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iOS创业公司:儿童教育市场前景广阔

  【IT168专稿】随着移动互联网市场的逐步推进,儿童教育市场也随着应用产品的不断革新越来越成熟,许多家长教育自己还在的方式也有所改变,移动互联网时代的确给现在的生活和教育带来了很大的便捷。因此IT168移动开发频道也采访了国内知名的儿童教育软件的开发商北京建源世纪科技有限公司,从这里了解到了儿童教育市场的现状和未来的发展趋势。以下是经常的访谈过程:

  ▲手机事业部经理 陈科宇

  IT168移动开发频道记者: 公司的市场定位是怎样的?公司的一些发展情况是怎样的?有哪些产品受到大家的欢迎?

  手机事业部经理陈科宇:建源世纪成立于2007年,公司成立之初主要以企业信息化软件开发、IT咨询规划、IT运维管理等方面提供专业的,可定制化的软件及服务。通过几年的发展,建源世纪在企业信息化领域有了一些成熟产品及解决方案。2010年是企业的一个发展期,在以往企业信息化业务过程中,我们积累一些资源,这时我们把业务做一个战略上的扩展,这个时候我们把目光聚焦到了以iOS为代表的智能终端上面,开始真正的涉足移动互联业务。

  其实大家也能看得到,全球移动互联发展的良好趋势,移动互联时代已经来临了,我们最初的目的就是想在这样一个大环境下,合理布局,有所作为。在这段时间里公司创立了移动事业部,致力于iOS产品开发,主要产品将定位在教育领域,特别是儿童教育领域,我们会针对幼儿成长的不同阶段开发适合年龄需要的儿童软件,我们的产品会涉及到幼儿早教、幼儿启蒙教育、儿童益智娱乐、学前教育、电子读物等。

  我们的产品不算多,到1月底会有二十五款应用在App store中销售,其中有一些还比较受欢迎。有一款叫做“Enter ABC”的程序,现在正在打7折促销,这款软件包括“字母卡片”、“卡片涂鸦”、“卡片游戏”三个部分.软件可以通过看、听、写、玩的方式让孩子完全掌握字母a-z,并且从中体会到学习的乐趣。圣诞节前我们还上架了一款“幼儿小屋”软件,其实我们一直在做一个以“幼儿小屋”为场景的幼教终端软件,在这里我们会提供给孩子很多成长过程中需要的东西。

  圣诞节期间我们先封装了一些简单功能发布了一款“幼儿小屋圣诞版”,此软件最大的特色就是可以让孩子像过家家一样,把我们准备好的很多家具、日常用品、玩具、圣诞节物品自由搭配,随意摆放在房屋内,最后还能制作成节日贺卡。可以很好的提高孩子的创造力与认知能力,非常适合3-6岁的幼儿使用。另外在近期我们还会推出多款非常适合幼儿认知能力开发、语言能力开发的软件。

  IT168移动开发频道记者: 公司在选择移动开发时有哪些参考依据?您如何看待市场上的平台混战?

  手机事业部经理陈科宇:当时选型的时候确实有一些困惑,面对很多抉择,首先是否要扩展业务?扩展到哪些领域?具体到哪些平台?再具体到产品定位?这些都要很慎重的考虑。

  在我看来其实最重要的要衡量自己团队的能力,要明确我们有哪些资源,有哪些优势,有哪些是我们没有但是可以通过努力做到的,有哪些是需要长期积累才能够达到的,哪些我们暂时还不能去碰。其次要去了解整个行业,了解这个行业的前景,了解这个行业的规则,知道制约发展的瓶颈,都有些什么样的人在做这些事情。还有一个是要衡量机会成本,一个小团队不可能在所有领域都能全面开战,必须学会取舍。

  其实决定做iOS平台软件开发就是这样评估出来的。当时我们也有其他选择,做Andriod其实对于我们来说门槛会很低,我们核心团队人员很多都是做java出身的技术人员,用的开发环境,编程语言都很容易上手。但是冷静下来仔细分析,由于Andriod生态环境的一些问题,叫好不叫座的现实情况,我们还是决定保持观望态度。

