XML技术2007年度回顾和前景展望

【IT168技术资讯】不知是从什么时候开始的，XML 不再是一种迷人的新技术，而逐渐成为基础设施中单调的一部分。我们对于XML的趋势，也渐渐到了看看年报就可以把握的地步。但前提是，要有这样一份年报的存在。IBM developerWorks 中文站上的2007年XML 的十大预测与XML 2007年度回顾两篇关于XML的文章，是既猜中了开头，也猜中了结局。

作者Elliotte Rusty Harold可谓是Java和XML领域的能人，他的著作如《Effective XML：有效使用XML的50种方法》和《Java网络编程（第三版）》都是技术开发领域的畅销书。首先让我们来看一下他在去年对XML领域的十大预测：

XQuery
Atom 发布协议(APP)
XForms
XProc
语义 Web
OpenDocument
客户机上的 XML
WS-*，打上叉号吧，结束了
浏览器之争仍将继续
JSON，XML 回退和逆潮
“十大”预测有凑数的嫌疑，最重要的预测其实其实只有两条：

XQuery将最终准备好投入生产，APP也将破壳而出。如果打算在2007年对XML投入金钱或时间的话，这些就是我要关注的技术。
其他两条能吸引我们停留目光的，一条是作者对WS-*的毒咒和对POX(Plain Old XML，词源于POJO)的赞美，“如果任何一位体系结构的航空者能够回到现实中来解释他们到底在干什么，面向服务的体系结构（SOA）也许还能发挥作用。”，一条是作者对JSON出现的抱怨，使用到了回退、逆潮的字眼，可见怨念之深，“转向更复杂问题的早期采用者将开始认识到他们是在重新发明XML 的大部分。”

其他的六条预测就真的不重要吗？重要吗？不重要吗？也许是国内与国外环境的差别造成我们对语义Web、XProc、XForms等概念们兴趣欠奉的态度。

时隔一年，和其他技术领域一样，XML也有了长足的进展，有多少应验了Harold的预言呢？在他发表在IBM developerWorks网站关于XML的XML 2007年度回顾中，他总结到：

对XML来说，2007年又是发展较为平缓的一年。但是在这一年中，一些重要的规范都升级到了1.0 版，XML 在信息发布（Web 和传统形式）方面得到持续发展。更重要的是，REST与Web 服务的碰撞引起了轩然大波，整个Web服务领域产生了重大变化。引起这一巨变的最主要技术是POX（plain old XML），POX文档可以通过标准HTTP传送，而且不会被任何模式或规范羁绊。
REST并不是惟一隐含其强大功能的技术。XML的全部潜力也即将充分发挥。在这一年里，Atom发布协议（Atom Publishing Protocol，APP）和XQuery升级到了 1.0 版，而它们带来的影响才刚刚开始。

在过去十年中，XML经历了无数次挑战，不管是来自功能强劲的技术，还是来自名不符实的技术（YAML、SML、S-表达式，以及其他遭竞争淘汰的技术），但是2007年JSON的流行却是对它最大的挑战。
这段文字，无疑是2007年XML发展最精要的总结，作者的预测基本上都实现了。但是，那些满世界开会的专家们的努力远不止此，大家也许应该细看原文中每月的总结，以聊表对专家们工作的敬意。

在回顾过后，作者还意犹未尽地预测XQuery和APP这两个技术在2008年一定会有大的事情发生：

但是，如果我不得不挑选出今年发生的最重要的事件，我很难在正在缓慢成长的 XQuery、APP 和 XForms 之间做出选择。所有这些都有可能从根本上改变 Web 的底层软件基础结构。XQuery 已能够应用于生产，而 APP 正在快速发展。在 2008 年，两者之间一定会发生重大事件。
看来，根据作者的08预测，XQuery与APP依然是XML领域两大主题。本人在2007年打过照面的XML概念，也恰恰是XQuery与APP协议。接触XQuery是因为BEA的SOA产品线对XQuery的力捧。XQuery现在Oralce的带领下制定了地位等同于JDBC的XQJ规范，在TheServerSide上有新鲜的XQJ Tutorial: Understanding the XQuery API for Java，另外Saxon.com还提供了一个XQJ的免费实现，但性能略逊于收费版本。

另外，APP之所以重要，一方面是它很有机会成为下一代的互联网数据传输协议(当然，只是理论上的)，而更重要的是它全身上下连香水的味道都是REST的，几乎每一个特征都是REST的特征，APP未必是最好的互联网数据传输协议，但绝对是最好的REST应用范例。APP的出现，也是REST走进正式协议的开始。已加入MuleSource的Apache CXF/XFire创始人Dan Diephouse写了一个很好的介绍PPT：Building Services with Atom Publishing Protocol。

作者在06年，07年都忠实地为我们做了XML的年报，期望他的08年版本。

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