架构。它的底层是微软新一代云操作系统Windows Azure，与数据中心、网络一起构成全球化的平台基础。在Windows Azure操作系统之上运行着Live Services，.NET Services，SQL Services，SharePoint Services和Dynamics CRM Services这五大系列服务，提供访问控制与存取、沟通、工作流、信息管理等功能，作为搭建下一代网络应用的基础。最上一层则是提供给最终用户的云计算服务，包括Windows Live，Office Live等，以及合作伙伴通过开放应用程序接口（API）开发的增值应用服务。

    他告诉笔者，作为Azure“云计算”基础的Windows Azure提供计算、存储、管理的功能，它运行于微软遍布全球的数据中心架构之中。基于虚拟化技术，Windows Azure可以支持应用程序，甚至是整个运行环境在运行过程中完成升级，并且不会让系统停止或者降低性能。因为Windows Azure控制的是服务而不是服务器。

    同样是谈“云计算”，微软通过“软件加服务”的策略来实现并平衡“云端”(in-the-cloud)和“本地部署”(on-premises)资源的联通、互补。Robert举例说，电子邮件实际就是很典型的“软件加服务”应用。

    在专访中Robert表示，微软将通过在Azure服务平台上开放API来支持互联网标准，以此实现与异构平台之间的互通。当笔者问及此次发布Azure服务平台技术预览版之后，微软将于何时正式推出其正式版本，将采取怎样的运营方式时，Robert并未正面回答，只是说目前大家可以在微软Azure网站上下载相关的SDK，注册试用Azure现有服务，微软希望今后的几个月中得到尽可能多的反馈，大约在2009年决定正式发布的路线图和相关商业策略。由此我们也可以看出，虽然Azure服务平台的技术预览版已经发布，虽然“软件加服务”的策略推行已有一段时间，但微软此次为自己设定的目标不仅是产品、技术方面的大胆创新，而且是业务发展方向上的战略变革。这样对未知的探索令人期待也充满悬念。

    笔者认为，未来Azure上的服务将主要依据计算量、存储量、速度和可靠性来定价，同时也将出现主要面向个人应用，通过广告来赢利的免费服务。