(三).字符型函数返回数字值(Character Functions Returning Number Values)
本类函数支持所有的数据类型

1、INSTR(c1,c2[,n1[,n2]]) 返回c2在c1中位置
 c1:原字符串
 c2:要寻找的字符串
 n1:查询起始位置，正值表示从左到右，负值表示从右到左 (大小表示位置,比如3表示左面第3处开始,-3表示右面第3处开始)。黑黑，如果为0的话，则返回的也是0
 n2:第几个匹配项。大于0
例如：SELECT INSTR('abcdefg','e',-3) FROM DUAL;

2、LENGTH(c) 返回指定字符串的长度。如果
例如：SELECT LENGTH('A123中') FROM DUAL;
猜猜SELECT LENGTH('') FROM DUAL;的返回值是什么

(四).日期函数(Datetime Functions)
本类函数中，除months_between返回数值外，其它都将返回日期。

1、ADD_MONTHS() 返回指定日期月份+n之后的值，n可以为任何整数。
例如：SELECT ADD_MONTHS(sysdate,12),ADD_MONTHS(sysdate,-12) FROM DUAL;

2、CURRENT_DATE 返回当前session所在时区的默认时间
例如：
SQL> alter session set nls_date_format = 'mm-dd-yyyy' ;
SQL> select current_date from dual;

3、SYSDATE 功能与上相同，返回当前session所在时区的默认时间。但是需要注意的一点是，如果同时使用sysdate与current_date获得的时间不一定相同，某些情况下current_date会比sysdate快一秒。经过与xyf_tck(兄台的大作ORACLE的工作机制写的很好，深入浅出)的短暂交流，我们认为current_date是将current_timestamp中毫秒四舍五入后的返回，虽然没有找到文档支持，但是想来应该八九不离十。同时，仅是某些情况下会有一秒的误差，一般情况下并不会对你的操作造成影响，所以了解即可。
例如：SELECT SYSDATE,CURRENT_DATE FROM DUAL;

4、LAST_DAY(d) 返回指定时间所在月的最后一天
例如：SELECT last_day(SYSDATE) FROM DUAL;

5、NEXT_DAY(d,n) 返回指定日期后第一个n的日期，n为一周中的某一天。但是，需要注意的是n如果为字符的话，它的星期形式需要与当前session默认时区中的星期形式相同。
例如：三思用的中文nt，nls_language值为SIMPLIFIED CHINESE
SELECT NEXT_DAY(SYSDATE,5) FROM DUAL;
SELECT NEXT_DAY(SYSDATE,'星期四') FROM DUAL;
两种方式都可以取到正确的返回，但是：
SELECT NEXT_DAY(SYSDATE,'Thursday') FROM DUAL;
则会执行出错，提供你说周中的日无效，就是这个原因了。

6、MONTHS_BETWEEN(d1,d2) 返回d1与d2间的月份差，视d1,d2的值大小，结果可正可负，当然也有可能为0
例如：
SELECT months_between(SYSDATE, sysdate),
months_between(SYSDATE, add_months(sysdate, -1)),
months_between(SYSDATE, add_months(sysdate, 1))
FROM DUAL;

7、ROUND(d[,fmt]) 前面讲数值型函数的时候介绍过ROUND，此处与上功能基本相似，不过此处操作的是日期。如果不指定fmt参数，则默认返回距离指定日期最近的日期。
例如：SELECT ROUND(SYSDATE,'HH24') FROM DUAL;

8、TRUNC(d[,fmt]) 与前面介绍的数值型TRUNC原理相同，不过此处也是操作的日期型。
例如：SELECT TRUNC(SYSDATE,'HH24') FROM DUAL;

(五).转换函数(Conversion Functions)
转换函数将指定字符从一种类型转换为另一种，通常这类函数遵循如下惯例：函数名称后面跟着待转换类型以及输出类型。

1、TO_CHAR() 本函数又可以分三小类，分别是
 转换字符->字符TO_CHAR(c)：将nchar,nvarchar2,clob,nclob类型转换为char类型；
例如：SELECT TO_CHAR('AABBCC') FROM DUAL;

 转换时间->字符TO_CHAR(d[,fmt])：将指定的时间(data,timestamp,timestamp with time zone)按照指定格式转换为varchar2类型；
例如：SELECT TO_CHAR(sysdate,'yyyy-mm-dd hh24:mi:ss') FROM DUAL;

 转换数值->字符TO_CHAR(n[,fmt])：将指定数值n按照指定格式fmt转换为varchar2类型并返回；
例如：SELECT TO_CHAR(-100, 'L99G999D99MI') FROM DUAL;

