“和稀泥”的IBM 

    在微软与Novell的交易达成之初，IBM有声音说这种合作有益 于Linux的发展。而在微软与Novell就专利权侵犯问题出现罅隙之后，IBM负责Linux和开源工作的副总裁Scott Handy表示：“微软—Novell交易”中的专利权保护条款完全是多余的。 

    依照IBM的论调，此次交易中微软的意图并非如协议中说的那么简单。IBM始终断言，微软与Novell的这种合作完全是没有必要的。就IBM所知，目前还没有专门用于反对Linux的专利条款，如果存在，也不能把终端用户包括进去。 

    IBM认为微软试图在Linux周围制造恐怖、忧虑、疑惑。 

    专门为Linux提供基于专利权法律保护和辩护的组织OIN（Open Inventiion Network）对Handy的言论做出了回应：“目前的专利权条款，有可能用于保护Linux环境，包括用户和软件。”——OIN组织是2005年成立的，其成员包括IBM、Red Hat、Novell、Philips、NEC。 

    无论在舆论言语还是实际行动中，IBM对Linux都提供了大力的支持。包括赞助研发经费、协助软件开发、提供服务支持等。 

    但IBM不是慈善家。IBM最赚钱的业务，是将从操作系统到中间件再到应用软件，加上服务器、存储器以及诸多的硬件，以及咨询、规划、部署、运行维护、技术支持等服务，统统打成一个集成包，再卖给客户。在这个包里的中间件部分，基本上就是IBM的天下。IBM想要把中间件变的更重要，从而从中赚钱。这样IBM就要压低操作系统的附加价值，同时也降低了自己对操作系统的依赖。IBM或许要向用户传达这样的信息：Windows系统已经没有那么重要了，Linux具有同样的功能，并且它还是免费的，况且还有IBM这样的大公司对Linux提供技术支持和服务。这样的话，Linux的重要性会在整个的企业级IT系统中被淡化。IBM的意图是将操作系统（无论是Windows，还是Linux/Unix）的角色固定为一个简单的底层平台，而且是一个可以被轻易替换的东西。IBM负责人Steve Mill曾直白地表示：“如果Linux想要进入中间件领域，那我们就是竞争对手了”。 


    微软、Novell合作与反目的背后，谁是真正的赢家？ 

    Novell牵手微软，是想与虎谋皮，还是为虎作伥？ 

    微软合作Novell，是想真正促进Windows与Linux的协作、兼容性;还是挟制Novell，恐吓Red Hat，从而压制Linux整个市场？ 

    微软与Novell的合作，谁是真正的赢家？ 

    赢家也许不止一个。但无论是这场交易还是这些争论，都证明了Linux的重要性——特别是相对Windows的重要性，Linux向前迈进了一大步。微软，以及其他的大型“类微软”软件公司终于承认了Linux的重要性和益处。而10月份 Oracle对Red Hat Linux的“撤牌”和“贴牌”，从另一个侧面证明了传统主流商业软件厂商对Linux的认可。人们现在谈论最多的是Linux是一款名副其实的企业级操作系统。 

    在这场交易或Linux的变革中，最大的赢家也许应当算是Novell。开源的忠实拥趸曾经对Novell与微软达成交易表示很厌恶。但“微软—Novell交易”为Novell打开了很多扇门。现在，Novell的Linux产品可以明证严顺地陈列在微软的产品商店中。以前那些没有听说过Novell的人，可以给Novell一个机会了。 

    但是，谁是最终的赢家呢？也许会是Red Hat。它是现在的Linux市场的领头羊，任何有助于商业Linux的举动和举措，都会对Red Hat有益。微软与Novell交易之后，一些自我感觉被Novell的疏远的开源爱好者们，会转而去支持Fedora（Red Hat Linux的社区发布版本产品）。也许之后，“Red Hat将会成为开源阵营的‘微软’”的声音会再次响起，但这一次人们对Red Hat的认同可能会大于反感。 

    那么谁将会是失败者呢？Oracle也许算作其中的一个。 

    自Oracle宣布推出自己的Linux之后，现在还没有出现一个名副其实的、想迁移到Oracle Linux上的用户。Oracle并不傻，首先它要全力维护住自己的全部 Oracle产品线平台的用户——就如同Sun和微软做的那样。所以，Oracle不能向这些用户销售自己的“Oracle Linux”。 

    第二个不被看好的也许会是FSF的GPL 3.0。在关于GPL 3.0的讨论中，人们在考虑哪些需要被加到GPL 3.0中，而又有哪些不需要被加进去，并且这种争论永远会进行下去。但这无关紧要，因为Linux根本就不会使用GPL 3.0。Linux开发人员对GPL 3.0没有兴趣。而大部分的Linux公司（类似于Novell）最为关心的是如何去达成“微软—Novell式”的交易。当GPL 3.0最终成文的时候，那些自由/开源软件的爱好者们，也许将会遵守其中的协议和规定。但是那些Linux生产商、销售商、技术服务支持提供商，也许会忽视GPL 3.0新协议。 

    下一个沮丧者也许会是微软。微软的那些精英人士的恐吓战术目前对Red Hat没有作用，而微软的专利权销售策略也许永远不会得到实现。