I.作为基础的物流

    Aberdeen集团的产业分析家们认为，21世纪企业经营面临着巨大的挑战，它需要将企业家经营的敏锐性和对计算机技术的悟性创造性地结合在一起。在企业业务运作阵营中，能迎接这些挑战的是物流和仓库管理人员，他们正在积极地寻求创造性的方法从订单履行过程中降低成本，同时实现对客户服务的支持。

    基本战术是认识到企业的目标是确定一些方法来提高订单履行速度，并提高订单履行的准确率。不断提高的履行速度能带来提高生产率，由此又提高了库存周转率，促进了按时送货，并极大地减少了运输成本。这不但提高了企业的收入，而且减少了运作费用——固化最终受益。不断提高的准确率意味着客户能获得他们想要的货物，也意味着客户满意度的提高，与营业利润相关的费用和劳动力也能实现最小化。由于出货错误，整个订单履行过程都能产生各类费用——产品可能不得不运回制造商或分销商处；放回储存点；再次分拣、包装和运输正确的产品。为了实现订单履行的准确性，物流和仓库管理人员正在努力消除人力和资本的无效率使用——操作流程化，改善工作流，使客户满意。

    促进后台办公系统和面对消费者的应用程序整合的动力继续在所有行业内活跃着，由专业物流人员管理的订单履行过程的重要性在日益增强。也正是由于进行了有效的管理，订单履行流程改善了企业和供应链的运作。正如Hau Lee说得那样：“争夺市场主导地位的战斗不是在企业之间进行的，而是在供应链之间进行的。”供应链的相关力量取决于参与供应链网络商业活动的那些企业内部的订单履行运作和物流程序每一环节的有效性和准确性。

    II.  市场领先者在做什么？想要成为市场领先者，企业能做什么？

    为了评估企业正在采取的企图减少履行成本并保持客户服务的战略性和战术性活动，High Jump Software公司在它服务的垂直市场中调查了企业运作活动。在物流实践领域获得领先优势的那些企业正在采取一些基本方法，任何承诺改善订单履行过程的企业都能适当地使用这些方法。虽然这些方法不是完全详尽的，但是它们是非常实用的，也使企业很容易使用的，通过使用这些方法企业能快速改善履行和物流运作。

     1）整合订单录入系统

    阻止企业实现快速和低成本的订单履行的最常见的障碍之一是订单履行过程中使用的独立的计算机系统没有或者很少进行了整合。最近公布的一份调查指出，超过90%的所有在Internet上的订单最终没有被履行，而它们却不止一次的被重复录入了不同的系统之中。结果是日益增加的手动劳作，同时也增加了出错和不正确发生的机会，同时也使得订单履行过程产生了时滞。这种实际操作是高成本、无效率的，并对企业和顾客之间的关系产生持续的影响——不再被今天高度竞争的市场所接受。

    通过整合订单履行过程中不同的环节，企业不仅解决了人工劳动——也能重新分配任务，加速订单履行速度或者提高利润率——而且企业也正在消除高成本的录入错误，录入错误通常是耗费时间的，也不断削弱客户满意度。整合投资的回报是快速的，一般来说整个投资回收周期为12-18个月——这强烈迎合了高层管理人员的经营需要。

     2）实现高度适应性

    今天企业竞争的基本驱动力之一是变化的快速性——由技术特别是Internet和基于Web的业务流程的到来产生、推动和发展。

    这种发展带来的最重要的经营影响之一已经引起了客户需求的巨大变化。在Web浏览器成为信息的普遍获取渠道的时代，客户想要在特定的时间和地点获取他们想要的东西。在这样的需求环境中，特殊的客户服务已经成为企业经营的基本要求——也是物流管理人员面临的主要挑战。

    如果企业想要克服上述挑战，那么企业必须使订单履行过程实现高度的适应性，帮助那些在出货前甚至在出货后更改订单的客户。这样，企业才能保证客户获得了他们想要的东西——即使他们在订单履行过程中提出改变订单。

    实现高适应性最强有力的方法是通过提供实时在线可视化——让客户能在线访问实时订单履行状况和可获得的存货来帮助他们做出更准确的决策并更好地管理他们自己的经营活动。这样，在下订单或者在订单跟踪之后，潜在的问题都能解决。客户更完善的订单计划减少了仓库内部和外部的备用成本，使工作流程顺畅。它也通过提供一种全天候资助服务的方式减轻物流管理和客服人员和客户交流的负担和压力。在今天不断变化的市场环境中，这种高适应性对客户而言，不仅是一种竞争优势，也是一种价值增值服务。

    3）通过条形码实现确认

    当分拣是通过条形码扫描仪进行确认时，无纸传输信息的分拣方式的使用在适当的时间和地点产生了适当的文件，分拣准确率和工人生产率都得到了巨大的提高，主要是人工确认（如检查和重复检查）需要降低到了最小程度。

    填写文书工作是无趣的、耗时过程。特别是需要大量分类的仓库中，企业常常分配大量工作人员在分拣之前进行产品分类——这个过程可能也包含大量纸质文件，延长了订单履行周期，有时是几小时甚至几天。

    通过利用条形码扫描仪实现自动化分拣过程，物流管理人员能节约大量的时间和劳动力，并极大地提高正确率。由这个过程提供的实时数据也在整个订单履行过程中改进了工作效率，这只是因为是在计划或者分析各类活动时，真实的数据比理论论证更有作用力。

    4）自动化分拣流程

    这部分内容在推动订单履行速度的七种方法中基本上已详细阐述过，这里，我们举一个例子。自动化分拣流程方面的典型范例发生在Cardinal Glass公司，它是绝缘和窗户玻璃的生产厂商，总部位于密尔沃基。在1999年中期，延迟送货和不正确的出货订单威胁着Cardinal和Andersen Windows公司的合作关系，Andersen Windows公司是Cardinal最重要的客户。Cardinal正在使用的ERP系统不能和Andersen日益增加的需求保持同步。作为Andersen的唯一供应商，Cardinal Glass知道它需要在短时间内在订单履行服务方面实现巨大的改进。

    为了解决这个问题，Cardinal求助于High Jump Software的Warehouse Advantage软件组合报，基于Web的仓储管理和供应链实施解决方案为企业提供了准确的、实时数据。该解决方案很容易纳入Cardinal已有的日常运作中，将企业的履行过程流程化。使用了这个新系统，Andersen设定电子订单，同时Cardinal获得了一个无纸化的订单接收过程。系统植入的条形码扫描过程使分拣和出货变得更加自动化。

    使用High Jump软件解决方案，Cardinal的员工扫描每件产品的活动路径来实现在分拣运输前确认正确的货物。解决方案允许分拣人员有效地分拣玻璃，将它们放置在储存位置，并正确地分类——不仅仅在正确的位置上，而且以正确的顺序。有了这个系统，企业依靠可视的纸质文件分拣事实上已经不存在了。

    在竞争激烈的市场环境中，要比竞争对手更有效的减少成本，改善客户服务是企业获胜的法宝。当然上述的这些方法仅仅是一些小小的具有操作性和可行性的经验总结，诸如实施自动出货计划、自动出货确认等方法也是极为有效的。有一件事情是确定的：物流管理人员做出的决策是否正确将会很快在市场中得到检验。

    实施一些有效的IT系统能帮助企业在供应链内部获得实时的可视化和完善的企业间协作，压缩企业订单履行的流程，获得更高的产能和更短的订单履行周期，实现成为市场领先者的更低的成本和更高的客户满意度。