【IT168 分析评论】
美国《时代》6月5日撰文发表了关于谁将统治新的互联网世界的分析文章，以下为其全文。
“享用人类创造的一切吧，不需要去崇拜什么，因为所有的新潮都将成为过去”。
这是我在一辆报废汽车的门上看到的一个无名氏留下的涂鸦，那辆报废车躺在我北加州房子边上的红树林里。在那个优雅的红树林里，有辆报废汽车真是有点煞风景，但是那些涂鸦的话竟将一堆垃圾变成了艺术。我回家后，赶紧上网去Google了一下，希望找出是哪位哲人的名言，当然，我一无所获。（感谢Google，让我们生活在一个没有“我不知道的”时代。所以，当我找不出作者是谁的时候，几乎有些抓狂了。）
我住的地方离硅谷很近，我的邻居们大多靠技术谋生，而我则是靠评论技术谋生。但是，我们都崇拜技术带来的新鲜和迷人的东西。这些天来，我们几乎都像教士祈祷上帝一样，祈祷苹果的下一代iPhone的降临。如果所有关于iPhone的期望都能实现的话，那iPhone将会成为下一个大“平台”。
平台，对于电脑人士来说，就是一些软件代码，是允许第三方应用在上边运行的那种。在手机市场上，这样的平台有很多，至少有好几十个。真正成功的平台是那些影响超越它直接用户，能有效开辟并控制一个庞大市场的平台。在PC时代，IBM以其昂贵的大型机和操作系统主导了第一代商业平台，企业是它的主要用户。时光推移，就好像一夜之间，PC新革命发生了，IBM的主导地位被微软和它的Windows操作系统所替代。现在，马上又轮到Windows了，Windows渐渐地被以Web为基础的平台所取代。只是，Web平台不属于某个人，它属于每一个人，每个人都可以使用它。（是的，Web不是别的，就是一层代码，所有我们访问的网站就是跑在Web这个平台上的应用。）
当然，每个科技领域中的玩家都希望自己能创建未来的伟大平台。只是现在的情况是有些不同，现在他们中的每个成员都可能胜出。网络是比PC操作系统平台大得多的竞技场。马克-安德森（Marc Andreessen），第一代Web浏览器Mosaic浏览器的开发者，他说，“想在今天的互联网领域中决定谁将胜出，就像在食品市场争论到底是牛肉，鸡肉还是龙虾会胜出一样。”
尽管如此，还有我这样的书呆子被硅谷里最具创新的三家公司所吸引，就像看一场比赛一样，看他们互相竞争，最后究竟谁能分出胜负。这三家公司都分别代表了信息时代的一个基本阶段，他们分别是：苹果，从个人PC开创时代开始就是偶像；Google，至今为止诞生于Web上最大最赚钱的公司；Facebook，Web平台的暴发户，社交网站的同名词。
从某种意义上来说，这些公司都是技术标准的承载者，尽管他们的引导哲学有所不同。Google，主张一个“开放”的Web平台，它意图推动开放标准的建立和开发者的联盟；Facebook，拥有7000万的活跃用户，提供能牢牢吸引用户的用户体验，所以直到目前为止，Facebook希望将它的用户牢牢地圈在自己的社区里；苹果，可以说是来自旧世界，其优雅的产品将用户和纷繁的信息世界隔开，然而，苹果的用户体验趋向于高度控制性，从苹果的硬件到苹果的软件，以及介于硬件和软件之间的苹果的服务，比如像iTune那样的音乐商店。
这些平台竞争中的胜利者们，都在Web平台上大赚其钱，他们出售设备给用户，出售广告给广告商，还有出售诸如音乐、电影这样的服务给用户。在这里，谁赚的钱更多并不重要，重要的是互联网的未来，也就是说我们如何获得信息，如何和别人交流还有更重要的是谁控制着这一切。
Facebook为何开放
一年前，当Facebook的创始人马克-扎克伯格（Mark Zuckerberg）宣布开始一项运动的时候，“平台”这个词才开始流行起来。扎克伯格在一个大约800人的开发者论坛上说，“社交网络是个封闭的平台，今天，我们所做的就是要去改变封闭”。
你可以在线观看扎克伯格的那个发言视频，就像我做的那样，在Google上寻找“F8”关键词就可以找到。F8是指扎克伯格那个时候公之于众的Facebook平台的版本名字。让F8如此著名、有历史意义的是因为F8是Facebook第一个向开放者开放的平台。所有知道如何为Facebook编写应用的人都被邀请了进来。马克-安德森说，一个编码开放的环境对任何一个成功的平台来说都至关重要，因为如果平台越开放就越容易使用，越容易使用就有更多的开发者被吸引过来，那样平台就将变的越强大。Facebook给开发者免费的平台发行版，用户要想在其中添加应用就像轻轻点几点那么简单。所有这些都让Facebook变得更引人关注，安德森（这家伙被传是Facebook董事会的成员）说，“成为平台，关键的一点是，你能让别的数千上万的你不需要为他们付钱，而且他们可能想到你没有想到的人在上面进行不断创新”。
