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反垄断较量微软"低头"为其开源计划铺路

【IT168技术新闻】日前欧盟委员会宣布,美国微软公司已同意完全履行欧盟2004年对其作出的反垄断处罚决定(4.97亿欧元,折合人民币约51.5776亿元),一场持续多年的反垄断较量以微软“服软”而告一段落。

  针对微软的反垄断裁决被认为是欧盟历史上最重要的裁决之一。太阳微电子公司于1998年12月向欧盟方面投诉,微软拒绝向其提供兼容信息,使其开发的服务器软件难以与微软占据95%市场份额的“视窗”操作系统兼容。

  三年对抗一朝化解

  自1998年欧盟接到美国太阳微电子公司投诉,称微软拒绝向其提供兼容信息,使其开发的服务器软件难以与微软占据95%市场份额的“视窗”操作系统兼容。欧盟委员会随后与微软公司展开了5年左右的反垄断较量。在2004年3月,欧盟委员会认定,微软公司凭借自己在个人电脑操作系统领域的优势地位打压竞争对手,除要求微软公司限期提供不带自身媒体播放器的Windows操作系统版本和向服务器软件行业的竞争对手开放兼容技术信息外,还对其开出了4.97亿欧元(约合53亿元人民币)的巨额罚单。

  微软随即表示不服欧盟裁决,并向欧洲初审法院提起了上诉。2006年,欧盟又因微软未能完全执行反垄断裁决而对其罚款2.805亿欧元(约合29.9亿元人民币)。今年3月初,欧盟委员会以微软公司提供兼容技术信息时收费过高为由,威胁对微软公司再次处以每天300万欧元的罚款。

  但谁也没有想到,与欧盟对抗了3年之久的微软,会突然之间选择放弃。虽然欧盟不断开出巨额罚单迫使微软屈服,但微软一直都没有放弃上诉反抗的念头。

  开放兼容技术信息为其开源计划铺路

  立场一直强硬的微软昨天为何会突然服“软”向欧盟承认了垄断罪名呢?就此,业内人士认为,微软除了不堪巨额罚单外,更重要的是希望慢慢“软”化与欧盟的矛盾,为其下一步的开源计划铺路。

  据欧盟反垄断专员克勒斯-斯米特透露,微软公司首席执行官史蒂夫·鲍尔默当天上午向她作出承诺,同意从三个方面根本改变先前的做法,以符合欧盟委员会2004年决定的要求。

  首先,微软公司将向开源软件开发者提供兼容技术信息;其次,此类信息的特许费用仅为一次性支付一万欧元(约合10.65万元人民币):最后,包括专利在内的兼容技术信息的全球特许费率也由原先的5.95%大幅削减至0.4%。

  这三个做法,根本上是在降低软件开发人员利用微软平台开发程序的门槛。而这恰好符合目前微软在全球实施的新战略。

  业内分析人士表示,10月初,微软削尖脑袋钻进了开源阵营,让开放源代码促进会接受了其两项软件许可协议。虽然被开源阵营所不齿,但微软已经认识到必须借助开源的力量为其开拓市场。如今欧洲的开源软件开发氛围并不亚于美国,微软确实需要在欧盟面前放弃强硬立场,以谋求在欧盟也能赢得开源的好名声。

  微软“低头”对开源乃至软件行业发展影响深远

  对于微软接受反垄断处罚事件,中国开源软件(OSS)推进联盟副秘书长袁萌认为, 微软接受反垄断处罚,最重要的意义在于它在接受罚款的同时还要对竞争对手公开自己的一些私有技术,此举将会进一步打破微软的行业垄断。

  袁萌表示,钱并不是此次处罚的关键,让微软公开一些私有技术,这对于微软竞争对手的发展,对于产业发展的平衡都有着深远意义。

  袁萌说,微软软件在市场处于垄断地位,并非因为其产品的优秀,而是微软成功的技术垄断,但随着此次“服软”微软的垄断技术便将空开,其领先优势也不在那么明显。

  袁萌同时表示,微软收到反垄断处罚,对于开源的发展也有着较大的好处,此次事件也会进一步促进开源模式向前迈进,对于产业的发展有着深远意义。

  但可能仍难逃第三笔反垄断罚款

  不过,尽管微软将完全履行欧盟委员会的反垄断决定,但它很可能仍难逃第三笔反垄断罚款。克勒斯-斯米特表示,对于微软公司以前的不履行行为,欧盟委员会仍会予以追究。

  欧盟开出三次罚单

  第一笔罚单 2004 年 3 月 4.97 亿欧元

  第二笔罚单 2006 年 2.805 亿欧元

  第三笔罚单 2007 年 3 月初 每天 300 万欧元

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