数据库存储中的数据类型与大小各异。有些地方只存储数字类型，有些只存储文本类型，有些二者而兼之。而很多数据库支持各种专用类型：日期和时间类型，二进制字符类型以及布尔类型。
选择数据类型与数据相匹配是数据库设计中最为重要的部分，因为这种类型将会影响到RDBMS的效率与性能。所以，对RDBMS的数据类型选择应给予足够的重视。
这就是编写本文的主要目的。表A将列举了MySQL支持的绝大部分重要的数据类型，而MySQL是当前最为流行的免费RDBMS。文中还描述了何时与如何使用这些数据类型。这将有助于建立一个数据库的合理设计。
表 A
数据类型 | 描述 | 字节 | 推荐使用 |
SMALLINT | 整数，从-32000到 +32000范围 | 2 | 存储相对比较小的整数。 比如: 年纪，数量 |
INT | 整数，从-2000000000 到 +2000000000 范围 | 4 | 存储中等整数 例如: 距离 |
BIGINT | 不能用SMALLINT 或 INT描述的超大整数。 | 8 | 存储超大的整数 例如: 科学/数学数据 |
FLOAT | 单精度浮点型数据 | 4 | 存储小数数据 例如:测量，温度 |
DOUBLE | 双精度浮点型数据 | 8 | 需要双精度存储的小数数据 例如:科学数据 |
DECIMAL | 用户自定义精度的浮点型数据 | 变量;取决于精度与长度 | 以特别高的精度存储小数数据。 例如:货币数额，科学数据 |
CHAR | 固定长度的字符串 | 特定字符串长度(高达255字符) | 存储通常包含预定义字符串的变量 例如: 定期航线，国家或邮编 |
VARCHAR | 具有最大限制的可变长度的字符串 | 变量; 1 + 实际字符串长度 (高达 255 字符) | 存储不同长度的字符串值(高达一个特定的最大限度). 例如:名字，密码，短文标签 |
TEXT | 没有最大长度限制的可变长度的字符串 | Variable; 2 +聽 actual string length | 存储大型文本数据 例如: 新闻故事，产品描述 |
BLOB | 二进制字符串 | 变量；2 + 实际字符串长度 | 存储二进制数据 例如:图片，附件，二进制文档 |
DATE | 以 yyyy-mm-dd格式的日期 | 3 | 存储日期 例如:生日，产品满期 |
TIME | 以 hh:mm:ss格式的时间 | 3 | 存储时间或时间间隔 例如:报警声，两时间之间的间隔，任务开始/结束时间 |
DATETIME | 以yyyy-mm-ddhh:mm:ss格式结合日期和时间 | 8 | 存储包含日期和时间的数据 例如:提醒的人，事件 |
TIMESTAMP | 以yyyy-mm-ddhh:mm:ss格式结合日期和时间 | 4 | 记录即时时间 例如：事件提醒器，“最后进入”的时间标记 |
YEAR | 以 yyyy格式的年份 | 1 | 存储年份 例如:毕业年，出生年 |
ENUM | 一组数据，用户可从中选择其中一个 | 1或 2个字节 | 存储字符属性，只能从中选择之一 例如:布尔量选择，如性别 |
SET | 一组数据，用户可从中选择其中0，1或更多。 | 从1到8字节;取决于设置的大小 | 存储字符属性，可从中选择多个字符的联合。 例如:多选项选择，比如业余爱好和兴趣。 |
对于一个完整的列表和详细描述，可以查看MySQL manual。你也可以阅读文章Choosing the Right Type for a Column。