安德森所说的，正是过去一年在Facebook上发生的事情。从开发者开始编写简单的应用开始，就像淘金热一样，不断有更多的开发者参与其中。到6月1日为止，大约有2万4千个应用程序由开发者编写并发布给普通Facebook用户使用，包括从简单的像可以形象的戳一下自己朋友的打招呼手势，到正式发布的游戏比如拼字游戏Scrabulous.而且，预计还将有更多的应用程序出现。Facebook已经将它的API开发钥匙，也就是给开发者那些可以接入Facebook平台的代码，分发了将近40万次，这远比当初扎克伯格设想的要多得多。
24岁的扎克伯格现在是各个会议的热门人物，当我采访他的时候，他刚从圣地亚哥附近的一个技术行业会议回来。在那次会上，他无数遍的被问道是否将Facebook卖给微软（微软购买了部分的Facebook的股票，给了Facebook 150亿美元的估价。微软试图收购雅虎但却落空。微软应该使用自己的新平台。）同样，扎克伯格也无数遍的说不，他不会出售Facebook，他要继续完善Facebook这个平台，虽然有待时日。“经过去年大量的发展，Facebook平台已经步上向着成功迈进的康庄大道”，扎克伯格说道。
这就是一个成功平台建成后所带来的好处：良性循环的繁荣，大量的用户吸引了大量的开发者，这些开发者为用户开发好玩和有用的东西，反过来，吸引更多的用户。不用说，Facebook上也有一些无用的且恼人的应用。在Facebook中，由于应用程序的开发者赚钱的方式是根据那些安装了应用程序所带来的广告来衡量的，那样可能会导致应用程序的泛滥。Facebook为此已经采用了一些措施来防止垃圾应用的蔓延，而帮助推广真正有用的应用。
有说法说像Facebook这样的封闭的、专有的网络可能会扼杀互联网的创新精神，我问扎克伯格对此怎么看。这个说法来自Jonathan Zittrain教授一本名叫《互联网的未来以及如何去阻止它》的新书，他是哈佛大学Berkman互联网及社会研究中心的共同创始人。Jonathan Zittrain教授评论道，随着像Facebook这样封闭的、高墙垒砌的社交网络的出现，随着iPhone这样类似于黑盒子的产品的出现以及表面上不作恶的Google的出现，对互联网的过度约束和对互联网安全的担心将摧毁此前网络世界所建立的开放、创新的精神。对于我的问题，扎克伯格停顿了一会儿，稍作思考的说，“我大体同意那些开放、创新原则，我也认为那种开放性和可移植性是非常重要的”，一个伟大的平台往往在开始的时候是封闭的，当它成熟以后并能处理相应负荷后再慢慢开放，扎克伯格接着说，“我们现在快渡过初始阶段了，并正向一个更开放的阶段发展”。
实际上，上个月扎克伯格刚发布了Facebook Connect，Facebook Connect将允许用户携带自己在Facebook上的个人资料到别的一些网站上。随着时间的推移，这个也会变成可能：一个博客主可以在他的站点上嵌入Facebook风格的“墙”，可以在“墙”上浏览朋友的涂鸦留言。“Facebook无处不在！”这真是个非常不错的想法。但唯一的问题是，在Facebook Connect发布没几天，Google推出了一个几乎相同的计划叫“Friend Connect”。如果说有什么东西可以打乱Facebook的前进步伐的话，那就是Google了。
Google也试着Connect
Web网络的第一个成长阶段是将信息上传网络，并给网民们寻找信息的途径，第二阶段和目前阶段是网民间的直接连接。
乔-克劳斯（Joe Kraus），负责在跨越整个Web网络上建立Google的社交网络生态系统，根据Google所做的一切可以看出，克劳斯的战略就是建立一个开放的社交网络联盟，在这个联盟里，用的是开放的标准而不是Facebook专有的网络和编程语言，那样，开发者就能将他们的应用传播到Web网络的任何地方。
“Google依赖于开放的互联网，它靠互联网的开放性得以生存和发展”，克劳斯告诉我，“Google天生就是开放的”。这是因为，搜索，Google的核心业务，就是取决于互联网的开放性。如果你不开放你的文档、音乐、图片还有其他等等的话，Google就没法搜到他们。Google有个宏伟业务计划取决于网上尽可能多的人去使用Web服务，这就是为什么Google花那么多时间和精力去创建新的应用让整个Web网络更有用或者更有趣。
对于Google的那项宏伟计划来说，社交网络是一种威胁。因为在社交网络中，用户更喜欢呆着他们的社区中，仅仅和自己圈子里的人交流或者简单的玩着社交网络里的游戏自娱自乐。比如，当Facebook的用户在玩Scrabulous拼字游戏或者给自己的照片打标签的时候，他们是不会用Google的。事实上，社交网络中的用户更可能通过朋友发现新东西，或者通过社区应用程序比如iLike，iLike是Facebook提供的一项服务，旨在找到和自己有相同音乐爱好的朋友。
因此，Google在去年十一月份报以OpenSocial，这是由Facebook的竞争者，包括MySpace，hi5，Google自己的社交网络Orkut以及其他站点，组成的联盟，旨在建立一个一次开发、随处运行的应用平台。这意味着，一个开发者开发一个应用只要做简单的修改就可以在所有主要社交网路上运行，当然除了Facebook.“你所说的开发者，他们的团队大部分不超过50个人，他们不可能为不同的50个社交网站去编写他们的应用”，克劳斯说道，“他们真的非常希望能只写一次他们的应用，然后得到尽可能多的发行”。
