11供需链的概念
自从人类社会诞生之日起，就有了供应者与需求者之间的供需关系，也就存在供需链（supplychain,SC）的问题。随着社会分工的细化，产品或商品交换的渠道、方式日趋复杂多样，供应商、制造商、消费者等的外部环境变得越来越不可预测，如何管理与控制供应者与需求者之间的物流、信息流、资金流，降低物料的库存、加速物流及相关资金的周转，提高企业生产效率及商品流通的效率成为迫切需要解决的问题，于是，人们开始对供需链的问题进行研究。
一般认为，对供需链问题进行正式研究是在20世纪60年代。从许多方面讲，JayForrester被认为是供需链设计之父，因为现代许多有关供需链的设计原则可以追溯到他的生产分配系统。关于供需链，目前还没有一致的定义，比较常用的提法是，供需链是由进行物料获取、加工物料成中间件或成品、再将成品送到用户手中的一些企业或企业部门构成的的网络。从供需链的构成来看，参与供需链的基本实体主要有供应商（还包括供应商的供应商等）、制造商、配送中心、零售商、最终用户等，其中，配送中心、零售商、最终用户等可被看作是制造商的用户、用户的用户等。从供需链的内容来看，主要涉及参与供需链的相关实体之间的物流、信息流、资金流的同步与协作问题。
1.2主要技术与方法
目前相关的研究主要集中在供需链建模、管理、支持系统三方面。采用的建模方法主要有网络设计方法、近似方法和仿真方法，分别针对不同的分析和决策活动。网络设计方法一般使用整数规划（IP）或混合整数规划（MIP）来描述和求解问题模型，用于策略性决策，对供需链管理的研究主要关心供需链的构建和运行管理。研究重点是集中管理方式，主要的方法有基于多级库存控制系统的运行管理方法和分布协调方法。多级库存控制方法在理论及实际应用中相对成熟，但由于基于很多的限定性假设和简化，限制了该方法的适用性。分布协调方法将整个供需链看作采购、制造、配送等相互关联、相对独立的部分，采用某种协调机制对供需链进行管理，该方法仍处在研究阶段。提供供需链管理系统的供应商主要是一些ERP供应商，他们在认识到供需链管理的重要性后，在其原有系统的基础上增加销售自动化、供需链优化、决策支持等功能，以提供供需链管理解决方案。
目前，在供需链管理的研究与应用方面的局限性主要表现在以下几方面：
（1）忽视自主性一般习惯于把整个供需链纳入一个模型，采用集中方式进行供需链相关的决策过程。但在许多情况下，供需链是由若干相对独立的自主实体构成的，不存在完整的供需链模型和全局优化目标，整个供需链的管理只能通过这些相对独立的实体协调完成。
（2）有限协调现有的解决方案通常只能支持供需链中的属于单个企业的部分进行集中管理，在一般相对独立的企业之间则只能进行简单的有限信息共享和信息传递，没有能够真正实现供需链范围的经营过程集成。
（3）缺乏标准不同的供需链管理系统之间无论是接口，还是对信息/数据的描述和理解方面都存在着很大的异构性，限制了不同系统之间在必要的时候实现互操作和集成的能力，延长了供需链的构建周期。
（4）基于职能的组织管理模式目前的系统仍主要是基于传统的按职能划分的组织管理模式。由于存在不同职能部门之间的交接，因此很容易造成过程的脱节。
（5）静态在对供需链的研究和应用中更多地把供需链及其环境看成是一个静态的或变化很迟缓的对象，大多采用串行的计划与控制模式，过分强调伙伴关系的稳定性，很难适应快速变化的市场环境。
2敏捷供需链
2.1供需链面临的挑战与机遇
先进制造技术、信息技术、流通领域的现代化经营模式为供需链管理提供了新的挑战与机遇。
（1）先进制造技术面对市场全球化的趋势及激烈的市场竞争，从20世纪80年代末到90年代中，提出了一系列新的制造概念与模式，如企业重组、动态联盟、敏捷制造等，目的是使企业在无法预测的持续、快速变化的竞争环境中生存、发展并扩大竞争优势，强调通过联合来赢得竞争，通过产品制造、信息处理和现代通讯技术的集成，来实现人、知识、资金和设备的柔性管理和优化利用。这就要求供需链系统能够在竞争、合作、动态的环境中支持以动态联盟为组织形式的供需网络，增强企业对外部环境的快速响应能力（敏捷性），达到企业之间的双赢效果，并根据企业组织形式等的需求变化，快速重构供需链系统，适应需求的变化，即供需链系统本身应具有快速响应需求变化的敏捷性。
