精益制造策略的实践者通常能够谨记精益制造的六大致命过失：生产过剩、多余库存、多余动作、无效等待、过度加工和产品缺陷。但第七个过失――运输浪费却常常会被OEM公司忽视。精益运输的目标是将运输物品的时间压缩至最短，并将变化减至最低。
 
    实现精益运输的关键在于：与运输商共同设计路线，确定在全球与地点之间运送产品的非常好的方式。
 
    制造商必须尽可能地将不必要运输减少至最低程度，浪费经常是运用过多的资产(库存)来满足运输时间和变化的要求。普遍的运输浪费现象经常发生在以下方面：运输提供商的选择流程；决策与运输网络；运输状态沟通；与运输商之间的普通关系。为了减少浪费和降低运输成本，必须找到这些问题的根源。

    选择合适的运输服务商

    根据联邦快递最近进行的“制造业的非常好的运输方式”调查，可靠性是制造商选择承运商时需要考虑的最重要因素，准时交付排在第二位，然后是成本和产品丢失/损坏情况。

    不幸的是，在持续降低成本的强大压力下，制造商对运输服务商的可靠性和服务要求打了折扣。混淆价格与价值，从长期来看可能导致成本增加或者影响货物递送。过时的设备、缺乏培训的司机和糟糕的分类与配送流程可能导致不可靠的服务。所有这些因素都会招致额外成本，从而被加到运输流程之中。

    这些成本经常表现为增加库存、加快对客户的出货，以弥补货物迟到的影响，以及为这些变化所付出的时间和资源，最坏情况通常是对客户的交货期延误。这种情况可能对生意造成长期的负面影响，它不仅可能导致失去客户的下一笔订单，甚至可能失去该客户的全部生意。

    最初节省下来的成本可能很快就被几次失败的递送所抵消。虽然可能难以计算使内部流程具有可靠性所带来的成本节省，但这种节省成本策略失败带来的影响通常比较容易判断。花点时间计算送货失败成本非常重要，而且应该把它当作可靠性价值的警示。

    底线是认真地全面评估运输提供商的服务、可靠性、信誉和价格，并选择那些能够密切支持你的业务目标，而不是仅能满足运输目标的运输服务提供商。

    优化运输网络

    制造商的物流网络一般由进货、内部传递和出货运输组成，与作业特点和分配设施、供应商和客户相连。确定运送产品的最有效方式，发现目前流程中的浪费环节，帮助厂商设计出非常好的的网络。

    通过绘出需要频繁运输的全部材料的图表，包括退货，并加上每种材料的理想运输时间，你就能够设计出非常好的的网络，也可以利用运输管理软件将这个过程从手工转变成自动的过程。这种技术可以根据地点、最低成本和运抵时间来自动选择产品运输的非常好的模式。

    要注意的是，该类软件可能只有用于大型企业才具有成本效益，许多小型制造商可能需要利用手工方式来规划自己的网络。但记住不需要独自做这件事，与你的运输提供商一起确定改善或修改流程的方式。另外寻找机会整合运输、拣货和交接运输流程，在可能的情况下制订出运输路线指南。

    为了提高效率，制造商还可以在其它方面做一些改善。例如，你的运输部门是否经常淹没在来自客户服务部门或者采购部门大量的电子邮件和电话之中，他们不断地在询问货物或材料运输状态？如果你调查一下花在这些事情上的时间，可能会对每周浪费在其上面的总体时间感到惊讶。

    这种时间和精力的浪费表明，需要采取先发制人的流程，及时提供信息来支持内部客户。可以采用一些简单的方法来提供实时的运输状态信息。有些运输提供商的软件工具将向你的运输部、采购部和客户服务部发送电子邮件，告知他们指定货运的状态，或者按要求提供全部货运状态。对于隔夜运输、地面运输和不到一车的货运来说，经常可以做到这点。你甚至还可以选择让软件提醒你可能延误的货运，并建议采取什么补救措施。

    当你采用这些技术服务的时候，你可以节省大量成本。运输商通常免费提供这些技术服务，更加重要的是，他们可以提供可靠性。从客户服务部的桌面上，他们能够事先追踪重要的货运，并告诉客户运输状态。采购和生产部门通过保证元器件按时到达以满足生产计划，可以使其内部流程具有可靠性。

    建立合作关系

    可以通过与运输提供商合作来减少浪费。目标是与运输提供商之间建立一种平稳的、连续的和具有成本效益的商品与信息流。这意味着及时通知他们客户需求的预定变化、新供应商或批量变化等情况。

    利用协调的流程取代分散的信息共享，能够简化和改善运输决策的准确性。与运输提供商之间建立合作性更强的关系，将产生效率更高、浪费更少的流程。

    在与运输服务商的合作中，制造商需要考虑的关系因素包括：与运输提供商共享运力和负载预测；让运输商在装货前事先知道货物数量的变化；减少在装货和交货时的司机周转时间；提高装货与交货时间的灵活性。同样，你的运输提供商也能够在你需要急运货物时迅速找到拖车，并在高峰季节提供可靠的服务。

    在与你的运输伙伴合作时，应将重点放在浪费上面，而不是成本，这可以减少与供应商之间对话的火药味。如果目标是减少浪费，多数人愿意与对方讨论其流程，而且运输伙伴致力于消除诱发浪费的一些流程。

    当材料流动发生问题时，良好的精益原则实践者会评估问题、寻找问题的根源并对流程进行调整，以防止其再度发生。这些中断可能延期交货、运输途中货物破损或者收货数量不对。这些现象显示流程存在缺陷，这会导致你接下来的生产流程不畅。

    有时候，看起来是运输提供商引起的交货延期，实际上可能是你的供应商无意中造成的问题。通过调查根本原因，你也许发现错误或者标签不对的包装其实是因为供应商印刷条形码的位置不对。要对你的供应商和员工进行正确的培训，避免此类问题的发生。

    导致货物破损的原因还可能是包装不结实、员工没有受到适当培训或者没有进行充分处理。对于这些问题，查找原因并采取相应措施是关键。习惯用追根究底的方法来分析问题产生的原因，你常常会发现导致问题发生的根源常常不是那些最初表面看起来的原因。

    进行深入分析之后，制造商会发现他们无意之中在系统中增加了许多无效的流程。通过确定和减少这些浪费，制造商能够在不影响服务的情况下减少浪费。