SOA正逐渐终结中间件

　　就如同SOA出现的必然性一样，云计算和SaaS也是如此，但它们的出现的确终结了过去我们挂在嘴边的IT词汇，比如，SOA的出现就正在终结中间件。

　　中间件作为集成各种应用软件的工具，已经被企业广为接受，但很多企业都没有想过这样一个问题：如果那些复杂的应用软件之间能够开放接口，系统的集成就不需要这么复杂了。于是乎，SOA作为一种面向服务的架构，便有了终结中间件的潜质。

　　根据分析机构IDC的定义，中间件的作用是为处于自己上层的应用软件提供运行与开发的环境，帮助用户灵活、高效地开发和集成复杂的应用软件。为何需要中间件来复杂的应用软件进行集成呢?因为各种应用软件的编写都非常复杂，而且它们各自所预留的接口并不统一，这种情况造成了企业信息化中信息孤岛的存在，也促成了中间件产业的蓬勃发展。

　　根据IBM全球调研的结果，因流程效率的低下，企业的每个员工每周平均浪费5.3个小时;有超过2/3的员工认为他们能够获得同事的帮助，却不知道如何找到这些同事;42员工每周至少有一次被迫制定包含错误信息的决策。

　　“分久必合，合久必分。”当软件应用系统走向细分之后，集成也就成了新的发展趋势，这一点从IT企业间不断进行的并购就可见一斑。而中间件最初的发展同样源于这一趋势的演变。只不过，中间件只是应用系统集成的权益之计，当企业所应用的IT系统越来越复杂，通过中间件的方式来实现系统的集成也变得日益繁琐，因此所带来的费用也越来越高。在一些企业进行系统升级或者ERP建设时，为了减少过去异构系统所带来的复杂性，它们宁愿抛弃所有过去的系统，一切从头再来。

　　但施杰翰也强调，并非中间件会因此走向灭亡，在目前复杂的IT架构环境下，中间件仍然是不可或缺的。“未来，IT企业会尽可能地消除系统间的不一致性，而不是通过中间件将这种不一致性掩盖起来。”

　　如何才能让这种中间件的使用不是掩盖问题而是解决问题呢?施杰翰强调，这也就是为什么越来越多的企业推出端到端解决方案的原因，尽管如此，端到端的解决方案同样不会是封闭的，因为一致性的系统能够做到跨企业、跨平台的沟通，但只有这样一个系统是开发式的，它在未来才能够进一步消除与其他系统的不一致性。而这种端到端的解决方案一定是基于SOA架构的，比如SAP Business Suite 7。

　　回顾2009年，以SAP为例，该公司首先推出了Business Suite7.0商务套件，又通过融合Business Objects的产品，加强了其解决方案在信息管理和商业智能方面的功能，可以说，从产品角度来说，SAP正在力图通过一整套端到端解决方案帮助用户提高效率。而这种融合，同样是基于SOA来开展的。

　　甲骨文即使没有过分强调SOA，而是沿用了中间件的说法，但它却加了融合二字。IBM也在通过不断的收购以及技术研发等方式不断扩展其中间件产品WebSphere。名称或许变化不大，但内涵已经在悄然转变，或许在某一天，人们已经不再提及中间件的名字。

　　SOA与SaaS走向融合

　　软件应用系统的“分久必合，合久必分”正在被印证，即使在新的名词不断出现的今天，这些名词背后所蕴含的实质仍指向一个统一的趋势。SaaS兴起之后自然也开始与SOA扯上关系。

　　SOA是一种面向服务的架构，而SaaS则是一种以服务的方式交付的软件应用，虽然两者中都包含服务这一关键要素，但两者的区别也是显而易见的，一个偏重于是底层架构，一个则是针对上层应用。

　　那么，将底层系统整合的SOA能否以SaaS模式提供给用户呢?这样一个想法的确是非常大胆的，既然单一的系统可以以SaaS模式交付，通过SOA整合起来的IT架构从理论上讲也应该可以。

　　于是这种理论实践开始引起IT企业门的兴趣，以SAP为例，该公司在以SOA为核心的产品上拥有Business Suite7.0商务套件，而在SaaS方面，SAP推出了On-Demand(按需)软件的解决方案。对于这两方面，SAP也正在进行内部的整合。

　　这种变化同样也源于用户的需求变化，对于大型企业和中小企业而言，由于他们对于SaaS应用的特点不同，因此，对于大型企业而言，混合型的SaaS应用势必带来它与SOA融合的问题。

　　SOA是帮助用户将不同系统的功能集成在一起的一种途径，而SaaS只是软件的交付方式的变化，因此，对于用户来说，不管是预装软件还是通过On-Demand的方式获得，其所获得的解决方案功能是不一样的。至于针对软件的混合型应用，施杰翰表示，这的确需要将预装软件和SaaS相互结合起来，因为用户需要保证数据的一致性，SOA恰好可以做到这一点，将预装软件和SaaS应用的软件集成起来。

　　另外，一些IT公司也开始寻求将不同层面的IT应用结合起来，比如数据库、服务器、存储、管理软件等，通过对它们的结合，为用户提供一整套的解决方案，对此，施杰翰认为，这样做是没有必要的，因为目前整个IT架构已经受到云计算的挑战，未来，企业可能不需要再通过购买获得这些方案，而是转而以服务的方式获得。“SOA提供给用户多企业合作的可能性，而硬件则可以通过On-Demand的方式获得”。

　　施杰翰认为，On-Demand(按需)软件的解决方案将成为企业软件应用的趋势，未来的一段时间，按需软件将和预装软件还将以混合体的形式出现，对于那些非关键流程的部分，按需软件将成为主流应用。