【IT168 专稿】2011年10月6日，一年一度的JavaOne大会隆重举行。JavaOne2011大会的主题之一介绍针对不同Java平台的产品路线图，这其中包括移动版(ME，Micro Edition)、标准版(SE，Standard Edition)以及企业版(EE，Enterprise Edition)。
Java SE的亮点之一就是Oracle详细阐述Java SE 8路线图。我们先来看看Java SE 8新增了哪些主要功能：
Java SE 8 新增主要功能
1、为提高开发人员工作效率，更好地利用多核处理器和增强对Java集合APIs的大容量数据处理功能，推出的Lambda表达式(“关闭”)。
2、原始Java模块系统(“项目Jigsaw”)将简化应用程序的构建、包装以及部署，让一个完全模块化的Java平台能在服务器、客户和嵌入式系统上进行定制化部署。
3、在JVM上的JavaScript改进，包括一个为JVM优化的全新JavaScript引擎Nashorn和全面的Java / JavaScript互操作性。
4、具有JavaFX 3.0形式的下一代Java客户端。包括多点触摸功能的现代设备支持。
5、完成的HotSpot / JRockit JVM集聚项目，包括性能增强和第二代的Java Flight Recorder。
其中，笔者最关心的是第三条，即JVM对JavaScript的改进。它的核心组件是JavaScript引擎Nashorn，它实现了Java与JavaScript互操作性。Nashorn一词与Rhino类似，汉语意思均为犀牛。而巧合的是，Rhino就是JavaScript引擎，它的目的就是实现Java与JavaScript的互操作性。那么Rhino究竟是什么呢?为什么说Nashorn是新一代JavaScript引擎?Rhino有什么特性?Rhino与Java及JavaScript有什么关系呢?本文将会为您一一解答。
什么是Rhino?
Rhino 是 JavaScript 的一种基于Java的实现，原先由Mozilla开发，现在被集成进入JDK 6.0。下面这两行代码恰好说明了这一点。
import sun.org.mozilla.javascript.internal.Scriptable;
Rhino汉语意思为犀牛，它的名字来源于 O'Reilly 关于 JavaScript 的书的封面，如图一所示。
图一 “犀牛“的来源
Rhino的特点如下：
- JavaScript 1.5的全部特性
- 允许使用脚本直接操作Java
- 提供JavaScript Shell执行其它JavaScript脚本
- 提供JavaScript编译器将JavaScript源程序转换成Java类文件
Rhino相关背景
Rhino的历史可追溯到1997 年。Netscape计划开发Java版的Navigator，即Javagator。它也就是 Rhino 的前身。虽然 Javagator 未能开花结果，但是Rhino，作为Netscape 对 JavaScript 的移植语言，经过时间考验存活了下来。
如今，随着 Rhino 开放源代码，越来越多的开发者参与了 Rhino 的开发。随着Rhino的愈加成熟，越来越多的用户选择使用了Rhino。
Rhino语言特点
Java是一种面对对象的编译型语言。它首先将源代码编译成二进制字节码(bytecode)，然后依赖各种不同平台上的虚拟机来解释执行字节码，从而实现了“一次编译、到处执行”的跨平台特性。
JavaScript是一种动态、弱类型、基于原型的客户端脚本语言。JavaScript 包括一个基于对象的 API，称为文档对象模型(Document Object Model)或 DOM，用以访问和操作 Web 页面的内容，给HTML网页添加动态功能。
Rhino是一个介于Java与JavaScript之间的语言。它的基础是 Java 语言，这使得它简单易学，但相比于JavaScript脚本语言来说，它又太过复杂。不过，Rhino 的主要缺点也正是它的强大之处，Rhino 是一种轻量级的、功能强大的脚本语言。Rhino 使用原型而不是类，这使它比很多脚本语言更适合开发 GUI 应用程序，在考虑性能和风格等因素时更是如此。
Rhino语言特点的优缺点
一方面，作为一种动态类型的、基于原型的脚本语言，Rhino借用了很多JavaScript语法。比如，Rhino不再使用语句结束符( ; )，放宽了变量声明规则，并且极大地简化了修改和检索对象属性的语法。另一方面，作为JavaScript 的Java实现，Rhino语法非常类似于Java编程语言。比如，Rhino采用了与 Java 编程语言相似的循环和条件结构，并且遵循类似的语法模式来表示这些结构。
Rhino 和 Java 语言之间有一些显著的区别。Rhino 是一种基于原型的(prototype-based)语言，而不是一种基于类的(class-based)语言。Rhino中，函数和变量的声明中看不到类型，取而代之的是，使用 function关键字声明函数，使用 var关键字声明局部变量。
Rhino的原始想法是将JavaScript 编译成Java字节码执行，即采用编译执行的方式。由于由于JVM存在垃圾收集、编译和装载过程的开销过大等限制，Rhino采用了解释执行的方式。
如何下载Rhino安装包
用户可以从官网http://www.mozilla.org/rhino/ 下载Rhino，笔者下载的版本为rhino1.7R3.zip。
其中，主要的目录与文件的如下：
Src：Rhino相关Jar包对应的源代码
Javadoc：Rhino相关Jar包对应的Java说明文档
Examples：Rhino相关示例
build.xml：Rhino工程对应的Ant文件
js.jar：Rhino对应的Jar包