2、TO_DATE(c[,fmt[,nls]]) 将char,nchar,varchar2,nvarchar2转换为日期类型，如果fmt参数不为空，则按照fmt中指定格式进行转换。注意这里的fmt参数。如果ftm为'J'则表示按照公元制(Julian day)转换，c则必须为大于0并小于5373484的正整数。
例如：
SELECT TO_DATE(2454336, 'J') FROM DUAL;
SELECT TO_DATE('2007-8-23 23:25:00', 'yyyy-mm-dd hh24:mi:ss') FROM DUAL;

为什么公元制的话，c的值必须不大于5373484呢？因为Oracle的DATE类型的取值范围是公元前4712年1月1日至公元9999年12月31日。看看下面这个语句：
SELECT TO_CHAR(TO_DATE('9999-12-31','yyyy-mm-dd'),'j') FROM DUAL;

3、TO_NUMBER(c[,fmt[,nls]]) 将char,nchar,varchar2,nvarchar2型字串按照fmt中指定格式转换为数值类型并返回。
例如：SELECT TO_NUMBER('-100.00', '9G999D99') FROM DUAL;

(六).其它辅助函数(Miscellaneous Single-Row Functions)

1、DECODE(exp,s1,r1,s2,r2..s,r[,def]) 可以把它理解成一个增强型的if else，只不过它并不通过多行语句，而是在一个函数内实现if else的功能。
exp做为初始参数。s做为对比值，相同则返回r，如果s有多个，则持续遍历所有s，直到某个条件为真为止，否则返回默认值def(如果指定了的话)，如果没有默认值，并且前面的对比也都没有为真，则返回空。
毫无疑问，decode是个非常重要的函数，在实现行转列等功能时都会用到，需要牢记和熟练使用。

例如：select decode('a2','a1','true1','a2','true2','default') from dual;

2、GREATEST(n1,n2,...n) 返回序列中的最大值
例如：SELECT GREATEST(15,5,75,8) "Greatest" FROM DUAL;

3、LEAST(n1,n2....n) 返回序列中的最小值
例如：SELECT LEAST(15,5,75,8) LEAST FROM DUAL;

4、NULLIF(c1,c2)
Nullif也是个很有意思的函数。逻辑等价于：CASE WHEN c1 = c2 THEN NULL ELSE c1 END
例如：SELECT NULLIF('a','b'),NULLIF('a','a') FROM DUAL;

5、NVL(c1,c2) 逻辑等价于IF c1 is null THEN c2 ELSE c1 END。c1,c2可以是任何类型。如果两者类型不同，则oracle会自动将c2转换为c1的类型。
例如：SELECT NVL(null, '12') FROM DUAL;

6、NVL2(c1,c2,c3) 大家可能都用到nvl，但你用过nvl2吗？如果c1非空则返回c2,如果c1为空则返回c3
例如：select nvl2('a', 'b', 'c') isNull,nvl2(null, 'b', 'c') isNotNull from dual;

7、SYS_CONNECT_BY_PATH(col,c) 该函数只能应用于树状查询。返回通过c1连接的从根到节点的路径。该函数必须与connect by 子句共同使用。
例如：
create table tmp3(
rootcol varchar2(10),
nodecol varchar2(10)
);

insert into tmp3 values ('','a001');
insert into tmp3 values ('','b001');
insert into tmp3 values ('a001','a002');
insert into tmp3 values ('a002','a004');
insert into tmp3 values ('a001','a003');
insert into tmp3 values ('a003','a005');
insert into tmp3 values ('a005','a008');
insert into tmp3 values ('b001','b003');
insert into tmp3 values ('b003','b005');

select lpad(' ', level*10,'=') ||'>'|| sys_connect_by_path(nodecol,'/')
from tmp3
start with rootcol = 'a001'
connect by prior nodecol =rootcol;

8、SYS_CONTEXT(c1,c2[,n]) 将指定命名空间c1的指定参数c2的值按照指定长度n截取后返回。
Oracle9i提供内置了一个命名空间USERENV，描述了当前session的各项信息，其拥有下列参数：
 CURRENT_SCHEMA:当前模式名；
 CURRENT_USER:当前用户；
 IP_ADDRESS:当前客户端IP地址；
 OS_USER:当前客户端操作系统用户；
等等数十项，更详细的参数列还请大家直接参考Oracle Online Documents

例如：SELECT SYS_CONTEXT('USERENV', 'SESSION_USER') FROM DUAL;