概览

    在过去的20年中，企业之间的商业运作已经从手工密集型的模式（比如生成纸面的采购订单）演变为凭借技术支撑的各种不同形式，包括有：

    传真功能

    格式化的EMAIL

    电子数据交换（EDI）

    电子化事务处理

    尽管这些形式的解决方案各有各的作用，但他们都还不是用一种集成的方法来实现电子商务。传真功能是点到点的解决方案，需要接收人来手工地录入信息。

    格式化的EMAIL信息实现了一对多的信息沟通，但却不能传递复杂的或者大量的信息——比如发展计划和产品的详细说明等。EDI在发送信息和接收的双方都需要相当多的资金投入，不支持非标准的信息传输。电子化的事务处理尽管会节约成本，但面对大多数复杂的业务处理情况又显得力不从心。

    行业分析家的预测声称，电子交易网站或网上市场将在下一次浪潮中冲上潮头。有了电子交易网站，客户就能够在一个成本相当低的水平上进行买卖活动，同时保证交易的安全。但仍然存在问题。尽管这些交易网站可以有效地进行事务处理，但它们不能支持业务流程的协同运作，而这一点对于在战略层次上将合作伙伴、客户以及供应商的多方目标联系在一起是非常重要的。

    最好的方案是能够同时支持一个贸易社区内事务的处理以及计划的制定，使得来参加贸易活动的各方能够使用各种常用的格式（包括以上列示的）来实现安全的交易。

    而i2提供了一揽子共享解决方案可以实现计划与贸易过程的优化，使以上设想勾勒出的市场图景成为现实。这些方案，统称为“RHYTHM网上市场管理系统”，可以从以下方面为电子化贸易社区的参与各方谋求收益：

    产品需求的可预见性，以辅助决策；与贸易伙伴的实时集成协同的产品设计、客户管理与供应链规划购物比较的功能，多供应商联合供货
个性化的决策支持服务RHYTHM网上市场管理系统给市场的参与各方带来的便利体现在：直接物料与间接物料的集中采购通过查询和采购订单进行的沟通更加便利建立协同预测、生产及采购流程为供应商提供务实的需求信息