  对于现在的平台混战,我觉得这对整个行业的发展来说是一个很正常的事情,都说2010是移动互联的元年,方方面面都有些浮躁,市场经济的影响必然会导致行业最终洗牌,适者生存是硬道理。各平台厂商的混战可以推进技术革新,更重要的是规范行业,用户是最终的受益者。

  作为一个开发团队来说,我觉得最重要的是要把持住自己的方向,不要在这混战的局面下随波逐流,被那些大玩家牵着鼻子走。参加过一些会议,总体感觉都是在说自家的平台有多么强大,创业者成本有多么低,前景有多么光明之类。其实这里有很多陷阱,他们都有自己的角度和立场,要辩证的看待这些事情。

  IT168移动开发频道记者:您认为现在的iOS平台是否适合普通开发者进入?公司的盈利模式有哪些呢?

  手机事业部经理陈科宇:iOS平台我觉得普通开发者现在进入不太适合了,9月份的时候参加一个iOS开发者大会的时候能见到很多个人开发者或者小团队,很多人凭着兴趣,一直坚持着。要知道现在App store中已经有30多万应用程序了,竞争非常激烈,一些大厂商逐渐占据主导地位。如果程序做出来不够出色,很快就会石沉大海。这个时候不要单枪匹马的干了,你需要一个专业的团队,或者寻求一些合作伙伴,集中优势资源,专注于程序本身可能还会有机会。

  说到盈利模式,国内iOS盈利模式无非就是外包、产品研发、教育培训。我们不做培训,但是我们做另外一个,智能终端企业级应用,在这方面我们有一些资源的积累,所以我们会去做,这对支撑研发,培养人才都是很好的方式。另外我们与国内很多优秀的内容提供商都有一些合作意向,希望能够通过合作,把产品做精致,实现多方盈利。

  IT168移动开发频道记者:您是如何看待市场上不断出现的所谓杀手级应用,日赚斗金呢?

  手机事业部经理陈科宇:现在市场上确实有很多有实力的厂商、团队在花大手笔来制作所谓杀手级应用,这些软件要么在技术方面有绝对的优势,要么在内容上有绝对的优势,仅想凭借一个创意脱颖而出非常的困难。而且这类软件往往是开发周期长、投入成本大、失败风险高。那么对于在创业前期的团队来说选择这种应用就有些冒险了,应该把精力多放在怎样打造一个适合自身发展的产品线上,使自己的产品品质一步一个台阶的稳步提升,那么赚钱就是水到渠成的事情了。

  IT168移动开发频道记者:创业公司在创业的前期会有哪些准备工作?在成长的前阶段会遇到哪些困难?

  手机事业部经理陈科宇:在创业前期的一些准备我上面也提到过一些,首先衡量自己团队的能力,然后要做一些行业了解,根据这些确定一个合适的发展方向,还要制定一些短期目标和长期计划,最后要做好充分的困难的准备。如果你有资金压力就要把盈利放在首位,先让自己生存下来。如果你有足够大的发展方向,那么我建议可以放弃一些短期利益,把长期利益放在首位。当然有积累的核心团队建设一定是重中之重。

  在iOS创业过程中对于我们来说比较突出的一些问题,第一是团队建设,目前国内iOS开发者非常稀缺,而且流动性也比较大,我们今年把大量的精力都放在了团队建设上,对于我们来说这一年最大的收获就是建立了这样一支团队。第二是资金压力,其实我们还算是比较幸运,公司对我们的研发还算比较支持(国内有很多小团队还在为寻找投资、避免资金链断裂而疲于奔命,甚至做出一些违行业规则的事情)。但是公司永远不会去投一个不赚钱的业务,公司可能会给你一段时间的发展期,这段时间内要尽可能的节约成本,还要有成绩,把一个一个的短期目标都实现,要不断的提高团队实力,不断的出产品,不断的提高产品品质,让公司看到你的绩效,这样公司才愿意去投入。所以创业前期低成本运营、高效运作非常重要。

