一个实际的例子：管理Windows源码

    我们前面说过，微软公司不用共享文件夹管理代码，那么他们怎么管理呢？

    * 首先有一条main line，专门保存稳定版本的Windows。

    * 然后，每个开发小组（网络、用户界面、媒体播放器等等）都有各自的branch，来添加新功能。这些新功能还在开发当中，并不稳定。

    你在你的branch中，开发了一个新功能。然后，你用“Reverse Integrate (RI)”，将它并入主版本。接着，你再用“Forward Integrate”，你再去得到最新的主版本，将它并入你的branch。

    假设老版本是Media Player 10和IE 6。Media Player开发小组，在他们的branch中制作了第11版，然后他们用一个10 - 11的补丁，将第11版加入老版本中。这是一个reverse integration，从branch到trunk。IE开发小组也是同样的步骤。

    接着，Media Player开发小组从其他小组（比如IE小组）得到最新的代码。在这个例子中，Media Player从trunk得到最新的补丁，运用到他们的branch中，这叫做forward integration。

    reverse integration和forward integration，分别简称RI和FI。这样的安排让变动主要在branch中发生，而使得主干保持相对不受影响。

    在微软实际运作中，有很多层的branch和sub-branch，还有许多质量控制标准，确定什么时候才可以进行RI。这里只是希望帮助你建立一个想法，那就是branch有助于管理复杂的项目。现在，你应该明白了世界上最大的软件项目之一，是怎么进行组织的。

    结束语

    如果你以前没有用过VCS，我建议你使用它。因为它是一种很好的工具，即使你不打算写一个操作系统，单单就是为了备份，也值得用它。

    网上有许多VCS软件可供选择，并且都有详细的教程或手册，比如SVN、CVS、RCS、Git、Perforce等等。Eric Sink写过一个详细的version control guide可供参考。