在微软推出SQL Server Express不久，Oracle也模仿微软的样子发布了免费的Oracle数据库Oracle Database 10g Express Edition。其实Oracle推出免费版数据库也是出于无奈，一方面，Oracle和微软一样，都受到开源数据库的威胁，另一方面，由于微软已经推出了自己的SQL Server免费版本，这就迫使Oracle必须也推出免费版的Oracle数据库，否则数据库的中低端市场就会被微软抢走了。

    其实Oracle在推出Oracle Database 10g Express Edition之前，曾经推出了一个Oracle Database Standard Edition One版，这个版本虽然收费，但是售价极低。而这次Oracle干脆就直接推出个免费版的数据库。也许大家都注意到了，微软和Oracle的免费版数据库中都有一个Express单词。而据Sageza Group的高级分析家Jim Balderston在他的"每周研究视点"中写道：”这个快车(express)商标意味着产品的设计希望被更多的中小型企业所采用。那些中小型企业正在寻求企业级的软件，又希望这些软件的价格能满足他们捉襟见肘的预算。”，从这句话中我们可以看出，Oracle已经开始在开源、免费和低端数据库领域全面加入市场争夺。

    在2005年微软和Oracle先后推出了免费版数据库之后，IBM的DB2就变得腹背受敌了。一面受到以MySQL为首的开源数据库的挑战，另一面又要受着微软和Oracle的Express免费数据库的压力。也许是IBM拥有太庞大的身躯了，对于开源以及微软和Oracle和挑战反应并没有想象得那样快。

    虽然IBM没有立刻象Oracle那样跟着微软推出自己的免费数据库，但在陈迹一年之后，也就是在2006年底，IBM终于推出了DB2的一个里程碑的版本DB2 9，也就是Viper。而在随后不久，IBM终于推出了我们期望已久的DB2的免费版本：DB2 9 Express。大家注意了，这个DB2版本也有一个Express单词。这说明IBM推出DB2 9 Express的目的和微软以及Oracle的目标是一致了，那就是进军中小企业和免费数据库市场。

    IBM和微软一样，这个Express版本的数据库并不是IBM的第一个免费版本数据库，而IBM很早就推出了一个开源、免费的数据库Cloudscape，这是随J2EE一起发布的一个基于Java的数据库引擎。而这个数据库和DB2的内核不一样，它的效率太底，但商业用户可以很方便地从Cloudscape迁移到DB2上来。除了这个数据库，IBM还有一个DB2 Universal Database Express Edition入门版，但这个版本却不是免费的。然后，随着MySQL以及SQL Server和Oracle对DB2的步步紧逼，IBM终于一不做，二不体，借着Viper的东风，将DB2送上了免费的轨道。