  第三是文化理念,首先App Store 是一个国际化的平台,而且由于中国消费习惯的不同,我们把主要客户定位在了欧美地区,所以理解欧美文化和习惯对开发很重要。另外做教育软件不像是娱乐、游戏,做的够酷、够炫、够爽就会有大量用户,幼儿教育软件不仅要有他的功能性,还要有教育理念支撑,这样才能做出真正对孩子有用的软件。第四是诱惑,在制定好方向后你会发现要想一直坚持某个方向其实挺难的,这条路上有很多诱惑,感觉自己什么能做,什么都想做,这样很容易没有重点,迷失的,从某种角度上来说心态很重要。

  IT168移动开发频道记者:大家都知道,移动开发市场越来越火爆,对开发者的需求也越来越多,开发公司被挖墙脚的几率也就越来越大,而这对于创业公司来讲是一个非常大的挑战,您作为公司的管理层,如何能够处理好这个问题?

  手机事业部经理陈科宇:这一点在进入行业的时候我们已经考虑到了,国内iOS开发人员确实非常稀缺,其实iOS开发发展到现在技术已经不是什么问题了,我们更看中的开发人员的学习能力和职业精神,核心团队成员都是有一些编程经验,然后从零起点开始接触iOS开发的,我们这里学习氛围很浓,每个人在这一年里收获都很大。我们不一定要空降过来的技术大牛,我们需要能跟我们同甘共苦创业的兄弟。我会让他们知道,我们的在这里不是打工的,我们是在创业,是在给自己创业,我们在一个很好的时代,正在做着一些很酷事情,将来创业的成果会拿出来大部分和大家分享。在这种情况下,我们核心团队成员流失率还是比较低的。

  对于后续人才培养,我们有一些教育类外包项目以及企业级应用以此锻炼新人,既对以往的业务有所延续也对研发领域有所积累。

  IT168移动开发频道记者:在创业方面,您有哪些经验或者现在面临的困惑等,给即将创业的团队或者开发者进行简单的分享?

  手机事业部经理陈科宇:iOS开发现在可以说技术门槛比较低了,各种形式的创意也已经被做过了很多,现在有30多万个应用,竞争激烈、同质化问题越来越严重,生存可以说是越来越困难了。那么对于创业团队来说最主要的还是要从产品本身多动动脑筋,多在用户交互和用户体验方面想办法,使用专业的UI设计和配音,使用更加丰富而独特的内容。尽量专注于某一领域,做精做专业,使产品有自己的特色,有自己的生存空间,有自己的服务对象。另外密切的关注和研究移动互联市场也是必不可少。

 

  IT168移动开发频道记者:您是如何看待教育行业软件开发前景的?公司在这个领域的开发取得了哪些成果?

  手机事业部经理陈科宇:在App store中教育类别软件还是比较受欢迎的,在20种软件类别中,下载量只排在游戏、娱乐的后面,但是这里的应用数量却没有那么多,换句话说做教育类别对于创业团队来说机会会比较大。那么我们为什么要做幼儿教育呢?有研究机构做过调查,购买iPhone、iPad的用户年龄在25-36岁之间的占绝大多数,他们有购买能力,他们能接受高科技产品带来的便利,而且这个年龄正是开始教育子女的年纪。在iPad上的用户体验非常好,用户可以回归最简单直接的操作方式,只要用手指就能方便的操作,哪怕是2岁的孩子也能做到。我们看到了这一块市场,而且我们相信这部分需求会越来越大,我们要做的是用户的孩子真正有帮助的产品。

  建源世纪目前在幼教方面已经推出的多款应用程序,我们在培养自己的幼教专家、幼儿绘画师、交互工程师,已经打造了一个能有持续生产能力的产品线。一个iOS的教育终端软件项目也已经启动,另外我们已经与多家教育机构达成合作意向,将会推出内容更加丰富的教育产品。

  IT168移动开发频道记者:公司在儿童教育软件产品的设计方面有哪些经验可以和大家进行分享的?您认为今后儿童教育市场的发展空间有多大?

