微软、Novell合作的深层 

    无论是今天微软Windows与Novell Linux的合作或反目，还是七、八年前Windows与Linux之间的战争，二者都有共同的敌人，即Unix。据IDC的调查数据，截止到2006年第二季度，服务器操作系统的市场份额分布为：Unix占35%，Windows占34.2%，Linux占12%。Unix一直把持着服务器操作系统的高端市场，中低端市场是Windows与Linux的崛起之地。 

    Linux以及Linux社区的建立和兴起，目的就在于打破Unix市场的垄断地位。而十年前微软凭借Windows NT 4.0杀入，意想在服务器操作系统市场中分一杯羹。 

    Windows与Linux可以协同工作是件好事。用户和开发人员希望在自己的数据中心中协同使用Linux和Windows系统，以便开发出数据管理方面的新技术和新标准，以及实现虚拟化、文档格式等技术的相互兼容。公司的CIO们关注的是自己企业的关键业务，希望软件供应商们可以改善操作系统的互用和协同工作能力。而Linux社区希望借助这样的合作，实现创新性，并借助发布开源代码改善Linux同Windows的互操作性。 

    然而，结果又如何呢？ 
    
    在微软与Novell的合同中声明，微软要付给Novell 3.48亿美元，而Novell至少要付给微软4千万美元，以保证微软在今后五年之内不会将Novell Suse Linux 的用户因侵犯了微软的专利而告上法庭。 

    微软和Novell也许最终会因为协议中的具体条款而分道扬镳。 

    微软对Novell付出如此多的“报酬”（约3亿8百万美元，分5年付清）的动机让人难以理解。双方的合作包括专利权的相互认证和许可，微软的动机也许还包括更值得注意的、深层的专利权相关问题的解决。 

    对于Novell，在与微软的协议中，今后五年可以从微软的 Linux相关销售中获得利润。同时，在Novell的这五年商业阶段中，可能还会出现一些Novell自己的投资者。 

    而另一方面，通过这次交易，微软把自己特有的“专利权哲学”强加到开源阵营的意图也许会逐渐被人们意识到。开源社区运行于一个专利权共享的系统下，然而微软却是来自一个私有专利权世界的公司。 

    微软也许想要出售自己的许可权。假如微软的领导者能发现一种在Linux社区中实现此种意图的方法，对于微软来说是再好不过了。也许实际情况是，微软不会对专利诉讼有太大的兴趣，他们更为关心的是出售自己的许可权。 

    微软和Novell之间的合作也昭示出一种迹象，也许这场交易太过冒进。想想之前的Oracle宣称出售Red Hat　Ｌｉｎｕｘ支持吧。这就好像在Oracle的宣布之后，微软和Novell是被迫或者被动地达成合作的。也许Oracle的动作是承认Red Hat是Linux的标准，从而把Novell及其Suse Linux置于一个尴尬的境地。这就要求Novell有必要做出一些必要的动作，即通过与微软的合作与示好，以此证明自己也是Linux业界的企业级人物。 


    微软真的会起诉吗？ 

    微软如果拿起法律的武器，背后的意图或许有二。其一，迫使Linux用户舍弃Red Hat而转投Novell的门下；其二，迫使Red Hat同意签署“微软—Red Hat协议”，成为与微软合作的第二个“Novell”。 

    因为鲍尔默的上述言论，FSF（Free Software Foundation）最近正在修改相关的Linux许可条款（传言新的General Public License 3.0将会在2007年3月份推出），以避免陷入如微软所言的法律纠纷中，以让一些Linux发行商、开发人员、用户免受微软的“骚扰”或诉讼。 

    目前来看，鲍尔默的这种论调也许只是他个人的观点，至少现在还没有在微软的整体战略中体现出来。 

    或者说，鲍尔默的言辞也许只是危言耸听。微软最起码出于两个原因不敢将Linux用户诉诸法庭。第一，微软不能将自己的潜在用户送上法庭，更何况微软公司内部有半数员工所使用的开源操作系统是Red Hat Linux。第二，全球的Linux用户数不胜数，几乎每一个Linux用户都在使用一个自己版本的Linux产品。微软的势力再强大，恐怕也不能在“全球人民的战争”中取胜。