【IT168 开源分析】

    开源的商业模式 

    在大批风险投资注入开源公司的同时，便引出了至关重要的问题：如何依靠开源（软件、公司）来赚钱，来取得投资回报？开源软件公司的商业模式是什么？ 

    开源软件自身商业模式的确立和统一，无非是保证开源软件可以为商家挣取利润。谈及靠开源软件赢得利润，必要提到Red Hat公司。Red Hat经过10年的摸索和努力，如今对外宣称已经依靠Linux开始赢利。 

    在1995年，Red Hat成立之前，开源社区大多没有涉及过商业运作，社区中的人们更多关注的是各种技术问题和最新版本的开源软件。Red Hat公司成立，并发布RedHat Linux 2.0，由此拉开了开源软件探索商业模式的序幕。 

    事实上，开源的商业模式并没有一个统一的、固定的模型可遵循或参照，目前的开源软件公司所采取的商业模式，都或多或少的是几种商业模式的混合体。但是有一点肯定的是，开源本身并不是一种商业模式，开源只是软件的一种产品实现方式。 

    目前开源公司所采用的商业模式，主要有： 

    1. 软件免费，但公司依靠基金或者合作伙伴的捐款来运营（Apache Software Foundation、 Eclipse、 ObjectWeb）。 

    2. 软件免费，公司靠出售广告、广告位来运营(Mozilla)。 

    3. 软件免费，但是如果想把免费的开源软件移植、嵌入到商业软件中去，就需要向开源软件公司支付一定的费用（Trolltech、DB4Objects、Funambol、MySQL，等等）。 

    4. 软件免费，之后的软件维护、跟踪，以及升级、服务等要收取费用（Covalent、Red Hat）。 

    5. 软件免费，但是如果想增加企业级用户的功能，则要收取费用（SugarCRM, Zimbra, JasperSoft）。 

    商家为个人用户、开发人员提供免费的软件产品，以期赢得市场效应和影响，利用免费开源软件作为商家专业收费软件的宣传品，以开源软件带动商业软件的销售。 

    6. 软件免费，但是开源软件的“周边”搭建和配置一些商业软件（EnterpriseDB、GreenPlum）。 

    7. 软件免费，硬件收费（Sun, Asterisk/Digium）。 

    商家把开发出来的软件预先安装在用户所需的硬件产品中，之后再把硬件产品卖给用户。这种模式为一些大型厂商所接受和采用：IBM、HP通过捆绑免费的 Linux 操作系统销售其硬件服务器；而Sun公司在近年把Solaris开源的明显意图，意在确保其硬件服务器的销售收入。 

    8. 软件免费，但公司并不靠开源软件来赢利，依靠出售其他的商业产品（包括商业软件）来赢利（IBM、Ruby on Rails、 individual contributors）。 


    9. 软件免费，但这种免费产品并不能令用户满意，所谓的“免费软件”只是某些公司的“垃圾产品”（Borland Interbase）。 

    10. 靠免费软件来推广和扩展自己的Web业务（Google GWT、 Yahoo YUI）。 

    事实上，在这些模式中，开源软件似乎成为了“附属品”。 

    要形成开源软件专有的、统一的、行之有效的商业模式，首先需要有一个好的软件产品。虽然在开源商业模式中不能简单地直接销售软件产品，但是一个具有优秀品质的软件产品是商业模式的立足之本。商家固然能够提供产品之外的各种完善的一般性服务和专业的技术服务，但是任何一个用户都不希望自己首先拿到的是一个漏洞百出的产品。其次，商业模式中的开源软件背后，要有一个健康的、完善的开源社区，这是商家在提供收费服务时的立足之本。丰富、完善的开源社区一方面可以为商家提供服务参考，另一方面可以为商家提供用户之外的产品需求，以备让商家完善自己的产品和收费服务项目。产品和社区形成之后，需要传统商业软件厂商和开源软件厂商共同努力，商讨出创新的、专有的商业模式。 

    开源商业模式的形成不是一朝一夕的事情——Red Hat在这条路上走了十年——更没有任何金科玉律可遵循，希望开源软件可以尽早找到适合自己的商业模式，为众多开源厂商赢得利润。