  手机事业部经理陈科宇:其实这方面有很多在app store中做的很好的,谈到经验分享可能我们还是有些底气不足。但是有一些产品设计上的思路可以和大家说一下,第一是产品设计要符合儿童年龄特点,每个年龄段能够接受的东西、着重开发的技能各不相同;第二是交互尽量简单易懂,尽量用图标代替文字按钮,操作时尽量使用读音提示;第三是软件本身一定要基于一定的教育方法和理论,使软件更有内涵,时刻记住你的软件可能会对孩子一生造成影响;第四是要避免成人化的东西,找适龄儿童测试,他们的想法最直接。

  从行业角度来看,全球有十几亿儿童,他们每年创造的价值非常大,而且大多数家庭会选择把教育费用放在日常支出的首位,传统教育行业一直在尝试具有交互功能的教育产品,比如立体书、点读机、卡片贴图、电脑软件等,一直在尝试让孩子寓教于乐的学习、成长方式,在这方面iOS设备软件的优势明显超过了传统教育产品,孩子们在iPad上面看书更方便,玩游戏更直观,操作更简单,从被动的灌输学习到主动的探索新知识,幼儿教育市场产品将面临前所未有的变革。全球iOS设备2011年将会有总装机量上亿台,这是可以看到的很大的机会。

  IT168移动开发频道记者:现在公司如何看待市场上如此多的开发平台?公司是否会专注于某一个平台?公司如何看待现在的跨平台开发的呢?

  手机事业部经理陈科宇:由于Apple的示范力量带动了整个行业的变革,随着Andriod的扩张、Win Mobile的发力,2011年这两个平台将会受到开发者的极大追捧和关注,只有这个行业好了,用户意识上去了,消费习惯转变了,市场才能更好的培育起来,我们才能有更大的发展空间。但是iOS市场的成熟度要比其他平台高很多,我们业务重点还是会持续做好iOS平台产品。但是我们会保持让自己具有跨平台开发能力,为将来可能更细化的市场做准备。

  IT168移动开发频道记者:如何看待之前网上出现的Android应用吸费事件,iOS应用侵犯用户隐私的情况?如何保证自己的应用程序不容易被病毒感染?

  手机事业部经理陈科宇:目前Android吸金事件确实被推到了风口浪尖,由于本身没有真正推出Andriod产品,所有在这方面确实没有太多发言权。在我看来移动应用迅速发展的同时,有关行业的法律法规、监管措施还需要不断的完善、跟进,这次的事件正是给整个行业敲响了警钟,如果不采取有效措施将直接影响到整个行业的良性发展。对于智能机泄密隐私问题,其实厂商现在能够获得的用户相关信息非常有限,比起传统网络来说要轻度的多,而且我看到平台运营商正在积极的改善,例如加大隐私信息的获取难度,还有发送位置信息前要获得用户确认等。移动应用的发展目前还是初级阶段,我相信它会有一个自净的过程。

  IT168移动开发频道记者:如何看待Android和iOS两大平台的用户付费习惯?您认为如何培养用户的这些习惯?iOS平台在吸引用户付费方面有哪些特殊的方案?

  手机事业部经理陈科宇:Android和iOS两大平台其实对与中国消费者来说都有一些支付瓶颈,首先是这两大平台支付渠道不够畅通,购买方式比较少,这对一般消费者来说会有一点小小的困难。另外是中国人固有的消费习惯问题。中国用户习惯了使用盗版音乐、盗版影片、盗版软件,让他们用1美元购买一个app实在不是一个容易的事,他们更能接收实实在在的物品。这样的观念转变可能需要很长一段时间,要从整个社会底层知识版权保护做起。

  但是从iOS中国用户可以看到,至少有1/3的用户不进行iOS设备破解,一是复杂的越狱工作越来越困难;二是他们对破解后的设备后续维护产生的担忧;三是他们非常有能力去购买正版软件,可见中国用户的一些消费习惯正在慢慢的被改变。其实在app store中付费购买应用还是比较便捷的,注册iTunes帐号,绑定一张双币信用卡,在app store中可以方便的找到你需要的软件。其中还有很多是可以免费试用的,觉得确实很好再去购买完整版本。还有一些是降价促销的,还有一些是定制购买的,所有这些你会觉得非常容易。最重要的是这里真的有很多优秀的应用,会让你非常冲动的想得到它。

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