观点：垂直磁记录将续写磁带历史

    存储厂商通过增加其设备的密度来提升容量。简单地说，就是把数据写得越来越近，从而存储更多的数据。但是密度始终会存在一个极限，当数据分布过于紧密的时候，我们将无法可靠地读取这些数据。不管是磁带厂商还是硬盘厂商都面临着增加密度而带来的问题。很多人相信 我们很快就会在纵向到达极限，每平方英寸可以记录100到200GB的数据。

    然而技术革新终将获得成功。举个例子来说，现在的存储厂商垂直地把数据写在记录表面而不是把数据密集地写在同一个平面上。这项技术称为垂直磁录写技术，最初于1976年应用于软盘生产，但似乎效果不佳。现在，这项技术被应用于硬盘上。垂直磁录写技术可将密度提升10倍左右。

    那么磁带技术是否也有类似的优势呢？2006年5月，Almaden研究中心的研究人员展示了一种磁带，可以在每英寸66.7亿比特的密度上存储数据——这个密度是当今主流磁带产品的15倍。这就意味着一台LTO磁带机可以存储8TB的数据，相当于8百万本书，8百万本书需要57英里长的书架才能装得下。

    多TB磁带存储计划是美国商务部国家标准与技术协会的高级技术项目。这个项目是由美国政府和私人公司共同努力实现的高容量磁带存储。这个历时五年的项目将在今年年底完成，可将磁带的密度提升250倍，并改进基本部件，为今后密度继续提升做准备，比如生产新型的磁带，磁头，研究新的在磁道上写数据的方式。事实上，我们期待着到了2010年，就能有25TB的磁带机出现。

    磁带的改进需要大量研发上面的投资，但目前已经有很多公司在为磁带的发展而努力。