二、软件即服务模式未必适合ERP领域 所有ERP公司面临的一个问题是软件即服务（SaaS）模式，或者叫按需模式，其代表公司是Salesforce.com。直到最近，SAP才不再拒绝坚持其传统的永久授权模式，发布了它的Business ByDesign按需应用程序套装，也就是广为人知的A1S产品。
汤普森一直认为，Lawson对于软件即服务（SaaS）的不发表意见。但是，他提出这样的疑问，在简单的销售自动化工具之外，这个模型是否能满足更复杂的企业应用程序的需要，因为软件即服务（SaaS）模式提供给用户的是没有修改或定制的标准软件，每个人都运行相同的版本。
他表示，“这就是它开始走向失败的地方，因为许多公司以独一无二的业务过程或定价、销售和管理库存的特殊方法而区别于别人。我已经做了30多年的ERP软件，我知道，我每次接触一个新客户的时候，他说‘我们愿意尽可能的按照标准来进行’，但是后来又成了‘但是在这个地方它是我们的业务创建的基础，是我们具有竞争力的不同之处，因此我们需要软件来实现这个特殊的地方’。”
他承认，在低端小企业市场中，SAP通过它的软件即服务（SaaS）产品可能会取得一些成功，但是他还表示，时间会证明它们是否是一次成功的飞跃。
“我们不是试图领导一场圣战来表示你必须成为一个永久授权客户。我们不会假装知道所有这些事情的答案。但是，在已经成功实施软件即服务模式的众多企业中，一切事情并没有发生翻天覆地的变化。现在你可以指出的取得成功的软件即服务（SaaS）应用程序屈指可数，第一个是销售自动化；第二个是一些人力资源管理应用程序。”
Lawson公司自身使用Salesforce.com，但是汤普森表示这个公司的成功之处主要是在于它的富有传奇色彩的首席执行官Marc Benioff的大力推动。
“Salesforce.com做了什么？分类和报表，这就是全部。其中没有什么算法。它增加了一列数据，然后给你一个报告。这是一个有想象力的报表机制，但是它没有进行复杂的数学算法，它不能与许多客户同时交互。我曾经问过Marc Benioff很多次‘你如此拥护这个模型，为什么你们不开发其他应用程序？’他表示‘其他程序没有这么简单’。他的话证明了我的看法，”汤普森表示。