他的观点确实有理。但是我怀疑，对于社交网络这个大聚会，Google是否入场太晚。“Google意识到它应该变得更以人为本，但它必须将这个理念加到它现存平台中。Google不是天生做社交网络的”，我的邻居Seth Goldstein说道，“而，Facebook从一落地开始就在处理那些复杂而微妙的社交关系”。Seth Goldstein运营着SocialMedia，一家专门为社交网络服务的网络广告公司。
为何iPhone如此重要
苹果的算盘打得很简单：不管谁在网上占上风，Facebook也好，Google也好，或者两者都是，亦或者是别家，史蒂夫-乔布斯（Steve Jobs）只是想确保你们使用他的设备接入Web网络。
为了达到这个目的，这就是为什么新一代iPhone“意义非凡”的原因。马克-安德森说道，“我们这里的很多人，也包括我，都相信，iPhone是真正意义上的能放在你手掌中的电脑，它满足成为平台的所有要求”。
马特-墨菲，著名的KPCB（Kleiner Perkins Caulfield & Byers）风险投资家，他管理着1亿美元专门为iPhone设的基金（命名为iFund），这个基金用来培育那些开发重要iPhone应用的创业公司。墨菲声称道，“iPhone绝对是后PC时代的驱动器”。墨菲还指出，开发iPhone应用所需的开发套件已经被开发者下载了超过20万次，他估计当iPhone允许第三方开发的应用运行其上的时候，将有近1000个应用可供消费者使用。“现在有很多限制拖了手机系统的后腿，苹果基本上都移除了这些限制，并且将提供一个开放的平台，一个用户基于该平台能很快开发出新应用的系统”，墨菲说道。
乔布斯一直是整合尖端技术的专家。平板显示器、影片制作软件、Wi-Fi，数字音乐播放器，触摸屏，这些都是过去十年间出现的技术，有些已经处于无人理睬的境况。乔布斯的天才之处就在于找到它们并从新包装它们，让这些技术造福大众。类似地，苹果的iPhone2.0将推广“定位系统”（大概是基于卫星的导航系统），可以让人们无论他们在哪里都能随时沟通。
再一次，在多个领域展开平台竞争的Google，成了苹果最强的竞争对手。Google领导着另一个联盟，旨在建立一个开放的操作系统Android，Andriod将应用于下一代手机以及其他消费产品中。Google的手机开放联盟（OHA）拥有包括移动运营商和手机制造商的34个成员，其中摩托罗拉、LG电子、三星、中国移动、Sprint Nextel和T-Mobile都是OHA的成员。尽管Google CEO 埃里克-施密特是苹果董事会董事，乔布斯也将Google纳为伙伴（Google的不少应用可以运行在iPhone上），但苹果并没有在联盟中。
据Google说，第一个配有Android操作系统的手机将于今年的下半年面世，可能和新iPhone上市的时间相近。在最近的一次Google开发者会议上，Google首次展示了配有Android的一台普通手机。带触摸屏，并配有能随车携带的感应移动的加速计，那样可以在Google卫星地图上精确显示位置，Android唯独看起来不像iPhone.Google移动平台主管Andy Rubin解释道，Android是为开发者提供的开放平台。Rubin说，目前为止，开发者已经提交了1800多个应用程序，这些应用都在Google的站点上发布，就像YouTube一样。“那里有很多相当创新的东西”，Rubin说道，“这将结合手机和Web网络，并提供全新的一些应用”。
为了加快发展，Google推动了一场竞赛，将为10个非常好的应用开发者提供每份27.5万美元的资金用于开发非常好的应用。Robert Lam为Android开发了用于计算和减少用户碳足迹的应用程序Eco2go，Robert Lam的Eco2go入围上月的50佳参赛选手作品，有望竞争非常好的应用程序奖。Robert Lam说Android更易于开发。虽然为iPhone开发应用要付一定的年费，但是Lam他们还是想把一些应用移植到iPhone上。毕竟iPhone将会空前的受到欢迎，在这个时候计较一些小钱是没有意义的。
我支持这场平台之战中的每一方，因为看起来每个人都会获胜。马克-安德森说，Web平台太巨大了，谁都无法控制它。我也同意这个看法。当Google已经强大到几乎所向披靡的时候，Facebook还能在某方面超过Google并远远得走在前面，我几乎都觉得不可思议，这就是Web平台。此外，我也相信扎克伯格所说的随着时间的推移，Facebook将继续开放。这是件正确事情，扎克伯格做得对。最后，我想亲手看看下一代iPhone是什么样子。是的，马上就可以看到，现在就去买一个？是呀，伟大的技术，无需崇拜，今日一如既往，就是呈现给我们的商品。
