通信、通信、通信

    如果进行远程工作，小的误解也会迅速变成大问题。在分布式开发团队中，经理必须密切注意通信实践，他们有时会在本地开发中忽略通信实践而不会产生不良后果。要注意的内容包括定期（每日/每周）报告和状态更新会议，这样可使团队成员保持同步、讨论成绩和暴露问题。经理还应该通过介绍性会议、现场参观、团队建设活动和其它方式来在团队中建立个人人际关系。

    在离岸外包交易中，开发经理应该关注由语言、文化和时区所带来的障碍，而且必须设法克服这些障碍。全球化在缓慢不断地消除专业环境中的文化差别，但有时文化差异仍然会带来混乱。这个主题中有很多特定于国家的问题，这里就不再详细讨论了。语言问题容易发现却不易克服。如果公司面临语言障碍，最常用也是最有效的方法是公司对员工进行语言培训。在大多数国家，从事离岸开发的专业人员都愿意学习英语，因此这些地方的专业人员通常都接受语言培训。

    时区的变化会使开发过程更加困难。但是在外包产业比较发达的国家，软件工程师们通常都会调整他们的工作时间表，以便更有效地与国外同行合作。有两种策略可用来处理时区差异。第一种是按照不同的工作对团队进行分组；例如，质保和产品经理在国内工作，而开发人员在国外工作。该安排可进行循环作业，这样开发人员可在他们的同行休息时修正程序和实现新需求，反之亦然。当然，也应结合工作时间表（在工作日开始/结束之时）。第二种方法是把项目划分为多个块，将每个块分配给一个地点，给每个地点分配尽可能多的功能。第二种方法要求更有效的通信，因此也能更好的进行敏捷开发，但是两种方法都是可以的，有时没有选择的余地。

    选择正确的模式同样很重要，但是这不能保证成功。在分布式环境中，强烈建议交易的双方中至少有一方具有敏捷开发的经验。如果缺乏面对面的沟通，那么由于时间、文化、语言的不同，需要付出更多的人力和财力才能获得预期的结果。拥有一个优秀的海外伙伴可带来很多益处，例如节约成本、按需补充人员以及进行与外包基础结构相关的任务等（这些益处可概括为“付出更少、获利更多”），这大大优于投资建立生产性关系。没有通过功能强大的通信基础结构（可在全球范围内通用）所构建的现代工具，就不可能达到这种积极的平衡。