最近在一次与汽车行业研讨供应链（SCM）解决方案时，遇到这样一个问题：你讲的这些ERP里不是都有吗？既然都有为什么要重复建设呢？因为时间的关系笔者不可能在研讨会上解释得那么清楚，只是很简单地回答了这个问题：如果事实是这样， 那为什么联想在实施了SAP之后又去做Sieble, 又去做i2? 为什么Dell在有了ERP之后也会去用i2? 为什么Motorola用了Oracle，也会用i2及其他的供应链管理解决方案？ 还是让我们从头来吧，我当时是在讲制造业电子采购、发货、物料回溯以及需求管理的题目。我们来看电子采购，你要是说到询价、报价、采购、发货、收货、检验等等，的确听上去和ERP没有什么不同，但是你再回头一想，这些流程你没有ERP不是也存在吗？只是操作的方式、流程的优化程度不同，对企业操作的回报不同而已。 其实需求面也一样，有些ERP也有预测，也有需求计划，但是还是不一样，不是卖关子，我们一起慢慢来看。 好了， 让我们言归正传，电子采购只是供应链的一小部分，代表不了全局。我们还是一起看看为什么有了ERP还需要有供应链。  
　　一、什么是ERP

　　ERP 是什么？很多人都对ERP有一定的了解，总体上说ERP是从MRP\MRPII发展而来的，集成了包括财务、制造、物料、人事、销售管理等各种功能模块。我们来简单认识一下MRP 和ERP。 MRP 代表物料资源计划。其实MRP主要回答了几个问题： *什么时候需要多少（数量）物料来满足需求？ *什么时候需要什么物料？ *什么时候来采购这些物料？ 这个计划基本上是由需求决定的，它把物料的生产或者采购与最终产品的需求直接连在了一起。但是必须考虑的是，我们必须提前下达采购订单来满足从采购订单下达到收货之间的采购周期。 ERP代表企业资源计划，其实它是一个企业内部业务流程的集成。他基本上是一个以交易为基础的解决方案，它把企业业务流程与IT技术结合，用电脑来管理企业流程以及数据。
 
　　ERP把企业内部的信息流、资金流、物流进行三位一体的管理，将整个业务流程集成起来， 比如当你在ERP执行一个收货的交易, 实际的货物被接收进了仓库（物流），而同时以前要做的各种日记账纪录被存到了电脑系统当中（信息流），同时它又发出了财务付款的请求，记录了资金的变化（资金流）。 但是，P （计划）在ERP 当中的分量非常弱，几乎可以说MRP就是它核心的计划内容。很多内容如运输计划、库存优化、高级生产计划、预测等等内容在ERP中基本是空白的。 ERP是企业资源计划， 所谓的企业是一个企业，它基本解决的是企业内部的一些问题， 而当问题涉及到客户端、涉及到供应商端，ERP就显得捉襟见肘了。

　　在我们进一步讨论SCM之前，我们一起来看两个问题： （1）对每一种产品来说，我到底应该制造多少？我什么时候制造？我在哪儿制造（我们假设只是一家有多个工厂的制造中心）？ （2）我到底应该保留多少库存？对原材料我应该持有多少库存， 对成品我应该有多少库存？我在哪儿存放这些库存？ ERP可以回答这个问题吗？ 这些问题看上去很简单，但它有很多相互制约的条件： （1）能力的制约， 比如制造能力，存储能力等等，我能不能造那么多，有没有那么大地方，或者我的能力是不是过剩？无论是不够还是过剩，都是对资源的浪费。 （2）需求的情况，真正的需求是每天都在变化的，如果你曾做过生产计划，你就会知道需求的变化给生产带来的负面影响。 （3）工艺流程的制约，如维护、生产线的停产、材料的质量问题、损耗等等。 那么我们为什么要知道这些？尽量利用有限的资源来实现收入最大化，尽可能最大化地利用设备、尽可能减少需求变化对生产的影响、尽可能保持最低的库存水平等等。 既然ERP回答不了这些问题，那谁来回答呢？ SCM!  

　　二、什么是SCM

　　我们先说供应链（Supply Chain）。供应链是以一条从最终客户到最终供应上的链，从广义上看，供应链涵括了从客户的客户到供应商的供应商中的所有环节。在此我们并不打算来讨论到底什么是供应链，如何定义它，因为太多的人试图给供应链一个定义，但是结果却是五花八门。我们从IT的角度去看，从大家炒得沸沸扬扬的供应链管理去看，供应链的解决方案基本上专注在以下三个方面： *供应链战略 (Supply Chain Strategy)； *供应链执行 (Supply Chain Execution)； *供应链计划 (Supply Chain Planning)。  

　　三、供应链战略

　　供应链战略通常会帮助企业解决类似下列的一些发展战略上的问题： *如果你要建一家新的工厂，工厂应该建在哪儿？多大规模？ 生产什么产品？什么时候？ *如果你要新建一个仓库，仓库应该建在哪儿？多大规模？服务区域包括哪些范围？什么时候？物流的方向如何设计？运输如何安排？ *如何设计你的分销网络，你应该有多少配运中心，多少仓库， 多少卖场等等。 通常这方面的问题不是每天要去回答的，是一些比较长期的决策。你很难用一个通用的软件来回答这些问题，通常是由手工分析加上一些模拟仿真的工具、数学方法来完成分析和生成结果的。 这一部分的供应链管理通常是和ERP没有冲突的。