【IT168 评论】最近,网络上一直盛传数千年前玛雅人曾预言,2012年的12月21日将是地球文明消失的大限,好莱坞大导演罗兰·艾默里奇甚至还以此为题材拍出大片《2012》。不过,据报道称,玛雅长老皮克顿已出面澄清届时仅是旧纪年的结束、新纪年的开始罢了。或许,还有人对2012年恐慌,但微软公司显然不相信这一“预言”,在其最新操作系统windows 7正式发布一个月后,便又计划2012年推出下一代操作系统windows 8。
128位Windows 8将于2012年发布
据国外媒体报道,根据微软上周举行的专业开发者大会(PDC,Professional Developers’ Conference)透露的发展规划,公司将于2012年推出新版操作系统Windows 8。
此前,外界曾有传言,Windows 8最早可能会在2011年正式发布。但分析人士认为,微软曾表示,自Windows 7开始,将会缩短Windows操作系统的发布周期,期限为3年。因此,根据微软的路线图,如果没有特殊情况发生,Windows 8更有可能是在2012年左右正式发布。
据报道,何时推出Win8的消息,是由讨论微软的博客《微软厨房 (Microsoft Kitchen)》上一篇名为“Windows 8:More Roadmaps”的发文揭露。该博客号称“提供真正有料的微软消息”(Serving up some seriously tasty Microsoft)。不过,除了微软发展规划以外,该文并未提供其它Windows 8的进一步信息。但业界纷纷猜测windows 8的重大改进。
众所周知,相较于Windows Vista,Windows 7只不过是一个小的改进,二者代码基础构架是基本相同的。因此,仓促的3年时间,也无法让微软对Windows 8做出重大改进。如果说创新,那就要数128位版本计划了。
上个月,在产业社交网站Linked In上,微软“资深研发人员”(Linked In上显示的职务,工作计划包括“与Windows 8核心及Windows 9计划兼容的128位架构”)Robert Morgan似乎不小心泄漏了Windows 8的关键特色,透露微软推出128位(128-bit)版本windows 8的计划,甚至还有windows 9的计划。此前有传言,windows 8将只提供64位版本,不过,那是相对32位而言。
虽然64位处理器上市已久,目前硬件制造商和原始设备制造商已经在很大程度上支持64位,但当今计算机世界使用32位操作系统的用户居于主导地位,而与操作系统和硬件配置非常吻合的64位驱动程序就如大海捞针,与操作系统完美兼容的64位常用软件更是凤毛麟角。微软3年之后的操作系统,抛弃32位,也算是促进新技术的使用,合情合理;尽管目前128位设备尚未问世,AMD和Intel也有能力在3年内为微软解决这个问题。
但由此看来,不能说微软没有进取心,但微软的眼球和更多的精力,还集结于桌面。结合日前微软对Google Chrome OS的不以为然,微软的创新方向,仍在其传统观念之中。
web应用成趋势 微软后知后觉
随着技术的发展,IT、通信和互联网的融合成为趋势,而用户的需求也会细分,比如一个企业的销售员在做销售报表的时候,媒体播放器和独立显卡就显得多余,而一名女中学生在网上发布生日聚会的照片,预装的Office2007就很碍手碍脚。但传统软件大鳄微软在互联网领域却表现欠佳,从MSN到将MSN门户到搜索引擎到互联网广告,一直是后知后觉。据微软最近公布的2009财年第三季度财报显示,该公司的网络服务受到重创。这一季度中,微软网络服务部门营收7.21亿美元,同比下滑14%;净亏损5.75亿美元,同比增长一倍。
Google的的产品,搜索引擎、Gmail邮箱、地图服务和文档编辑等等,无一不是web服务,所以Google可以毫无顾忌推出基于浏览器的Chrome OS。相比之下,微软的解决方案大都是基于局域网和本地应用,网络操作系统会对其传统业务造成一定的冲击。不过,微软并不认为有这个必要。
Eweek曾发表评论文章,列举了不支持本地存储、应用程序匮乏、仅局限上网本等“Chrome OS做不到的十件事”。但也有分析师认为,只要Chrome OS推动更多的人上网更多进行web应用,Google的利润就可提升,甚至Chrome OS本身好坏都不重要。应用和操作系统是微软的基础,但对于谷歌而言只是附属。这就是Chrome OS的微妙之处,作为操作系统本身它不是必须要赢,但是它却可以吸引更多用户上网,这对谷歌而言已经足够了。
