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架构师是这样炼成的

【IT168 专稿】    随着软件行业的发展,软件人才也在不断地细分。以前,他们被统称为软件开发工程师。而现在,系统分析员、配置管理员、测试工程师,新兴的岗位名称不断出现。其中,软件架构师这一角色的重要开始日益凸显。

    对于每一个软件开发人员,架构师都是一个令人向往的角色,它是能力与高薪的代名词。就连软件行业的传奇比尔盖茨在2000年卸任公司CEO时,也担任了微软公司的荣誉角色“首席软件架构师”,可见“架构师”这一称谓的吸引力。

    而架构师也绝非简单写写代码就能当上的,它需要从业经验的积累和技术知识的融会。架构师成为目前很多软件企业急需的人才,特别是对一些大型软件产品和项目的开发,这一角色显得更为关键。

    由于缺乏好的软件架构师导致项目失败的例子不胜枚举。如何才能成为一名合格的、进而成为一名优秀的软件架构师呢?ITPUB借SOA标准研讨会之机采访了Tibco资深架构师林伟炎先生,请他谈谈对于软件架构和软件架构师的认识,谈谈什么才是一个成功的架构,如何避免一个失败的架构,以及真正的软件架构师是怎样炼成的。

    ITPUB: 首先请您介绍一下自己,您的经历、专长、目前的研究领域。

    林伟炎:我在IT行业已经有十多年的经验。从程序员,系统分析,开发组长,到架构师,享受过软件开发的甜酸苦辣(哈!还是甜的比较多)。作为顾问的角色帮助客户进行系统架构也已经有超过七年的时间。不能算是专长吧,只是近两年接触的项目都与SOA有关,对于SOA,尤其是治理的领域总算有些体会。

    ITPUB:因为架构师职业的特殊性,他需要与用户、业务人员、技术人员等多方交流,因此沟通能力是重要且必须的。但是对于大多数程序员来说,他们似乎更擅长与机器对话,而不是与人交流。您如何看待这个难题呢?

    林伟炎:事实上,刚开始的时候,我是很怕作顾问的,因为常常都要接触新的客户,新的问题,新的挑战。但时间久了,就开始领略作顾问的好处。那就是可以多听,多看,多接触,不断丰富自己的经验。

    ITPUB:作为一名资深架构师,请谈谈您对架构的认识。

    林伟炎:架构这个词这几年可能用得比较滥。好像什么都是架构。我们常听到的有电脑架构(硬件),应用架构,集成架构,企业信息架构等。因此,要为架构下一个定义可能很难,但也许并没有必要。大部分的人说架构的时候,他们都是指向整体的设计方向,部件之间的关系,信息在部件间的流动等,都是考虑整体性,追求一致性,方向与原则。然而,这一切的背后,最重要的还是你的架构到底要解决什么样的问题。

    我亲眼看过很多架构师他们规划架构的时候,只是把业界最炫耀的东西放在一起。比如说现在流行Web Service,就干脆什么都用Web Service来连接吧。什么?Web  Service不支持事务吗?那就不要事务吧。Web  Service传送效率低吗?那就要用户多等一会吧!这样做就是本末倒置,所有架构背后的真义,就是要解决用户的问题。在企业的环境里面,这就是解决业务的问题。要选择、设计一个架构的时候,这个是唯一要紧的问题。

    ITPUB:那么您认为一个成功的架构应该具有哪些特征呢?要如何避免一个失败的架构呢?

    林伟炎:在过去几十年间,市场上出现了很多不同的架构,其中SOA是最炙手可热的。将IT基础设施应用到混乱的真实世界向来都是非常有挑战性的,讲求未来概念的架构似乎更难以掌握。因此,我认为成功的架构,应该能够让企业快速回应现实世界,能够应付意料之外的事件,也可以帮助企业更进一步预测和对应有可能出现的机遇及危机。

    这个架构为现实世界的挑战提供了答案,从数据描述的方法与准确性,到影响IT状况(包括机构内外)的数据异质性,以至为决策者及与业务有关人士而设,最终希望能让IT支持人员工作更为轻松的信息展示方法。

    成功的架构必须明白现实世界的问题,及拥有不一致主数据的成本,并提供确保机构内有数据一致性的方法。这个服务为本的方法,充许多类型IT资产可以更快速重新配置,来对应场需、法规和更快的业务改变。架构的事件处理能力,让企业能够在机会和问题发生之前做出预测和对应。另外,这个架构可以将该事件处理能力应用到自已上,按服务水平协议监控和主动管理架构的健康与绩效。在基于Ajax的前端,商业智能工具采用与业务相关人士能够轻松了解的形式提供信息。

    这个架构的美好在于它真的存在。

    所以,一个成功的架构,就是一个可以解决用户需求(包括功能和非功能)的架构。当然,还要考虑到可行性与扩展性。其中,扩展性又是最容易出问题及最困难的地方。要做到容易扩展,你就要知道,或者预测到将来用户需求的变更方向。如果架构师只着重技术的话,要做到这点真的是非常困难。所以从企业架构师的角度来看,他不但要对企业的业务非常了解,也必须要了解未来几年业务发展的方向。SOA的流行事实上就给了我们一个机会去想清楚IT跟业务部门的关系,IT到底只是一个一味追赶业务需求的部门,还是一个业务上的拍档,彼此互相影响,这将影响到整个企业信息架构的成功。

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