JSF的UI组件

    UI组件是JSF最具特色的组成部分。与桌面程序的UI组件不同的是，JSF的UI组件是服务器端的，但是，在JSF框架的支撑下，这些服务器端的UI组件，在程序员看来和桌面程序的UI组件没什么不同。我用的Jbuilder版本不支持JSF页面设计的所见即所得，当我拖动一个UI组件到页面上时，Jbuilder为我生成的，是一段标签文本，跟随着我的鼠标，放在指定的位置。一个服务端UI组件就是这样诞生的，其在页面上的表现形式也随之确定。

    没有所见即所得当然有点遗憾，但对我来说，这已经足够了，因为把组件的Value和后台Javabean的属性进行简单的绑定，我就得到了所有需要的程序行为。页面显示和后台数据的同步、用户输入的转换、数据的有效性验证、错误信息的提示以及UI组件状态的保存和恢复，所有这一切不需要我写任何代码，JSF已经代劳了。

    JSF的另一个特色是它的数据组件。我曾经很长时间使用PowerBuilder开发程序，熟悉PowerBuilder的程序员都知道，PowerBuilder最引人注目的是它的所谓数据窗口。并不好看的界面，笨拙的IDE，PowerBuilder单单凭借一个数据窗口，就吸引了大批程序员。PowerBuilder与数据库是天生的一对，长期使用PowerBuilder的结果，我养成了以数据库为中心的设计习惯。

    这个习惯一直保持到今天，几乎成了我的嗜好，前面提到的126张表，就是最好的例子，换成别的程序员，也许30张表就够了。

    所以，JSF的数据组件让我一见钟情。数据组件实际上包括两个组件，一个是UIData，一个是UIColumn。JSF将数据表看成是由若干个列组成的一个表格，而行的数目取决于数据源中数据的条数。这与PowerBuilder的数据窗口殊途同归。当然，数据组件不是直接从数据库中取得数据（实际上，设计模式也不允许程序员这样做），而是通过一个Javabean以resultSet的形式传递给数据组件。在JSP中，这样的程序逻辑够我折腾一阵的了，而在JSF中，这和生成一个文本输入框一样容易。

    JSF数据组件的用途并不限于显示数据库表的内容，实际上，所有实现了List接口的对象都可以成为数据组件的数据源，这给Java的Web编程带来了极大的便利。而且，如果你想直接编辑数据表中的数据，JSF也可以做到，只需以可读可写的方式，将UIColumn的value属性和数据源中你想修改的属性绑定在一起，用户在网页上所做的修改，就会自动保存到数据源中。这样的功能，在JSP中，程序员都要深吸一口气才敢动手的。我的第一个JSF程序，之所以能在一个月的时间内完成346个页面，数据组件功不可没。