（2）信息技术信息技术的发展为供需链管理提供了有力的支持。企业可以利用因特网技术实现企业内和企业间的信息集成及业务协作。基于Internet/Intranet的电子商务技术与系统不仅能够沟通供求信息，降低交易成本，提高用户服务水平，更为重要的是它加速了全球市场一体化的进程，从根本上改变着企业的生产经营方式，任何一个企业如果不能适应这种新的经营方式及手段的变化，在未来的市场竞争中将失去立足之地。以OMG的CORBA和微软的DCOM为代表的分布式对象技术已日趋成熟，并逐步应用到实际系统的开发中，为建立动态可重构信息系统、适应企业经营过程的重构提供了有力的支持。供需链系统应充分利用这些先进的信息技术，提高系统的管理与运作效率。
（3）现代化流通模式20世纪90年代以来，美国、日本等工业发达国家的不同类型的商业企业都向集团化、连锁化发展，企业集团内部及相关企业之间已形成网络，电子数据交换、电子定货、电子转账、仓储自动化和商业配送中心已广泛应用，并取得了明显效果：采用连锁配送机制，实现统进分销，可以减轻企业的仓储及采购的压力，从而降低采购成本，简化流通环节，提高综合经济效益；减少社会的总体库存，加速物流及资金的周转；加强信息反馈，对有限资源进行合理配置，维持较高的用户服务水平。面对流通领域的信息化，供需链系统应借鉴商业企业的经营形式（连锁配送等），并进一步加强生产企业与商业企业之间的信息共享与反馈，实现生产与流通的协调。
2.2敏捷供需链
为了使供需链系统支持以动态联盟为形式的虚拟企业及敏捷制造，要求供需链系统具有很好的开放性、互操作性及可重构性，能够快速适应环境或市场的变化。因此，在传统供需链概念的基础上，我们将敏捷供需链（agilesupplychain,ASC）定义为“在竞争、合作、动态的环境中，由供应商、制造商、分销商等实体构成的快速响应环境变化的动态供需网络。”ASC的显著特征有三：①供需链的环境是不可预测、持续变化的；②构成供需链的实体之间具有竞争、合作、动态等多种性质的供需关系；③对环境的变化具有快速的响应能力。敏捷供需链管理（agilesupplychainmanagement,ASCM）是对ASC中的物流、信息流、资金流进行适时、适量、适地的调度与管理的过程，其目标是在正确的时间、正确的地点、将正确的需求项目按照正确的数量交给正确的交易对象。
为达到敏捷供需链管理系统的目标，对敏捷供需链及其管理系统的研究、开发与应用应在先进制造技术、信息技术、流通领域的现代化经营模式等的基础上展开。
3敏捷供需链管理
研究敏捷供需链管理，存在2种思路：一种是基于有限环节（两实体间的供需关系及其行为）进行研究，即基于实际环境中参与供需链的有限实体及其相互间特定的供需关系，确定相应的供需链结构、管理与运作方式；另一种是基于环节的共性进行研究。仔细考查供需链中每对实体之间的关系及其行为，不难发现，任意2个实体之间均可被视为供应商与客户的关系，他们之间的行为表现为交易与协调、后勤与服务、认证与支付。交易与协调主要包括物料供求过程中的计划、协商、调整等；后勤与服务主要包括运输调度、仓储管理、客户信息服务等；认证与支付主要包括企业资信、资格认证、权力、义务、责任等的认定与仲裁、资金往来及财会管理等，见图3。只要确定了任意2个实体之间的关系及其行为，就可根据参与供需链的有限实体及特定的管理与运作方式构建或重构特定环境下的供需链系统。显然，后一种思路是我们研究的重点。
在竞争、合作、动态的环境中采用什么样的技术与方法对供需链进行管理才能达到供需链管理的目的呢？显然，串行的计划与控制方法是不适应的，一种可行的办法是采用分布协调和局部计划与调度的方法管理交易对象之间的行为，见图4。
对于供需链中的任意2个实体而言，当作为客户的实体向作为供应商的实体提出需求时，供应商实体根据客户需求及交易准则，首先与库存系统协商，若库存能满足需求，则与运输部门协商确定运输任务，进一步向财务部门协商收款、付款计划等，至此，满足客户需求的协调计划制定完毕，转入执行阶段，在工作流管理系统的支持下监督执行。在执行过程中，针对意外情况还可能存在计划的协商调整过程。如果库存不能满足或不能完全满足用户需求，则与采购部门协商确定采购或生产任务，此时表现为客户的需求在供应商的协调下由供应商的供应商满足。
对于协调与控制而言，以客户需求为计划对象，有利于快速响应客户需求，提高服务水平；对于库存、采购、运输、财务而言，在满足完成协作任务的前题下，可以进行局部调整与优化。
