挑战依然巨大

  微软的计划不是没有面临重大挑战。首先，Azure服务平台还在不断完善中，目前仅仅处于预览阶段; 其次，平台最初主要与微软自己的技术联系起来，不过承诺将来会对外开放。另外，微软还必须吸引大批开发人员积极采用该平台。

  Kuppinger Cole公司的高级分析师Felix Gaehtgens说: “微软对Azure服务平台采取的仍是众所周知的后来居上的模式。很明显，作为后来者的微软必须吸引开发人员积极采用这个新平台，并且尽快开发出让Azure大获成功所需的‘杀手级应用’，这样才能后来居上。”

  “目前在这个领域已确立牢固地位的厂商屈指可数。尽管有些用户在试水，可是真正把企业IT系统交给某个特定云平台的用户还是寥寥无几。我们知道，过去只要微软有那个意愿，它总能迅速扭转局面、迎头赶上。”

  目前微软还在致力于开发前端客户软件以帮助扭转局面。除了推出面向后台的Azure外，微软还在PDC上高调展示了前端工具。微软展示了Windows 7，并推出了采用Outlook Web Access模式的在线Office Web应用程序，可以在个人电脑、电话或浏览器上运行。

  Windows 7演示版主要侧重于完善用户界面的功能以及消费类特性上，而不是侧重于企业工具，不过该软件仍是预览性质的测试版本。Office Web应用程序提供了在线版本的Word、Excel、PowerPoint和OneNote，虽然功能不如桌面版本齐全，但这些在线应用程序让用户可以创建、编辑及协作开发Office文档。它们还可以通过跨微软Live Mesh支持的诸多设备的信息共享及同步，连接到微软的服务模型。Live Mesh本身就是通过Azure平台的Live Services可以使用的组件选项。

  微软还展示了Visual Studio 2010，并推出了有望帮助开发人员构建可以在个人电脑、手机和Web上运行的应用程序的Live Framework。此外，微软还着重展示了Oslo建模工具，这是为Windows的Azure时代开发应用程序的关键工具。
 
  许多开发人员看好Azure的前景。开发供应链管理软件的Red Prairie公司在PDC上展示了一款使用Azure平台及SQL服务的产品召回应用程序的原型。而更多的开发人员正在设法弄清楚何时需要用云、要选择哪家厂商。

  阿姆斯特丹Hot ITem公司的IT顾问Edwin Kusters说: “我们可能会考虑把某些数据、服务或者CPU密集型的计算和操作搬到云上，但是首先要证明数据是安全的。荷兰的隐私法可能会是决定哪几种操作可以搬到服务领域方面的一大因素。”

  他表示，Azure平台一定要变得“更具体”，那样他才能更清楚地了解哪些应用可以采用该平台。