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外刊评论:PHP将死?尚无法替代!

  【IT168 评论】是到了PHP落幕的时候了。就在我这个顽固的PHP分子正要把一个现有的Ruby on Rails代码库转换成PHP时,我要说这样的话。

  历史在重演

  我认为PHP将亡,因为我以前见到过。大概十年之前,PHP灭掉了Perl。当然了,并不十分彻底;它还坚守在某些环境里,它还有相当可观数量的顽固粉丝,遗留下来的应用程序也需要维护,持续几十年。但这种语言对于新一代的人,特别是web开发者,它在1999年就开始灭亡了,到2005年左右几乎完全死了。

  作为在那个时期出现的新的web开发者,事情显的很明白而且水到渠成:Perl已经不适应新的应用开发环境了。在Perl里,页面需要冗长的公式化的CGI方式实现,而这些在PHP里却可以用基本的、缺省的编程方式实现。Perl语言里到处都是旧时代的特征—引用,不方便的数据结构,还有其他许多的小的古怪语法语义——这使得web开发冗长,不稳定,不方便。无怪乎没有一个出色的web应用是用Perl写成的,而用PHP你却能做的又快又简单,尽管PHP存在着在当时就显而易见的缺陷。

  在1999年支持Perl反对PHP的争论有很多:Perl要快的多,有更多的程序库和驱动支持,CPAN是个神奇的地方,里面预先写好的代码能让你绝大部分任务省去80%的工作量。现在看起来这些就有点可笑了,但“PHP缺乏可扩展性”却是个真正的缺点。但总之PHP赢了,因为上面所说的这些问题并不是这种语言固有的。PHP解释器可以变得更快,程序库可以被开发出来,PERA和PECL目前已经变得相当庞大,这还不包括各种厂商希望人们去使用他们的API而提供的非正式的程序库。

  时间在推移

  十年之后,我可以感觉到历史大潮正在重演。开发人员对语言的期望在前进。如果说Perl最缺乏的是PHP里令人惊讶的灵活的“关联数组”(也就是智能哈希表),那么PHP现在缺乏的就是lambdas和方法链(method chaining)了。同时PHP往往是用在只要20行代码就能写出一个网页的地方,而如今却是如果你不使用什么MVC框架之类的东西就会被认为没有把事情做对。公式化的代码表明了问题所在:这种语言需要一个框架来替人们做这些事情。

  退回到以前,我认为那些顽固的使用Perl来做web开发的人很傻。现在,经历了十年的PHP开发,我处在相同的位置上了。我可以在一个小时里用PHP敲出一个不错的网站,在一两天里开发出一个优秀的网站。PHP的性能众人皆知,我可以无限的扩展它。我雇佣过的每个开发人员都会它,我集成过的每个系统里都有一个用它写出的打包的代码库。我深陷于PHP的方便性,尽管它对于我的任务并不是一个合适的语言。

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