【IT168 评论】1991年,河北任丘华北油田一采小区发生了一件新鲜事,工会干事罗宇翔家买了一台价值3000多元的个人电脑,这是整个油田中第一台个人电脑,当时普通工人的一个月工资也就几十元,大家议论纷纷,不理解个人买电脑有什么用。罗宇翔对此也不做解释,其实她买电脑为的是正事,只是想给自己发明的“罗氏快速识字法”做字库数据库录入,她不曾想到的是从此开始了一条长达20年的个人软件实现之路。
最早只是想做本识字工具书
罗宇翔个性要强,平日里对一些常人无所谓的事情也看的很重,有天和同事聊天,将“机械厂”中的“机xie“读成”机jian“被人笑话了,她回家仔细查了字典,还真是错了。后来连续发生了几次这样的事,比如将“粳米”读成了“geng米”,被人指出后,她都记在心上。
1989年,她的儿子上小学一年级,正是识字的集中学习期,每日里见儿子背诵默写汉字,学的很辛苦,她就拿起课本对照新华字典,辅助孩子学习。毕竟是大人,罗宇翔始终认为死记硬背效率不高,汉字学习应该也是有规律可循的,经过一段时间摸索,她终于找到了一个方法,就像英语单词有词缀一样,汉字也有同样的部件,不同于偏旁部首,这些部件本身也是汉字,比如,“五”是成字部首而“纟”就不是,罗宇翔将他们命名为“成字部件”。
汉字的读音要么和成字部件相同,要么不同,比如“伍”就和“五”的发音相同。以“成字部件”为基础,可以连带着认识相关的一大批汉字,可以称他们为字族,为总结清楚这套识字方法,罗宇翔将《新华字典》上所有汉字都研究了个遍,还特别针对小学课本上要求的3500常用汉字编写了基于“成字部首”的工具书,按照这个方法,她的儿子的汉字基础非常牢靠,学习效率也很高。
最早罗宇翔计划将这套工具书出版,因为她认为对于那些对汉字识别有需要的人,这是条快速的学习方法。最重要的是家人也很支持,于是就在91年用差不多十倍的工资买了一台286电脑,进行最重要的步骤——字库录入。
将汉字按照“罗式识字法”进行整理、录入、核查是一件非常繁琐、枯燥而又工程量巨大的工作。从93年开始,除了个别节假日和生病等特殊情况,罗宇翔每日下班的7点到12点坚持不断的录入,三年后才录入全部3千5百个常用汉字的相关信息。期间要克服电脑初学者的种种困难,各中辛苦难以言表。给她造成最大打击的是两次信息的丢失,一次由于软盘溢盘,一次由于存放在桌面,电脑故障后数据难以恢复。尽管非常痛心,但过后她还是又从头开始。
基本字库建立后,罗玉翔开始联系出版,但首先遇到的是技术难题,95年左右,国内出版厂的排版技术还很落后,罗玉翔的“字族图谱”有许多细节实现很繁琐,比如在一个汉字左上角加个符号,在排版机上需要输入多道命令才能实现,印厂要价10万,完全超过了罗玉翔的承受水平。
“不行就自己学自己做!”想到自己这几年的数据库录入从debese到Excel都是自学的,罗玉翔又开始学习电脑排版,由于之前在天津上学,她抽出时间就到天津一个培训学校开始学习排版,最早几次还是自带电脑,从家里到天津的学习地点有数十公里,需要倒好几次车,现在回想,罗玉翔说“当时年轻,没觉得苦”。
做成软件才最合适
在学习电脑排版时,罗玉翔发现这套识字方法做成软件才最合适,但是她自己不会编程,只能找人外包。98年时,软件编程还很小众,罗玉翔先到北京国家图书馆附近的一家软件公司谈过,了解完需求后,对方一开口先付10万,吓了她一跳。作为纯个人项目,她觉得支付不起。有人指点她可以找个人兼职来做,比较便宜。由于对软件行业完全不了解,也没有什么熟人在这个圈子,罗玉翔在找人实现上耽搁的时间最多。
在从99年到现在,她找了好几批人,都是兼职。往往双方的磨合在沟通需求阶段都很费劲,前两个人做了一段时间就表示太复杂,做不下去。后来找到一个武汉的程序员,有点进展,频繁的沟通都是通过长途电话,但过了一段时间这个程序员就停止了合作,理由是罗玉翔太讲究完美,他实现不了。但罗玉翔说,不是能力问题,主要还是太麻烦。
好几年过去了,软件还是迟迟出不来,罗玉翔在寻找开发者的同时也没有停下字库扩展,她认为最繁琐的事情还是字库数据库的建立,这个事情可以她先完成,然后软件就好开发了。2009年她将字库扩充到5万多,家里光《辞海》之类的工具书就研究了数十本,电脑也是第5次升级了。
如何和程序员沟通也是罗玉翔这段时间反复思考的问题,她最后的解决方法是为程序的每个变动画图,程序员只需设计一定的条件将界面开发出来。这时,她已完全成为软件的产品经理。通过这种方法,在2009年,她终于找到一位程序员将软件初步实现了,所谓初步实现,是因为界面还远不到罗玉翔理想的状态,有些功能做了简化,语音功能也没有。但罗玉翔却感到非常高兴,她将软件命名为“字霸一点通”,有点80年代的风格。
艰难的推广之路
软件出来后,罗玉翔开始考虑将软件推广出去获得回报。罗玉翔认为她的软件对两类人有用,一类是教育儿女识字的父母,一类是港澳台的华人。这两年为了将软件宣传出去,罗玉翔投入很大却成效甚微。
不知从哪里听到的消息,她知道了阿里巴巴是个做生意的地方,想在这个平台上让大家知道自己的软件,交了1万八会员费得到一个网上展示页面,当然不会有多少人关注。但随后又被阿里巴巴推荐各种线上下的推广活动,最离谱一次在上海世博会的民企馆,同其他企业一样每家分配了宣传墙上的一个格子,在人潮中有多少人会关注这个格子上的信息呢?
这两年,罗玉翔每月都会外出一趟寻找推广机会。罗玉翔想过也许可以和相关的企业合作,购买她的产品或将“罗式识字法”专利。她南下去过深圳腾讯总部,也曾到北京找过百度、微软。但更多的时候是连门都进不去就被保安阻止了,也曾和搜狗和汉文等企业的人接触过,“搜狗出来三个小孩,看了我的演示说我们也能做,就不怎么搭理我了。汉王的人认为还不错,但不愿合作,追问他们就说不够成熟。”还找过风投,由于盈利前景并没有人敢兴趣。
今年罗玉翔已经51岁了,这款软件近20年的持续投入,不仅是时间以及数十万的金钱,还寄托着罗玉翔一家的希望。在罗玉翔非常重视的“专利书”上,写的是她丈夫的名字。在她追逐自己的软件梦想时,家人给了最稳定的支持,这20年来,家里的家务皆有丈夫包揽,她的父母是油田的退休工程师,所投入的金钱大部分来自父母的退休金。对于一般人难以想象的坚持和付出,背后不仅仅是她个人的坚韧,还有背后来家人无私的理解和支持。
罗玉翔的软件已对外发布,最近更是升级到《字霸圣典》,希望大家在了解这个坚持和梦想的故事后,提供力所能及的帮助。