明确的流程 

    若要避免类似问题，我们为新服务（例如“搜索”）的创建或关键的 Web 页（如主页）设计了一个明确的流程。 每个项目都是在一定的基础上开始的，即我们有一个受益于我们站点上的页面、部分或用户界面元素的产品或服务。在早期的产品计划阶段（第 1 阶段），我被要求设计一些初级模型：大致描述页面、部分或功能的草图。然后产品项目组检查产品计划建议，看看此项服务是否可以为 microsoft.com 的访问者真正带来一些实惠。 

    如果答案是“可以”，那么此项目会获得批准，我们开始写项目说明书（第 2 阶段）。我们在第 1 阶段的草图和概念基础上创建并提出一个更为完整的计划。这时，我们一般还会开始可用性测试（一般会有书面的模型）以了解潜在用户将对计划中的设计做出何种反应。 在最后开发阶段（第 3 阶段），我们创建运行计划服务的 Web 原型，并且进行全面的可用性测试以及内部复查。然后完成站点的代码，修改程序错误，最后站点通过实际运转的 Web 站点向客户发布。 

    正如您所见到的，可用性在整个流程中扮演着重要的角色（参阅“创建有效的 Web 界面需要认真计划”）。我们可以为用户运行某项任务计时，这样我们就可以在产品以后的版本中对比相同的测试。我们可以使用这种方法进行度量，以确定一个功能的重新设计是否为客户带来任何真正的价值。 

    还有，我们将仔细地观察以了解可用性对象是否可以计算出如何正确使用新功能--我们称为“可发现性”的方法。有时这为我们提供了一些挑战。例如：在我们的站点上，在 搜索引擎 中键入一个词组或字会产生一列结果。然后我们请用户选择在这些结果中进行搜索，以便进行更细的搜索并且导向某一页或资源。但是即使“在结果范围内搜索”被明显地标记在深色标签上，很少有人熟悉它。一些用户认为他们正开始新的搜索，并且可能毫无结果。我们正在解决这个问题以确保客户可以利用 microsoft.com 上所有丰富的功能来提高他们对此站点的认识。 选项“在结果范围内搜索”看上去很直观，但不是非常易发现的。此问题一直是困扰我们的设计的问题之一。