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为什么说,整个SaaS行业都应该感谢“寒冬”?

开年满眼望去,都是裁员信息。如Salesforce裁员8000,IBM裁员3900,谷歌裁员1.2万,亚马逊裁员1.8万,微软裁员1万,等等。

IT和互联网行业的裁员,早已算不上新闻,不裁员反而是新闻。

但SaaS行业为啥也卷入裁员潮呢?

我们从投资角度分析其原因,参见下图。

SaaS之所以受到资本的追捧,是因为它强大的自增长引擎。它包括了两个部分,技术提供的服务能力,和可规模化(产品规模化、客户成功规模化和销售规模化)的放大器效应。

增长引擎随着公司的成熟,会变得越来越强劲,即增长引擎=技术能力X规模化。

同时,满足增长需要的投资成本将越来越少,这样SaaS才可能盈利。

所以,一家正常的SaaS企业,所需要的人力投入应该越来越少才对。说白了,可以不再需要那么多人了。

但实际情况恰好相反,大部分SaaS企业的员工却是越来越多,如Salesforce从数百人,发展到8万多员工,这让本能盈利的SaaS企业长期亏损。

为什么会这样呢?

因为资本需要它们增长,以高估值方式,奖励它们增长,只有这样才能获得超额回报。

在正常经济情况下,投资于营销&销售、客户成功和运营等业务,的确能拉动增长。

不幸的是,受经济周期的影响,投资于增长成本,不再能推动增长了,见下图数据。

同时,随着美国不断加息,人力投资也变得越来越贵。为了给股东和投资人一个交代,最好的方式就是裁员以降低成本。

整个SaaS行业一直在讲一个故事:当前不赚钱没关系,未来将以可预测和可持续的方式,赚更多的钱。

但是,2022给一直顺风顺水的SaaS行业,好好地上了一课;迫使整个行业回归企业本质,重新思考一家SaaS公司究竟应该如何做?

所以说,整个SaaS行业都应该感谢“寒冬”,它让生意回归本质,让估值回归正常。

那么,国内SaaS公司会不会也加入行业的裁员潮呢?

裁员应该是没有悬念的,但原因会稍有不同。

从本质上讲,国内SaaS公司的增长引擎薄弱,特别是可规模化能力,所以基本上是靠着人拉肩扛走过来的。

这种干法,无论是现在还是未来都很难盈利,所以必须靠资本支撑才能走下去;而资本寒冬的到来,再没有充足的资本支持庞大的组织,除了裁员也没有更好的办法。

其实国内SaaS公司,更应该感谢“寒冬”才对;因为它迫使它们重新思考早就需要思考的两个问题:1. 如何成为一家纯粹的SaaS公司,2. 如何把SaaS做得有利可图。

否则,连被经济周期影响的资格都没有。

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