Visual Studio 2008会包括一个Shell版本。这个版本可以免费使用和发行，并允许语言设计师为自己的编程语言提高Visual Studio IDE的能力。
虽然多数语言开发人员不需要使自己的语言和.NET相适应，但要这么做还是有很多可观的好处的。除了能够访问.NET框架，语言设计师还可以深入到像 WPF设计器这样的.NET功能内部。其他的一些可以深入的地方包括WCF（Windows Communication Foundation）的一些功能，比如服务的引用和发现、数据设计器扩展等。
许多Visual Studio功能需要一个表达式运算器。这个SDK的版本包括了一个基于IronPython的例子。作为微软在CLR中支持动态语言尝试的IronPython，也被作为WPF的例子使用。