针对于Google来说,微软是成也网络,败也网络。微软推动了网络的发展,Google却是在网络上起家的。然而最终Google做大了,终于开始抢占微软的市场——因为信息服务领域,谁主宰了操作系统,谁主宰了明天。
然而微软在Google崛起之际,微软频出昏招。vista不合时宜的推出,不仅对自身品牌造成伤害,还给了对手苹果可趁之机,让微软很失意。而在互联网潮流之下,在以新闻集团为代表传统媒体和新媒体的无力争斗中,微软再次发昏,表示希望以向传统媒体公司付费的形式,让其内容排除在Google的搜索引擎外,仅单独呈现在bing的搜索结果中。 分析人士认为,这一方案再次体现了微软在互联网领域的短视。由于无力承担购买所有互联网新闻内容的资金,微软只能同数家主流媒体公司合作,但互联网新闻内容非常庞大,远不是数家主流报纸就能全部涵盖。而互联网“独家发布内容”的时限又很短,所以微软试图买断互联网数字内容独家发布权的方式,其实违背了互联网开放的天性,这种付费推广bing的策略实际上行不通。
Chrome OS专注于微软在小型设备应用薄弱的两个方面:简易性以及云计算。但云的普及是一个未来的趋势,云可以为用户减少磁盘、内存和带宽开支,也能节约大量的软件购买费用。尽管网络应用不能完全取代桌面应用,但“云”的广泛应用,确实会将用户从桌面解放出来,最大限度消除了用户对微软的依赖。有消息称,将在明年1月1日推出Windows Azure云计算系统,希望藉此利用网络软件和服务增长中的市场兴趣,但分析师称已经落后于亚马逊和谷歌等领先的竞争对手。不过,从微软的表态来看,其重心还是在于桌面。但积极开拓128位的windows 8,对微软保持市占率的帮助,未必那么大。
厂商扩展上网本 Google积极推动
随着上网本销售热潮的退却和笔记本价格的大幅下调,上网本的持续生存能力受到广泛质疑。但是现在低价位、低消耗的上网本在市场上依然受宠。根据市场调查公司ABI调查数据显示:2009年全球共售出3500万台上网本,其销售量比2008年增加2倍以上。宏碁超越戴尔,成为全球第二大PC制造商,在很大程度上得益于低成本上网本业务的成功。
上网本由经济危机应运而生,必将随着其历史使命的完成而谢幕。但PC厂商们目前仍然相信上网本市场。宏碁集团董事长王振堂表示,上网本不是穷人本。不过,想在质疑中生存,厂商们必定还要赋予上网本新的内涵。而Chrome OS不允许用户安装任何桌面软件,表明谷歌希望重新定义上网本的概念。传统的上网本概念是:低廉、低配的缩水版笔记本电脑。而谷歌Chrome OS则希望赋予上网本一种新理念:运行速度更快、安全性更高、访问互联网更方便的移动设备。
业内人士猜测,尽管Google现在说Chrome OS面向上网本,但Chrome OS支持智能手机,是迟早的事。Android和Chrome OS齐头并进,甚至可以断言,Google希望上网本往智能手机发展,而智能手机要做成小型PC。而微软虽然也是多线产品,但windows mobile一直发展乏力。
或许,这就是为何英特尔、惠普、联想、东芝、宏基、高通、德州仪器等愿意做Google Chrome OS的合作伙伴。
其实,在Chrome OS演示之前,PC厂商们已经在寻找windows在上网本上的替代品。全球最大的PC厂商惠普曾对Android进行测试,希望可以正式发售Android上网本;今年6月,宏碁也曾宣布将推出首款基于Android的Aspire One上网本;比起Chrome OS,戴尔也许更愿意推出基于Moblin或Ubuntu的上网本产品,但表明了windows上网本不是其唯一选择;此外,华硕也有Linux上网本。微软windows 7也针对上网本做过调整,比如去除了初级版只能运行三个程序的限制。但微软也许没有真正明白,为什么厂商会如此热衷于桌面市场一向表现惨淡的Linux。
Chrome OS现阶段不被看好,在于Chrome OS的理念太过超前。美国知名市场研究公司IDC分析师阿尔·希尔瓦曾表示,谷歌Chrome OS操作系统明年正式发布后,至少需要10年时间,企业用户才会开始接受该产品。不过,Google并不害怕等待。事实上,Google图书馆也是一个长远的计划,一旦完成,盈利将极为巨大。沸沸扬扬的作家版权之争,其实也就在于其利润。从眼界来说,起家于互联网的Google,目光比热衷于windows 8、windows 9的传统软件公司微软放得要远一些。
虽然目前为止,微软还是市值最大的it公司,有自己长期经营的合作伙伴和客户,但如果微软不能跳出传统思维,从新的行业趋势、新的用户需求着手,打造相应的产品和服务,即便windows 8在2012年推出,恐怕微软也要迎来玛雅预言版的“2012”。