项目管理协会（PMI）的项目管理知识体系(PMBOK)对于那些对项目管理的职业感兴趣或者已经从事该职业的人们是一个基本的参考。它包含知识体系的一个子集，该知识体系由项目管理从业者和学术机构来维护的。这个子集包含通常认为并在业界广泛使用的非常好的实践。像Rational统一过程一样，项目管理知识体系描述了关键元素和过程，并且它定义了一个项目管理的框架。但是它并没有提供一个在软件开发环境下使用他们的处方。然而，它是在任何业界项目管理的一个通用的指导方针。项目管理协会期待在具体领域的专家将这些指导方针应用到他们各自的业务过程中。
关键元素包括角色，项目管理过程以及工件。正如在Rational统一过程中的一样，角色执行过程活动以产生工件。
如果我们举例说明显示了基于时间和内容维度的每个过程组活动等级的图（见图5）中的框架，我们看到在项目生命周期的活动的一个相对权重，与Rational统一过程框架图（见上面的图2）中的有些相似。
