【IT168 微软云计算博客征文活动专稿】虚拟化是当前服务器与数据中心领域里最为热门的词汇，而且与前几年更多的停留在观望与评估层面不同的是，现在越来越多的企业已经将虚拟化用于实际的部署，虚拟化之势如火如荼。虚拟化允许具有不同操作系统的多个虚拟机在同一物理机上独立并行运行。每个虚拟机都有自己的一套虚拟硬件(例如 RAM、CPU、网卡等)，可以在这些硬件中加载操作系统和应用程序。无论实际采用了什么物理硬件组件，操作系统都将它们视为一组一致、标准化的硬件。通过实现 IT 基础架构的虚拟化，可以降低 IT 成本，同时提高现有资产的效率、利用率和灵活性。

　　虚拟化的重要意义不仅与此，另一个重要的作用是和当前最热门的云计算技术相联系，虚拟化是云计算的基础。典型的云计算技术特征可分为虚拟化技术、分布式技术、并行计算/分布式计算、XaaS、WEB X.0和其他技术等。云计算的平台包括三类服务：软件基础实施即服务IaaS、平台即服务PaaS、软件即服务SaaS，而这三类服务的基础则是虚拟化平台，如图1所示：

　　图1 虚拟化平台与云计算

　　在虚拟化与云计算共同构成的这样一个整体的架构中，虚拟化有效的分离了硬件与软件，而云计算则让人们将精力更加集中在软件所提供的服务上。这一点我们可以从Oracle和微软的云计算平台和解决方案上来说明。首先以Oracle的云平台和云管理为例，Oracle云平台和云管理架构如图2所示：

　　图2 Oracle 云平台和云管理

　　在Oracle云平台和云管理中，虚拟化是服务器、存储和IaaS之间的桥梁，同时在云管理中提供虚拟化模板。虚拟化使软件运行于共享的硬件上、整合服务器、通过克隆测试和克隆生产环境简化开发和测试、通过克隆和实时迁移增加、减少或移动应用程序、将软件设备 (appliance) 和组合件 (assembly) 进行打包以方便部署。