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阿里数亿美元领投Magic Leap的背后

  【IT168 评论】增强现实(AR)正在成为下一个热门的投资领域。就在昨日,增强现实(AR)创业公司 Magic Leap 今日宣布,在新一轮融资中获得 7.935 亿美元的投资,本轮融资由阿里巴巴领投。

  其他新投资者还包括华纳兄弟、富达管理研究公司、摩根大通和摩根士丹利投资管理公司。此外,当前股东谷歌和高通风投(Qualcomm Ventures)也参与了本轮融资。

  高盛日前发布的一份报告显示,过去两年中 VR/AR 领域共进行 225 笔风险投资,投资额达 35 亿美元。与 90 年代的失败相比,当前的 VR 热有什么不同?答案在于技术。

阿里数亿美元领投Magic Leap的背后
▲VR 最早可能会应用于视频游戏领域

  VR/AR 最有可能率先实现应用的九大领域:视频游戏、事件直播、视频娱乐、医疗保健、房地产、零售、教育、工程和军事。目前包括谷歌、高通、苹果等一大批企业已在布局。

阿里数亿美元领投Magic Leap的背后
▲高盛整理的已涉足 VR 领域的巨头公司

  当前增强现实应用的三种模式:GPS+Sensors、Marker 和图像识别,分别如下:

  GPS+Sensors

  原理:通过 GPS 取得纬度、经度和高度,通过地磁 Sensor (电子指南针)取得面向的方向,通过加速度 Sensor 取得倾斜的角度,然后根据这些位置信息获取相关信息后叠加显示。

  其适用场景:室外建筑、信息搜索、导航;制约:室内、GPS 精度(10m-20m)、地磁 Sensor 容易受到周边设备(铁磁器等)的影响。

  Marker

  原理:取得摄像头的图像->Marker 的识别->Marker 的位置和方向检测-> 在摄像头的图像上合成动画然后显示。

  适用场景:游戏,杂志书籍和广告等,在指定的 Marker 图像上合成;制约:事先定义和制作标示图片。

  图像识别

  原理:从摄影图像上捕捉特征点(终端或后台),与信息库中比对,显示相关信息。

  适用场景:人脸,电子名片,logo,汽车,建筑等。制约:动态帧的定位和获取、处理算法的准确度和效率、后台数据库完善。

  AR 应用有很多核心技术

  AR 应用是一系列技术的综合应用,包括虚实结合技术(register)、定位技术(tracking)、渲染技术(rendering)、交互技术,如语音,手势等及数据分析与挖掘等。

  比如,构造一个增强现实系统的核心是如何将真实世界与虚拟世界在视觉领域完美融合,现在有两类基本技术加以实现。

  基于光学技术:通过半透明,半反射的光学镜片将虚拟世界和真实世界叠加在一起。

  基于视频的技术:通过摄象机将真实世界采样图象在图形处理器中与虚拟对象叠加在一起后再显示出来。

阿里数亿美元领投Magic Leap的背后
▲AR 应用中的虚实结合技术展现

阿里数亿美元领投Magic Leap的背后
▲AR 应用中特征识别的展现

  谷歌眼镜并非停止,仍在研发

  国外有一些知名的 AR 产品,比如谷歌眼镜。2015 年 1 月 19 日,谷歌于停止了谷歌眼镜的“探索者”项目。据行业人士透露,事实上,该项目只是被悄悄地搬出了 Google X 研究实验室,并被转交由谷歌收购的智能家居品牌 Nest 掌门人 Tony Fadell (iPod 之父)负责。

阿里数亿美元领投Magic Leap的背后

  谷歌将会在 Google Glass 产品中加入更多的新专利,例如其摄像头和棱镜屏在新产品中将可以被分离,从而解决 Google Glass 之前饱受争议的隐私问题。

  消息人士称,Google Glass 的主硬件部分将被分成两部分。其中,摄像头仍安置在镜架的右侧,而棱镜显示屏则会被移到镜架的左侧。这样的设计使得用户可以自行更改两块主硬件的位置,或者在特定场合下取下摄像头部分,来提高对其他人的隐私保密。

  此外,Meta SpaceGlasses 的第一款智能眼镜 Meta.01 于 2013 年登陆 Kickstarter,在筹款期限内共筹得近 20 万美元,是其目标的 2 倍。

  Meta 的技术和它的创业团队密不可分,首席执行官 Meron Gribetz 以色列军队出身,Meta SpaceGlasses 的技术灵感便来自于以色列的军用增强现实技术;

  团队首席科学家 Steve Mann 被称为“可穿戴式计算之父”,其可穿戴计算的研究成果比谷歌早了 30 年;首席顾问 Steve Feiner 被称为“增强现实之父”。

  Magic leap 技术实现方式挑战大

  国内也有研发 AR 的团队,如专注智能图像识别与视觉交互技术的企业亮风台获纪源资本领投数千万 A+ 轮融资,距离美图公布对亮风台数千万 A 轮投资相距仅 10 天。

  亮风台借纪源资本的投资,还正式对外公布 HiAR Glasses 增强现实智能眼镜原型机,宣称做到光学融合 AR、双目显示,是国内真正意义上实现立体全息成像效果的智能眼镜。

  更早前,在 2015 年 9 月,AR 公司“小熊尼奥”还获由纪源资本领投的 1.2 亿元融资,此前,“小熊尼奥”基于 AR 增强现实技术的《口袋动物园》系列已获得成功。

  负责纪源资本这两个投资案例的都是其人民币基金团队。纪源资本主管合伙人于立峰是其人民币基金的合伙人,于立峰曾对腾讯科技表示,未来智能技术会横切到社会生活各领域中去。

  亮风台 COO 唐荣兴昨日对腾讯科技表示,Magic leap 技术实现方式挑战大,还没其他厂家跟进。微软的 Hololens 方式在产业链与技术实现更可行,目前大部分厂家都选用的是这一模式,如 Daqri、ODG、Atheer labs、Meta 等,亮风台的 HiAR Glasses 的眼镜也类似。

  “还有另一类是单目的 Google Glass,但是它是单目的智能眼镜,国内也有很多模仿者,但我个人认为用户体验与技术门槛等原因可能单目不太可能成会为主流。”

  唐荣兴认为,不管单目与双目光学、电池等技术也仍需完善,也需要时间。Magic Leap 虽然前景美好,但其光场设备微型化挑战较大,其与华盛顿大学有合作,离真正产品化仍有距离。

阿里数亿美元领投Magic Leap的背后

  实际上,Magic Leap 作为下一代内容呈现和交互平台混合现实(Mixed Reality)领域的竞争者,至今并没有实机 demo 演示,仅有出自官方 YouTube 账号的两段视频。

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