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服务、传道和管理工具支持组件在线市场
基于组件开发（CBD）是电子商务时代的一种先进软件开发方法。了解三家名列前茅的组件代理商－ ComponentSource、ComponentPlanet 和 Flashline.com －是如何突破障碍以实现 CBD，并且提前给市场带来高质量的、可重用组件。
有一种导向认为组件代理商仅仅是起到买卖软件组件便利的、在线交换作用。然而，三家在因特网上名列前茅的商业组件供应商－ Flashline.com、ComponentSource 和 ComponentPlanet －还向买方和卖方提供从测试和支持到组件管理工具等各种其它服务和资源。
为了帮助激发对组件和重用的兴趣，处于领先地位的在线组件代理行业的老板们正努力将他们的公司描绘成是由市场构建的资源，而不仅仅是客户买卖软件的大卖场。同样，通过强调由商业发现的令人吸引的方面－ 譬如，可靠性、稳定性和客户支持等 －组件供应商希望吸引更多那些一直重要的团体性质的买方。
这些努力似乎正在起作用。
“现在我们的客户当中，团体客户超过了 90%”，ComponentSource 公司的 CEO Sam Patterson 说，“这不再是一个小市场”。虽然组件市场的起飞一直比某些人所期望的要略微慢一点，但现在迈向 CBD 的速度跟得上开发人员社团。
“在开发人员中采用 CBD 是一条很明显的‘J 曲线’，但正处于成长时期的组件的商业市场还不在‘J 曲线’中”，Flashline.com 的 CEO Charles Stack 观察后说。然而，Stack 和其他人都不希望这种情形持续下去。
“现在，相当多的人在做 CBD，因为如果您在使用 Visual Basic、C++、C# 或 Java，则您本质上在做 CBD”，Patterson 说。他还指出，大家第一次采用并接受了如 SOAP 和 XML 这样的工业标准。根据 Patterson，这种应用和接受将有助于刺激集中于 Web 服务应用的组件开发。
有前途的市场
Compoze Software（位于费城附近的一家组件开发公司）的 COO Scott Andress 回忆公司刚起步时，“关于组件是什么以及如何在开发中节省时间和财力的摸索经历了很长的一段学习过程。现在看到对于这方面的兴趣提高到这种层次，是很令人惊讶的”。
Andress 相信 CBD 最终会处于软件开发的主流，这部分得益于应用程序服务器软件平台（ASSP）的日益流行。如 IBM 的 WebSphere、Sun Microsystem 的 iPlanet、BEA System 的 WebLogic 以及 Oracle 的 WebDB 这样的 ASSP 正将 CBD 推向市场。“我们现在看到的主流之一是公司购买应用程序服务器，并寻找非常好的方式来构建应用”，Andress 说。“这里的选择是从头构建，构建在组件之上，还是买现成的解决方案”，他说。
Jeff Denney 是软件开发人员兼 Bilix（位于洛杉矶附近的一家开发公司）的共同拥有者，当谈到组件和重用时，他非常热情。“作为一名程序员，我尽可能地尝试重用我自己的代码。如果我需要一个复杂组件，并且有人已经完成这方面的所有工作，则我会调试并测试它，我为什么要浪费时间？如果有现成的组件，就用它”，他说。“关于现在的市场我喜欢的是，有许多小组件，它们执行非常具体的任务。如果需要，我可能可以很快地找到它，并且它可能非常便宜”，他说。
观察市场中的转变，组件供应商正使它们的产品适应于客户所喜欢的。“在我们开发市场时，几乎全部是基于象 VBX 和 ActiveX 技术的微软组件，但现在很明显这股潮流在涌向 Java 这一边”，Stack 观察后说。“我们正在关注着 ASSP 方面发生的大量新开发，这指的是 J2EE 和 Java。在过去四个月，大多数新鲜事物正是来自那里”，他说。然而，Stack 又补充道，“随着微软的 .NET 变得更普及，也许这个‘钟摆’会摆回微软这边”。
支持和供应
在将来，Patterson 希望看到更多基于涌现出的根据模式开发的概念的组件，在那里开发人员定义了用于应用程序的模板，该应用程序描述所需功能。在定义完模板后，组件管理工具插入从各种来源而来的应用程序的组件。组件可以是公司内部开发的，也可以是从各种供应商获取的开放市场组件。“然而，您必须有不错的组件供应来做这些事情，我们已经花费了巨大精力来构建这个供应”，Patterson 说。
大多数组件供应商也是软件开发人员，他们预测 CBD 将超越当前把单个组件绑在一起的做法，而迈向软件应用程序制造，在那开发人员可以用预先存在的软件将应用程序的大部分的绑在一起。
而且，组件的颗粒度正在变大。例如，Andress 的 Harmony Component Suite 提供了用于日程安排、联系管理、论坛和 Web 邮件的组件。为了帮助扩大商业组件的总量，ComponentSource 正在与一些公司一起鉴别、封装以及将包含扩展商业功能的大颗粒度组件市场化。
随着强调组件占领团体这个市场，Andress 预言，在组件市场客户服务将是主要的驱动力，这一点也不奇怪。“当您有大公司，要从组件构建关键任务的应用程序时，那您有大量的文档和支持”，他说。
面临的障碍
在线代理商在建立他们的市场时，面临的主要障碍之一是持有这样的观念：与自己内部开发人员开发的组件相比，商业组件在质量上有欠缺。“当然存在一定的质量问题，但我们看到来自小到中等规模的组件公司的产品质量要高于我们所看到的公司内部所开发的”，Stack 说。Flashline.com 提供测试和确认程序来帮助确保他们所卖组件的质量与广告上所说的一致。“我们可以为买方做这件事，也可以为卖方这么做”，Stack 说。“我们也可以将这些测试张贴出来，使大家能够看见这些结果”，他补充道。
另一个障碍是一些开发人员具有这样的倾向：要亲自做每一件事情而不是借助于组件来使工作更有趣。Stack 指出，在这方面，组件事实上给开发人员带来便利。“开发人员喜欢做一些新的、有趣的和具有挑战性的工作”，Stack 说。“但谁还想创建另一个字处理程序？这都是已经做过的事情了。组件可以将开发人员解放出来，使他们做更有趣的工作”。
Andress 补充道，如果买的组件占他们应用程序的 60%，则他们会发现有趣的工作存在于最后的 40% 当中，在这部分中，他们可以将公司唯一的属性合并到应用程序中。“您应该将您的精力集中在那里”，他说。
