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谈谈这些年做产品的经历和感想

  今天是国庆假期前的最后一天了,国庆假期目前对我来说没有太多的特殊,可能会多一些朋友约的饭局,可能会比平时更忙一些而已。这两年一直没有放下出去彻底放松一下,AI时代的到来让我觉得自己更有用了,所以在这个知天命的年龄段变得更加忙碌了起来。原本是我思考一件事,公司的同事可能要做上三五天甚至个把月,我的下一个想法才能发下去,而现在只要有想法,几分钟后,就会变成codex的任务了。

  其实我是从10年前就开始想做要给产品的,当时我总觉得在30年的技术生涯里,该做的都做过了,高水平的业务软件做过,大项目经历过,大客户大领导也合作过。唯一的遗憾就是没有做过产品,于是我选择了我最擅长的数据库和专家知识的结合领域,想做一款“运维知识自动化”系统,而不是传统意义上的“运维自动化系统”。这是一款前人没有做过的产品,我想看看能不能在我退休前把它做出来。

  做产品其实是不容易的,可能我有着二十多年DBA的经验,能想清楚这个系统怎么构架,怎么实现,不过我的思想可能无法传到到研发团队。我们花了三到五年时间来磨合团队,逐渐做出了一款与众不同的产品,这也是我前些年总在说的D-SMART。虽然现在BIC-IA/BIC-QA和D-SMART是完全不同的产品,不过D-SMART的思想至今还在影响着这两款产品。

  当年D-SMART的研发团队,在基石数据转型之后已经散落了,我花了半年时间说服他们离开当时工作的企业,回到了我们团队中。这是佰晟智算成立之前,我做的最重要的一件事情。因为要做产品,必须有一批懂这个产品理念的骨干作为种子,我已经没有三五年时间再来培训一批对这个领域有着深刻认知的技术人员了。想做好一款产品,必须要有一批懂这个业务领域的技术人员参与,这可能比懂AI技术,掌握高深的IT研发技能更加重要。

  我们曾经把我分析、诊断、优化的一些比较复杂的思想做成了工具,自己觉得很牛,给一个客户演示的时候,客户压根就不感兴趣,他说,这种复杂的问题,在他们的系统里从来没出现过,所以他也不怎么关心这方面的功能。这让我很有挫败感,也让我突然明白了一个道理,屠龙刀虽然牛,但是在没有龙的时代,还不如一把菜刀有用和好用。于是我问他,他关心什么,他需要什么。贴近用户,在用户现场打磨出来的产品才是真正的产品。而我们的很多产品经理,压根就不知道用户在想什么,在要什么。这么做出来的产品想卖出去,完全是靠销售的能力,而不是靠产品自身的产品力。

  贴近用户需求也不是件容易的事情,很多从用户嘴里说出来的,并不一定是真实的需求,有些可能是某个人的想法,甚至是为了敷衍你而随口而说的需求。识别真实的用户需求,并将最可能打动客户的需求提炼出来,变成产品需求,是一个优秀的产品经理的能力体现。而企业在搭建产品研发团队的时候,更注重的是管理能力极强的PM,高水平的研发和测试,对产品经理往往不够重视。

  在AI时代,做出一款产品的门槛降低了,但是做出能找到买家的产品的门槛其实更高了。不够好的产品,连甲方用AI都可以轻松搞定,你想把自家产品卖给甲方的难度,比帮甲方开发一个定制化软件要难许多倍。在AI时代,很多产品可能都已经不能算“产品”了。如果你可以为甲方的某个业务提供一个降低开发难度的产品,以前这种可能算是好产品,但是如果你的这个产品很容易被AI做出来,或者被AI复制,产品中最核心的思想只是你对某个业务的很容易被复制的深度理解,那么在AI时代,这种产品可能算不得好产品,因为甲方可能花上几百块钱的算力,就可以把你的产品中的他们所需要的能力复刻出来了。

  国庆节马上到来了,今年国庆我在西山,继续完善最近的几个产品思想,主要是BIC-QA能力提升的。昨晚我们完成了BIC-QA上线以来的最大的一次变更,知识检索速度有了较大的提升。知识图谱从上线时的250万+节点增加到了320万,其中最大的数据来源是BIC-QA上线后热情网友提供的数据和金仓社区、openGauss社区提供的资料。这是我的最后一点分享,在AI时代,生态是做好产品最大的助力。

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